Речь идёт о программе Child Trust Fund (детский трастовый фонд), действовавшей для детей, родившихся в период с 1 сентября 2002 года по 2 января 2011 года. Каждому новорождённому государство перечисляло стартовый капитал в размере £250, а для семей с низким доходом сумма удваивалась до £500. В ряде случаев дети получали дополнительный взнос в £250 по достижении семилетнего возраста, в зависимости от даты рождения.

Программа была запущена в 2005 году тогдашним канцлером казначейства Гордоном Брауном. Её идея заключалась в том, чтобы вложить средства и сформировать небольшой капитал, который ребёнок сможет получить по достижении 18 лет. Всего было открыто около 6,3 млн счетов. Родители могли дополнительно вносить собственные средства, увеличивая будущий капитал ребёнка.

Однако новые данные правительства показывают, что 758 тысяч счетов до сих пор остаются невостребованными. Причина проста: многие молодые люди, старшим из которых сейчас уже 23 года, даже не подозревают о существовании этих накоплений. По данным властей, средняя сумма на одном «забытом» счёте составляет £2 242.

На фоне этой статистики в Великобритании усиливаются призывы к повышению финансовой грамотности. В частности, молодым людям рекомендуют проверить, открыт ли на их имя детский трастовый фонд. Сделать это можно через онлайн-сервис HM Revenue & Customs (налоговая служба Великобритании, HMRC). Для поиска потребуется номер национального страхования (National Insurance number) и адрес проживания. Ответ, как правило, поступает в течение трёх недель.

Поиск также доступен через онлайн-инструмент благотворительной организации The Share Foundation, работающей с молодыми людьми из уязвимых групп. Для запроса также понадобится номер национального страхования.

Представитель HMRC Мёртл Ллойд подчеркнула, что такие средства могут сыграть важную роль на старте взрослой жизни: «Независимо от того, начинает ли молодой человек обучение по программе apprenticeship, устраивается на первую работу или планирует поступление в университет, детский трастовый фонд может существенно помочь».

Как работала эта система? Обычно родителям выдавались специальные ваучеры, которые можно было использовать для открытия счёта в выбранной финансовой компании. Если родители не предпринимали никаких действий, государство автоматически открывало счёт от имени ребёнка. Таким образом было создано около 1,87 млн счетов. Получить доступ к средствам можно только с 18 лет. По состоянию на октябрь прошлого года около 3,5 млн из 6,3 млн владельцев счетов ещё не достигли совершеннолетия.

Существовало три типа детских трастовых фондов. Около 17% составляли «кэш-счета», аналогичные обычным сберегательным счетам. Лишь 4% приходились на инвестиционные счета, где средства вкладывались в фонды акций и облигаций по выбору родителей. Большинство (примерно 79%) составляли так называемые stakeholder-счета. В этом случае деньги инвестировались на фондовом рынке, а по достижении ребёнком 13 лет постепенно переводились в менее рискованные активы, чтобы снизить возможные потери перед совершеннолетием.

Программа Child Trust Fund впоследствии была закрыта и заменена Junior ISA. В отличие от прежней схемы, государство больше не перечисляет стартовый капитал: счёт открывается и пополняется исключительно родителями или опекунами. При этом все доходы и проценты по Junior ISA остаются полностью освобождёнными от налога.

Эксперты отмечают, что нынешняя ситуация с сотнями тысяч невостребованных счетов подчёркивает важность финансовой информированности. Для многих молодых людей эти £2 000 – £3 000 могут стать первым вкладом в образование, открытие бизнеса или формирование «подушки безопасности», при условии, что они узнают о существовании своих средств и воспользуются ими.