Римская Британия

Римляне начали завоевание Британских островов в середине I века. Легионы, высадившиеся на Туманном Альбионе, столкнулись с сильным сопротивлением местных бриттов, но, тем не менее, смогли закрепиться, основали опорные пункты и вынудили аборигенов смириться со своей судьбой. Центром самой северной провинции Римской империи стал город Лондиниум – современный Лондон.

С течением времени бриттское население смешалось с пришлыми римлянами, а в III веке сюда проникло христианство. Северная провинция редко занимала внимание Рима – чаще всего о Британии вспоминали лишь в связи с нападениями пиктов и скоттов. Эти кельтские племена периодически вторгались на территорию империи, сжигали римские форты и города.

С кризисом Римской империи государям стало не до далёкой, неприветливой Британии. Легионеров становилось всё меньше, а в середине V века они и вовсе покинули пределы провинции. Британия подверглась атакам англов и саксов – в истории островов началась новая эпоха. Римское наследие сохранилось лишь в христианской религии и памятниках архитектуры.

Защита от северных варваров

Самым известным и популярным памятником римской эпохи, сохранившимся на территории Великобритании, считается вал Адриана. Эта стена, которая связывает Ирландское и Северное моря, была возведена в первой половине II в. для обороны провинции от нападений скоттов и пиктов. Вал назван в честь инициатора постройки, римского императора Адриана.

Позднее к северу от стены появилось ещё одно оборонительное сооружение – вал Антонина (на территории современной Шотландии), но более-менее стабильной границей провинции считался именно вал Адриана. Он представлял собой сеть башен и фортов, соединённых стеной. За ней располагались римские гарнизоны, готовые оперативно прийти на помощь своим братьям по оружию на вале.

На протяжении долгого времени вал сдерживал нападения пиктов и скоттов, но кризис империи вскоре повлиял и на это сооружение. Всё чаще варвары с севера прорывали оборону, средств на ремонт не хватало, и в конце IV века римляне оставили стену и форты. В средние века местные жители растаскивали некогда могучие укрепления по частям для хозяйственных нужд. В настоящее время наиболее сохранившиеся участки оборонительных укреплений можно увидеть в Нортумбрии.

Столица римской Британии

Центр римской Британии Лондиниум с самых первых лет своего существования нуждался в оборонительных сооружениях – бритты ещё не были приведены к покорности и часто нападали на римские опорные пункты. В наши дни можно видеть остатки былого величия: отдельные участки стены до сих пор сохранились в центре Лондона.

Она была возведена на рубеже II и III веков и включала в себя почти всю территорию античного Лондиниума. Пять ворот открывали путь в разные части провинции. Кстати, римские дороги – ещё одно весьма неочевидное наследие, оставленное античной империей. Львиная доля транспортных путей современности основана именно на результатах трудов римских легионеров.

После падения Рима англы и саксы использовали старые укрепления для возведения новой стены. С расширением города вскоре надобность в ней отпала, и местные жители растащили камни и кирпичи для ремонта своих домов. Эта судьба постигла практически все античные постройки на территории Великобритании. В наши дни самый сохранившийся участок древней стены можно найти неподалёку от Тауэр-Хилл.

Знаменитые римские термы

Вы когда-нибудь задумывались, почему город Бат называется именно так? Здесь тоже есть античное влияние. Причиной «банного» наименования города стали горячие источники, обнаруженные римлянами в первые годы их пребывания в Британии. Таким подарком судьбы нельзя было не воспользоваться. Уже во II веке римские инженеры соорудили вокруг источников сначала деревянные, а затем и каменные термы.

Они, правда, не пережили падения империи. Уже в VI веке римские бани были уничтожены, но не человеческой рукой, а в результате природных катаклизмов (прежде всего наводнений). Впрочем, горячие источники продолжали привлекать внимание английских аристократов.

В XVIII веке появился банный комплекс, который сохранился по сей день. Уже во время работ архитекторы обнаружили артефакты римской эпохи – они дополнили неоклассический облик новых терм. В настоящее время в здании располагается музей римских бань, где можно увидеть остатки римской отопительной системы.

Римская вилла

Каждый аристократ римской империи от Галлии до далёкой Сирии обязательно обладал собственной виллой. Британия не была исключением. На территории современной Англии и Уэльса была построена по меньшей мере сотня вилл – археологи до сих пор в разных частях страны находят остатки поместий знатных бриттов и римлян.

Одной из самых известных вилл, развалины и часть внутреннего убранства которой можно увидеть в наши дни, является вилла Луллингстоун, расположенная в графстве Кент. Руины поместья были обнаружены только в XX веке. В результате раскопок обнаружено множество артефактов и восстановлена хронология жизни виллы.

Её строительство началось в конце I века. Кем был владелец виллы – неизвестно, но на протяжении последующих столетий она постоянно расширялась и в результате представляла собой комплекс зданий. Помимо основного дома со множеством комнат, здесь также располагались бани, христианский храм и амбар. В V веке поместье погибло в пожаре и с тех пор о нем забыли.

В наши дни территория виллы является музейным комплексом. Жемчужина коллекции – чудом сохранившаяся напольная мозаика. Всем интересующимся римским наследием в истории Британии настоятельно рекомендуется посетить Луллингстоун – второго такого же памятника в Великобритании просто нет.