Канцлер Соединенного королевства Джереми Хант объявил о радикальном шаге, призванном изменить экономическую политику в преддверии парламентских выборов: о сокращении расходов на национальное страхование на 10 миллиардов фунтов стерлингов за счет отмены налоговых льгот для нерезидентов (что, по словам Ханта, должно принести 2.7 миллиарда фунтов в бюджет страны), а также о других мерах по увеличению доходов.
Бюджетная авантюра Ханта представляет собой план по отмене статуса «нерезидента», который позволяет богатым, часто иностранным резидентам избегать налога на доходы за рубежом. Статус «без постоянного места жительства» часто использовался миллиардерами, живущими в Лондоне, но не считающими Великобританию своим постоянным домом. Таким образом, они платили британский налог только с доходов, полученных или переведенных в Великобританию.
По заявлению канцлера, правительство будет использовать полученные деньги для финансирования снижения налогов, облегчения бремени семей, оказавшихся в тяжелом положении, и одновременно для стимулирования экономического роста. Так, еще одним проектом нового бюджета стало сокращение на два процента (до 8%) взносов на национальное страхование для 27 миллионов работников, что станет вторым снижением этого налога за короткий промежуток времени: в 2023 налог был понижен до 12%. По прогнозам, этот шаг позволит среднему работнику ежегодно экономить примерно 900 фунтов стерлингов. Тем не менее, несмотря на амбиции, согласно официальным данным, доля налогов в национальном доходе все еще достигает 37,1%, что является самым высоким показателем с 1948 года.
В целом, как отмечают эксперты, бюджет Джереми Ханта ориентирован на различные слои общества. Например, снижение налога на прирост капитала от продажи недвижимости с 28% до 24% выглядит привлекательным для более состоятельных людей, а планы по увеличению порога пособия на ребенка с 50 тысяч до 60 тысяч фунтов облегчат жизнь семьям со средним доходом. Продлено и временное снижение пошлины на топливо, которое в 2024 году принесет автомобилистам 3 миллиарда фунтов стерлингов.
Выступление канцлера вызвало аплодисменты со стороны многих консерваторов. Хотя, как водится, оппозиция встретила проект критически. Лидер лейбористов Кир Стармер назвал бюджет Ханта «последним отчаянным актом партии, которая потерпела неудачу», ссылаясь на 14 лет экономической стагнации под руководством консерваторов. При этом Стармер не упомянул, что инициативу отменить налоговые льготы для нерезидентов Хант позаимствовал как раз-таки у лейбористов. Критика прозвучала и из рядов самой Консервативной партии, в частности, по поводу все того же реформирования налогообложения для нерезидентов, а также расширения налогов на нефтяные и газовые компании. Лидер шотландских тори Дуглас Росс вступил в жаркую перепалку с Хантом и его предшественником на посту канцлера Риши Сунаком по поводу предлагаемых реформ, что в очередной раз подчеркнуло внутренние разногласия в партии.
Ожидается, что новое законодательство вступит в силу уже к апрелю. Эти сроки стратегически совпадают с предвыборными расчетами, поскольку правительство стремится продемонстрировать избирателям ощутимые преимущества политики Консервативной партии перед выборами. Тем не менее последствия экономических решений выходят далеко за рамки простых цифр и определят траекторию будущего страны.
