Мрамор, золотая лепнина, широкие лестницы, на которых, возможно, некогда спотыкались прерафаэлиты, — всё это создаёт не столько настрой выставки, сколько ритуал. Тем не менее этот шумный, живой, визуально взрывной праздник современного искусства академия проводит… в 257-й раз подряд. Без единого перерыва! Ни войны, ни пандемии, ни смены монархов, ни потеря веры в человечество — ничто, кажется, не способно отменить это ежегодное шоу.

В 2025-м выставку курирует архитектор Фаршид Муссави, которая не просто поставила пару макетов зданий вдоль стен (как это обычно бывает с архитектурой в музеях), а потребовала — и добилась! — чтобы архитектура перестала прятаться по углам, стала полноценным участником художественного разговора. Что ж, если речь действительно о «диалогах» — а это тема выставки 2025 года — то дизайны, чертежи и даже вырезанный из рухнувшей секвойи макет городского пространства действительно имеют право голоса.

Всего на выставке — внимание! — более 1700 работ. Если вы рассчитываете обойти всё за полчаса, оставьте надежду: заблудитесь, а работы смешаются, как фрукты в блендере, в непонятную массу с проблесками цвета. Здесь представлена полная палитра существующих медиумов: живопись, скульптура, видеоарт, инсталляция, фотография, архитектура, текстиль, цифровое искусство, даже AI. Все мыслимые и немыслимые жанры, стили и настроения. Больше форматов, чем у BBC!

Цены произведений варьируются от демократичных до неприличных — от «можно купить как дорогую открытку» до «придется продать квартиру, чтобы приобрести». Впрочем, это же Summer show в Royal Academy: одна половина Лондона приходит сюда с мечтой купить искусство в рассрочку, а вторая — с надеждой продать. Доходы идут не только художникам, но и на обучение студентов Королевской академии, которая, кстати, предлагает единственную в Европе бесплатную трехлетнюю магистратуру. Так что, пожалуйста, не говорите, будто от современного искусства нет практической пользы.

Отдельно стоит отметить работу кураторов с пространством. При таком количестве произведений легко было бы получить визуальный хаос гаражной распродажи, но нет — комнаты организованы трепетно, с умом, сюжеты разворачиваются, как главы альбома: где-то деление по цвету, по теме, дальше — текстильные туши животных над головой, а за углом — архитектурные проекты построения будущего без разрушения настоящего. Даже бесконечные мелкие холсты, развешанные как коллекции марок, не вызывают усталости. Пространство дышит, несмотря на плотность.

Но, пожалуй, самый неожиданный герой выставки — искусственный интеллект. Как минимум одна работа, судя по подписи, создана с его участием. Обычно галереи такие штуки не любят: дескать, машинам не место в храме искусства. Но, видимо, время пришло. AI пробрался в самый центр элитного художественного мира и, кажется, уже располагается поудобнее.

Всю эту арт-феерию спонсирует Insight Investment, крупнейшая инвестиционная компания, которая вкладывается в Summer Exhibition вот уже 19 лет. Благородно! Хотя слегка иронично видеть, как один из столпов капиталистической стабильности торжественно спонсирует искусство «о выживании и сосуществовании». Но что поделать — такой у нас диалог.

На выходе вас встретят пять гигантских надувных мячей — на каждом по одному странному вопросу, составленному художником вместе с детьми, вроде «Does abstraction have rules?» или «When do you know you’re right?». Это такой финальный кивок в сторону детской логики и абсурдности. Ведь дети — иногда единственные, кто задаёт по-настоящему важные вопросы.

Royal Academy делает невозможное: из годовой отчётности по искусству создаёт настоящую культурную вакханалию. Да, бывают и «проходные» работы. Да, местами всё «чересчур», а где-то наоборот «недостаточно». Но в этом суть! Summer Exhibition — это зеркало, разбитое на 1700 фрагментов, и каждый из осколков рассказывает свою историю. Не стоит пытаться объять необъятное — выберите зал, тему, медиум или просто работу, близкую по духу. Потому что искусство, как ни крути, не про «понравилось», важно, чтобы «зацепило».