Юридическая церемония, известная как «подтверждение избрания», стала вторым из трёх исторических ритуалов, необходимых для вступления в должность. В присутствии епископов, духовенства и высокопоставленных гостей королевские комиссары официально объявили Малалли 106-м архиепископом Кентерберийским после того, как ей был зачитан так называемый charge — документ, определяющий обязанности предстоятеля Церковь Англии.

С этого момента Малалли будет носить титул «Наипочтеннейшая» (the Most Reverend). В отличие от всех предыдущих церемоний, где нового архиепископа называли «братом во Христе», на этот раз прозвучало обращение «сестра во Христе».

Во время церемонии произошёл инцидент: мужчина в духовном облачении был выведен из собора служителями после того, как выкрикнул возражение в момент, когда официально объявлялось, что «все желающие оспорить избрание должны были сделать это в установленное время». По словам очевидцев, мужчина утверждал, что возражал против назначения Малалли из-за её роли в делах о защите пострадавших от насилия в Лондонской епархии. Позднее стало известно, что протестующим оказался отставной священник Пол Уильямсон, ранее уже прерывавший церемонию рукоположения первой женщины-епископа в 2015 году, заявляя тогда, что «женщины-епископы не упоминаются в Библии».

Сара Малалли сменила Джастина Уэлби, ушедшего в отставку почти 13 месяцев назад на фоне кризиса, связанного с делами о насилии и злоупотреблениях в церковных кругах. Выбор преемницы состоялся около четырёх месяцев назад.

Накануне церемонии Малалли, ранее занимавшая пост главного медицинского инспектора по сестринскому делу в Англии, назвала своё назначение «чрезвычайной и смиряющей привилегией». В своём заявлении она сказала: «С Божьей помощью я постараюсь вести стадо Христово со спокойствием, последовательностью и состраданием. Это времена разделения и неопределённости для нашего расколотого мира. Я молюсь о том, чтобы мы могли создавать пространство, где можно разделить хлеб друг с другом и открыть то, что нас объединяет. Я хочу, чтобы мы были Церковью, которая всегда прислушивается к голосам тех, кого игнорировали или не замечали, включая жертв и переживших церковное насилие, которых слишком часто подводили».

Музыкальная программа церемонии включала гимн Эдварда Элгара, хоровое песнопение на языке коса из Южной Африки, а также чтения на английском и португальском (языке англиканской провинции Мозамбика).

Ранее Малалли стала первой женщиной-епископом Лондона и занимала третий по значимости пост в церковной иерархии почти восемь лет. Её торжественное восшествие на кафедру и окончательная интронизация состоятся 25 марта в Кентерберийском соборе.

В интервью перед мероприятием Малалли рассказала, что в последние дни провела «обнадёживающие» беседы с королём, отметив: «Он является большим сторонником Церкви Англии. И мы разделяем стремление видеть Церковь уверенной в себе, Церковь, которая говорит о христианской надежде. Именно этим я и надеюсь заниматься».

По мнению профессора Линды Вудхед, главы департамента религиоведения King’s College London, опыт Малалли в сфере здравоохранения придаёт ей дополнительный моральный вес в общественных дискуссиях, в частности, в её жёсткой позиции против ассистированного ухода из жизни. По словам Вудхед, если новый архиепископ «выберет правильные темы и будет говорить то, что люди считают важным услышать», её голос будет иметь авторитет далеко за пределами церкви. Кроме того, Малалли необходимо «восстановить связь Церкви Англии с английской идентичностью» и показать, «как христианство соотносится с тем, кем мы являемся как страна».