Как известно, археология — наука о прошлом. Но иногда история не спешит раскрываться и поддаваться классификации. Британия хранит немало странных артефактов, о назначении которых ученые спорят десятилетиями, а то и веками. Это вещи, не вписывающиеся в привычные категории: не оружие, не посуда, не украшения — или, наоборот, всё сразу. Их находят в могилах, болотах, на полях, и каждая из них вызывает кучу вопросов. Что это, почему так сложно и зачем вообще существует? Мы не знаем. Но именно в том и очарование подобных находок. Расскажем о самых интересных.
Резные каменные шары из Шотландии
Три шотландских экземпляра, в Художественной галерее и музее Келвингроув, Глазго. Фото: Wikimedia
На первый взгляд это просто каменные шары. Но не спешите с выводами. Carved Stone Balls находят в основном на северо-востоке Шотландии, хотя некоторые были обнаружены в Англии и даже в Ирландии. Их диаметр около 7 см, датируются примерно 3000 г. до н. э., некоторые украшены сложными геометрическими узорами, другие — снабжены шипами или выступами, чаще всего в количестве шести.
Орудия? Эмблемы власти? Что-то еще? Одни исследователи предполагают, что по ним предсказывали будущее, другие — считают их ядрами, которые метали во врага из пращи. Есть версия о грузах для древних весов. Но ни одна из гипотез не имеет убедительного подтверждения. Особенно интригует то, что почти все шары идеально сбалансированы и изготовлены с невероятной точностью. Как и кто сумел это сделать? Ответов нет.
Барабаны из Фолктона
Фолктонские барабаны выставлены в Британском музее. Фото: Wikimedia
На вид — игрушки. Каменные цилиндры, украшенные геометрическими узорами, возрастом более 4000 лет. В 1889 году английский священник и археолог-любитель Уильям Гринвелл раскопал могильный курган в Северном Йоркшире и обнаружил внутри групповое захоронение времен Стоунхенджа. Одним из погребенных был ребенок, рядом лежали три вырезанных из мела «барабана». Почему «барабаны»? Потому что они на них похожи, только и всего.
Хотя многое в находках еще непонятно, прогресс есть: в 2018 году учёные заметили, что окружности барабанов точно соответствуют длинам в 8, 9 и 10 футов. Предполагается, это были измерительные инструменты, использовавшиеся при строительстве. Иными словами, вполне возможно, барабаны — не игрушки, а древние рулетки, свидетельствующие о высоком уровне знаний неолитических народов Британии. Впрочем, такова лишь гипотеза.
Золотой плащ из Молда
Фото: Mark Ramsay, Wikimedia
В 1833 году рабочие в Уэльсе случайно наткнулись на невероятную находку: каменную могилу со скелетом, одетым в тончайший золотой плащ. Цельный лист золота был украшен детальным тиснением и, по всей вероятности, почти тремя сотнями бусин из янтаря, которые со временем осыпались. Вес артефакта — почти два килограмма. Возраст — около 1900 года до н. э.
Проблема в том, что носить такой плащ было практически невозможно: он не способен сгибаться, покрывает только плечи и грудь и явно ограничивает движение рук. Это не доспех, не одежда и, скорее всего, был создан для церемоний: как атрибут жреца или правителя-полубога. Причем, судя по другим предметам в могиле и размеру плаща, носила его женщина. Или же он использовался как погребальный наряд, созданный исключительно для загробной жизни. Загадка, с элементами сюра.
Фигурки из Роос Кар
Фото: AfricaGomez, Wikimedia
В 1836 году возле деревни Роос Кар в Восточном Йоркшире при рытье канала рабочие (не те, что три года назад) обнаружили ящик с несколькими деревянными фигурками. Это были человекоподобные статуэтки, с гипертрофированными чертами, с глазами из кусочков кварца, у некоторых — съёмные гениталии. К ним прилагались подобия щитов и орудий, и вся эта «команда» стояла на лодке с головой змеи. В общем, какой-то бред! Датировка — примерно 600 год до н. э., железный век.
Идолы, игрушки, ритуальные куклы? Одни ученые предполагают, что фигурки использовались как подношения богам плодородия, другие считают их образами предков. Но самая необычная характеристика артефактов — потрясающая сохранность: дерево пролежало в земле две с половиной тысячи лет и благодаря двум метрам плотного торфяного слоя почти не разрушилось.
Римские додекаэдры
Римский додекаэдр в бронзе. Фото: Wikimedia
Маленькие, полые, бронзовые, с двенадцатью гранями, отверстиями разного размера и загадочными выступами — таковы странные творения римских мастеров III века нашей эры. Первое было обнаружено в 1739 году к северу от Лондона, а всего их найдено больше сотни: в Германии, Австрии, Франции, Бельгии, Венгрии, Нидерландах, Швейцарии — словом, по всей Европе, кроме, что иронично, Италии. В Британии их находят особенно часто (в последний раз — меньше года назад), причем в самых разных местах, от погребений и кладов с монетами до рек и болот.
Что это? Инструменты для измерения, предметы культа, подтверждения мастерства древних кузнецов? Гипотез на данный момент больше полусотни, но ни одна до сих пор не была подтверждена. Задачу серьезно усложняет тот факт, что несмотря на явное распространение подобных штуковин в древней Европе, о них нет ни единого упоминания в письменных источниках. Как говорится — загадка века…
***
Каждый из этих предметов — как вырванная страница из книги, язык которой уже почти полностью позабыт. Мы можем догадываться, сравнивать, строить гипотезы. Но настоящая история артефактов ускользает: они лишь молчаливые свидетели иного мира, когда люди верили в то, о чём мы даже не догадываемся. В истории еще предостаточно белых пятен, и, быть может, именно они делают ее такой живой.
