Крупнейшая британская водная компания Thames Water готова обанкротится! Ее долг достигает 14 миллиардов фунтов стерлингов.
В правительстве начали обсуждать возможность включения Thames Water в специальный административный режим (SAR), который фактически передаст компанию во временную государственную собственность. Такой процесс банкротства уже был использован в 2021 году, когда рухнул поставщик энергии Bulb. Переговоры в Уайтхолле, в которых участвуют Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (DEFRA), Ofwat и Казначейство, остаются на предварительной стадии и на данный момент касаются только планов.
Thames Water обслуживает 15 миллионов клиентов в Лондоне и на юго-востоке Англии. В компании работает около 7000 человек. В последние годы ее постоянно критикуют из-за утечек, загрязнения сточных вод, а также повышенной заработной платы руководителей и дивидендов акционерам. Компания была неоднократно оштрафована и столкнулась с целым рядом расследований со стороны регулирующих органов. А во вторник Сара Бентли, ее исполнительный директор в течение последних трех лет, подала в отставку «с немедленным вступлением в силу».
Ранее, Thames Water наняла инвестиционный банк Rothschild и юридическую фирму Slaughter & May, чтобы изучить варианты финансирования. А вчера стало известно, что компания все еще пытается привлечь 1 миллиард фунтов стерлингов от акционеров и что AlixPartners была привлечена для консультирования по операционной реорганизации. При этом, как отмечают эксперты, передача Thames Water во временную государственную собственность неизбежно вызовет призывы национализировать все крупные водные компании страны.
Thames Water принадлежит консорциуму пенсионных фондов и государственных фондов благосостояния, многие из которых, как известно, скептически относятся к предоставлению дополнительного финансирования. Как сообщает веб-сайт самой Thames Water, крупнейшим акционером компании является система пенсионного обеспечения муниципальных служащих Omers — обширный канадский пенсионный фонд, которому принадлежит почти 32% акций. Другими являются: Китайская инвестиционная корпорация, суверенный фонд благосостояния страны; Программа пенсионного обеспечения университетов, крупнейший частный пенсионный фонд Великобритании, а также и Infinity Investments, дочерняя компания Инвестиционного управления Абу-Даби и Hermes, которая управляет пенсионной схемой BT Group.
Финансовый крах крупнейшей британской водной компании и его последствия для модели собственности на воду неизбежно станут главным предметом политических дискуссий в преддверии следующих всеобщих выборов.
