Правительство Великобритании официально объявило о планах снизить возраст голосования на всеобщих выборах с 18 до 16 лет. Это станет самым масштабным изменением в системе избирательного права за последние десятилетия и позволит миллионам молодых граждан впервые принять участие в формировании будущего страны. Решение обнародовано накануне очередных парламентских выборов и реализует одно из ключевых предвыборных обещаний Лейбористской партии.
Премьер-министр Кир Стармер заявил о реформировании, выступая с речью на правительственном саммите гражданского общества. Лозунг на подиуме анонсировал: «Осуществляем изменения вместе». Конференция, впервые организованная правительством, призвана, по мнению премьера, объединить благотворительные организации, экспертов и сообщества и «поставить людей в центр управления».
Почему именно 16 лет?
Фото: Pexels
Премьер-министр Кир Стармер объяснил нововведение тем, что в 16 лет молодые люди уже достаточно взрослые, чтобы работать, платить налоги и нести гражданскую ответственность — а значит, должны иметь право участвовать в управлении государством. «Я искренне рад, что мы расширяем демократическое участие и даём возможность молодым людям заявить о себе», — добавил премьер.
Избирательное право для подростков: что изменится?
Согласно новой инициативе, 16- и 17-летние граждане смогут голосовать:
на всеобщих выборах в Великобритании;
на местных выборах;
на референдумах.
До настоящего момента молодежь в возрасте 16–17 лет могла голосовать только на региональных выборах в Шотландии и Уэльсе, но не имела избирательного права на уровне Великобритании.
Что ещё входит в новый избирательный пакет?
Масштабный законопроект о выборах (Elections Bill) также предусматривает:
расширение допустимых форм удостоверения личности на выборах — теперь избиратели смогут использовать банковские карты с указанием имени;
переход к автоматической регистрации избирателей, чтобы упростить участие в выборах;
ужесточение контроля за политическими пожертвованиями с целью защиты от иностранного вмешательства.
Фото: Pexels
Министр по вопросам демократии Рушанара Али подчеркнула, что реформы будут внедряться поэтапно, чтобы избежать рисков и сбоев. «Мы понимаем важность прозрачности и безопасности, особенно в вопросах политических пожертвований и доступа к голосованию», — заявила она.
Контекст: как голосуют подростки в других странах?
Введение голосования с 16 лет — не уникальное явление. Аналогичная практика уже действует в ряде стран Европы, включая:
Австрию (с 2007 года),
Шотландию (на региональных выборах),
Норвегию (в отдельных муниципалитетах),
Германию — в ряде земель.
Наблюдатели отмечают, что участие молодёжи в голосовании стимулирует политическую активность, повышает уровень гражданского образования и способствует формированию ответственного электората.
Что дальше?
Принятие закона о снижении возраста голосования ожидается в ближайшие месяцы, и, как подтвердили в правительстве, реформа вступит в силу до следующих всеобщих выборов. Это означает, что уже в ближайшей избирательной кампании голосовать смогут сотни тысяч новых избирателей в возрасте 16–17 лет.
Фото: Pexels
Эксперты называют реформу важным шагом к модернизации британской демократии и ожидают, что следом последует обновление программ гражданского образования в школах, чтобы подготовить подростков к осознанному участию в выборах.
