В этот знойный июньский день одна из центральных лондонских локаций превратилась в настоящий оазис Центральной Азии: третий ежегодный фестиваль узбекской культуры собрал тысячи гостей, пришедших познакомиться с искусством, музыкой, ремёслами и, конечно, с кухней Узбекистана.
Фрукты, плов, специи, национальные костюмы и флаги, развевающиеся под английским небом — прямо возле легендарного Тауэрского моста вновь развернулся Uzbek Culture and Food Festival. В этом году масштаб события обещает превзойти прошлогодний рекорд в 30 тысяч посетителей, и, скажем сразу, первый день двухдневного фестиваля проходит успешно. Особенность фестиваля — его полная аутентичность. Каждый орех, каждая курага и даже дыни на прилавках были привезены из Узбекистана. Небольшой восточный рынок, раскинувшийся вдоль дорожек парка, напоминает караван-сарай: горы сушёных фруктов, душистые специи, миндаль, грецкие и кедровые орехи, курут. Мимо проходят дети в чапанах, а у прилавка с курутом — очередь, как у лондонского паба в пятницу вечером.
Из динамиков — живой вокал, звуки дойры и сурны, резкие и ритмичные. И зрители откликаются: женщины в национальных платьях начинают танцевать, кто-то машет над толпой флагом Узбекистана, дети аплодируют в такт.
Фестиваль стал финальной остановкой проекта Uzbek Caravan — гастрономической экспедиции по Великобритании. В течение нескольких недель перед праздником мобильная кухня, получившая приз British Street Food Awards 2025, колесила по шести британским городам, предлагая всем желающим отведать настоящий узбекский плов. Это не просто фудтрак, а мини-фестиваль с национальной музыкой, амбассадор культуры — кухня на колёсах, пахнущая зирой и свежим кориандром, проехавшая через Эдинбург, Манчестер, Ливерпуль, Кардифф, Оксфорд и вот, наконец, завершившая путешествие в Лондоне.
Впрочем, у фестивальной кухни есть и свои вызовы. По словам организатора фестиваля Музаффара Садыкова, уже третий год команда сталкивается с проблемой растущего спроса:
«В прошлом году была слишком длинная очередь за пловом. Мы стараемся ускоряться, но люди всё прибывают, и всем нужен плов. Сейчас у нас работает 40 человек — 20 поваров и 20 помощников, но они просто не успевают. Мы уже приготовили 1200 килограммов плова только в первый день — это больше тонны, и столько же планируем на завтра. В прошлом году готовили ровно тонну в день. Так что, надеюсь, плова всем хватит», — улыбается Музаффар, глядя на длинную очередь.
Но фестиваль — это не только про еду и музыку. Отдельный павильон отведён под узбекские искусство и ремёсла: ювелирные изделия, ковры, традиционные ножи, туфли, литература, даже модные коллекции, вдохновлённые узбекскими орнаментами. Молодые дизайнеры представляют современное прочтение традиционного костюма, а ремесленники демонстрируют старинные техники прямо на глазах у публики.
Сам фестиваль был задуман в 2020 году и стал результатом многолетней работы Музаффара Садыкова и Камолы Махмудовой — с самого начала они стремились создать не просто праздник для диаспоры, а открытую площадку диалога культур.
В разговоре с LС Музаффар Садыков вспоминает:
«Мы начали ещё несколько лет назад, и сначала нам было трудно убедить лондонские власти — не было прецедента узбекских мероприятий такого уровня. Например, нам два года подряд отказывали в проведении фестиваля у Tower Bridge — слишком знаковая локация. Но мы доказывали и показывали: как всё будет организовано, кто спонсирует, как обеспечим безопасность. И вот уже третий год подряд фестиваль проходит именно здесь».
Организаторы подчёркивают, что несмотря на небольшой размер узбекской диаспоры в Великобритании (около 4 тысяч человек), фестиваль стал катализатором объединения. Он собирает не только местных — в прошлом году, по словам Музаффара, гости приехали из Испании, Франции, Португалии, даже США. Лондонская площадка стала реальностью благодаря партнёрству с Министерством туризма Узбекистана и поддержке частных предпринимателей. К примеру, поддержку мероприятию оказывает лондонская фирма Moneff, специализирующаяся на международных финансовых операциях, — фестиваль развивается как совместная инициатива государства и общества. Музаффар Садыков объясняет:
«После пандемии COVID-19 нашей общине было непросто восстанавливаться. А фестиваль дал людям мотивацию. Все начали объединяться, открывать бизнесы, стартапы, создавать подкасты, YouTube-каналы. Даже узбекские повара в Лондоне открыли уже четыре точки — от Риджент-стрит до Брент-Кросс».
По словам Музаффара, организаторы тщательно подходят к отбору культурных элементов фестиваля:
«Мы работаем с Министерством культуры и Министерством туризма, совместно выбираем, что показывать. Нам важно, чтобы британская публика увидела не стереотипный восточный антураж, а реальное, живое многообразие узбекской культуры. Есть традиции с ремеслами и национальной музыкой, но есть и современность — диджеи и модные дизайнеры».
Любой фестиваль — это живой организм, который меняется и растёт. И в мире, где всё чаще говорят о границах и барьерах, узбекский праздник в английском парке — это напоминание: фестиваль может быть универсальным языком. Особенно, если он пахнет тандырной лепёшкой и свежими дынями.
