Между Первой и Второй мировыми войнами Европа серьёзно заболела вирусом фашизма. Великобритания не стала исключением, однако болезнь протекла здесь в лёгкой форме. Главным идеологом местных правых радикалов был сэр Освальд Мосли – аристократ, желавший прославиться с «младых ногтей».
«Вместе в Британии мы зажгли пламя, которое не погаснет веками. Берегите это священное пламя, братья мои чернорубашечники, пока оно не осветит Британию и путь для всего человечества», – писал британский политик и лидер Британского союза фашистов Освальд Мосли в 1938 году. Спустя 2 года на фоне Второй мировой войны его движение было официально ликвидировано, а сам английский «дуче» до конца своей жизни оставался на политической периферии, безрезультатно пытаясь объединить разгромленных правых радикалов. Однако в 20-30-е годы XX века его движение если не претендовало на завоевание власти, то точно беспокоило британских политиков и интеллектуалов.
Освальд Мосли не работал в поле или на заводе. Он происходил из весьма обеспеченной аристократической семьи, владевшей поместьями в центральной Англии. Его родители развелись, когда Освальд был еще малолетним, поэтому будущего лидера британских фашистов воспитывали мать и дедушка с бабушкой.
Сэр Освальд довольно рано заинтересовался военной службой. Он поступил в училище в Сандхерсте, добился определённых успехов в фехтовании и боксе. Молодому человеку хотелось проявить себя, и возможность представилась в 1914 году, когда началась Первая мировая война. На Западный фронт Мосли попал в составе кавалерийского полка, однако вскоре по личной инициативе перевёлся в молодую и модную тогда авиацию – прибежище многих аристократов.
Освальд не познал тяжести окопной жизни. Более того, уже осенью 1915 года молодой пилот (ему было тогда 19 лет) потерпел крушение во время тренировочного полёта и получил травмы, несовместимые с дальнейшим прохождением службы. Мосли демобилизовали, он вернулся на родину и встретил окончание тяжелейшей войны в качестве чиновника министерства вооружений.
Месяц службы в привилегированных частях оставили у Мосли впечатления о войне как о возвышенном акте, а боевое братство он считал примером одних из самых высоких отношений между людьми. Он хотел перенести этот опыт на политическую жизнь своей родины, тем более что Великобритания оказалась в кризисной ситуации, в том числе и в экономике. Сэр Освальд решает баллотироваться в парламент, а для получения политических очков женится на дочери министра иностранных дел Джорджа Керзона, Синтии (впрочем, сам Мосли отвергал обвинения в корыстном умысле).
Ещё до брака Мосли смог избраться в палату общин от консервативной партии. Однако его положение в партии оставляло желать лучшего – он был «заднескамеечником», который не мог сильно влиять на ситуацию. Во многом это, а также разочарование в консерваторах на фоне кризиса подтолкнуло сэра Освальда кардинально поменять взгляды. В 1924 году он переходит в стан набиравшей силу Лейбористской партии и становится поклонником экономиста Джона Кейнса – одного из вдохновителей будущего «Нового курса» американского президента Франклина Рузвельта.
Мосли был талантливым оратором, ветераном войны и аристократом – всё это позволило ему рассчитывать на видное положение в партии. Так оно и случилось. В 1928 году сэр Освальд вернулся в парламент после очередных выборов, а в следующем году занял почётную должность канцлера герцогства Ланкастерского. Карьера шла в гору.
Но все карты спутала начавшийся в 1929 году экономический кризис. Хаос, начавшийся на американских фондовых биржах, потянул за собой весь мир, в том числе и Великобританию, зависевшую от займов США. Внутренняя ситуация стала стремительно ухудшаться, это повлияло на позиции лейбористов, только-только сформировавших первое собственное правительство.
Мосли стало очевидно, что с сопартийцами много каши не сваришь – их падение было предопределено экономикой. В 1930 году он демонстративно вышел из правительства (коллеги не поддержали его программу по борьбе с безработицей) и написал манифест, в котором призвал исполнительную власть решительнее вмешиваться в экономику и вкладывать средства в создание рабочих мест. В следующем году сэр Освальд создал собственную политическую организацию «Новую партию», во главе которой попытался пройти в парламент, но потерпел сокрушительное поражение.
Время классической политики поменялось. XX век – век масс, время, когда популистские лозунги стали важной частью агитации. Это показал успех радикальных правых течений в Европе – прежде всего фашистов в Италии и нацистов в Германии. Сэр Освальд познакомился с опытом политической борьбы этих бывших маргиналов, стремительно становившихся «мейнстримом».
В Британии существовали фашистские организации, однако они не играли практически никакой роли в политике и были близки к радикальным кругам консервативной партии. Лидеры движения ломали копья в попытке сформировать «особый» британский фашизм, однако ни к каким результатам споры не привели. В 1931 году было принято решение скопировать итальянский вариант – как внешние атрибуты (чёрные рубашки, «римское» приветствие»), так и внутренние (прежде всего корпоративизм).
Примерно в это время на авансцену движения выступает Освальд Мосли. Получив в 1932 году «благословение» Муссолини во время личной встречи, он объявил о создании Британского союза фашистов. Большинство «старых» радикалов согласились войти в новую партию. Символом движения стали фасции и молния на красном фоне, а члены партии носили чёрные рубашки – как их итальянские соратники.
Мосли разработал программу, которая опиралась на опыт Муссолини – ограничение парламентаризма, расширение полномочий исполнительной власти как промежуточный этап на пути к диктатуре. Впоследствии к этому добавился жёсткий антисемитизм – этот пункт сэр Освальд почерпнул уже из опыта нацистов, как раз пришедших к власти в Германии.
Партия стала пользоваться некоторой популярностью у консерваторов, некоторые из которых (например, владелец газеты Daily Mail Гарольд Хэмсворт) даже выделяли средства на её поддержку. К 1934 году число сторонников Мосли оценивалось примерно в 50 тысяч человек, организация уже имела свои представительства в европейских странах – прежде всего, фашистских.
Талантливый оратор, Мосли использовал свои навыки для привлечения новых сторонников на митингах и демонстрациях, которые устраивались главным образом в Лондоне. Впрочем, британское общество в целом относилось к идеям сэра Освальда если не отрицательно, то с определённой опаской.
История митингов фашистов разительно отличается от похожих акций в Германии или Италии. Если в Европе радикалы почти безнаказанно совершали политическое насилие и дрались с полицией, то в Туманном Альбионе силы правопорядка часто сами защищали фашистов от гнева британцев.
Показательны два случая. 9 сентября 1934 года Мосли организовал очередной митинг в «Гайд-парке». Довольно скоро обнаружилось, что среди 100 тысяч человек, присутствовавших на акции, фашисты составляют меньшинство. Сэра Освальда освистывали и не давали ему говорить. Мероприятие было сорвано, а полицейские во избежание беспорядков помогли радикалам покинуть место собрания.
Другой известный случай, вошедший в историю как «битва на Кейбл-стрит», произошёл 4 октября 1936 года. К этому времени Мосли стал активно использовать «еврейский вопрос» в своей агитации. Он объявил об организации шествия по улицам Восточного Лондона. Прежде всего по тем, где проживало много евреев – неслыханная провокация. Местные жители ответили на неё своей акцией. Против 3 тысяч сторонников Мосли на улицы вышло 300 тысяч человек, мобилизованных коммунистами.
В район прибыли полицейские. Начались столкновения, но фашисты в них не участвовали: стражи порядка пытались расчистить путь колонне Мосли и разрушить баррикады, построенные коммунистами. Стычки на Кейбл-стрит, центре антифашистского сопротивления, продолжались несколько часов. Полицейским не удалось сломить сопротивление левых, после чего было принято решение вообще запретить фашистский марш. После сражений на улицах Восточного Лондона британские власти приняли закон, по которому политическим партиям запрещалось публично демонстрировать свою униформу, если таковая существовала.
Конечно, фашисты Мосли пытались получить власть легальными методами. Но даже на муниципальных выборах они терпели поражение за поражением. В глазах простых британцев сэр Освальд и его чернорубашечники оставались маргиналами, да ещё и подражателями сомнительной европейской моде. А с началом Второй мировой войны участь движения была предрешена.
Мосли активно агитировал за мир с Германией вплоть до прихода ко власти Уинстона Черчилля. Тот инициировал запрет союза фашистов, а их «дуче» оказался в тюрьме. Сэр Освальд вышел на свободу лишь в 1943 году, но оставался под бдительным контролем разведки.
Солнце политической карьеры несостоявшегося «британского фюрера» закатилось, даже не достигнув зенита. После войны Мосли попытался объединить праворадикальные ячейки, но уже на новой основе – антикоммунизме, следуя веяниям Холодной войны. Но и здесь успеха сэр Освальд не добился. Оставшаяся жизнь политика прошла в безуспешных проектах объединения как британских, так и европейских радикалов, пока не оборвалась в 1980 году.
Впрочем, Мосли оставил след в британской культуре. Эстетика некоторых сцен известного фильма Алана Паркера «Стена» (1982), снятого по альбому рок-группы Pink Floyd, была навеяна выступлениями и образом сэра Освальда и осмыслена в критическом ключе.
