Восстание Боудикки было одним из самых известных событий, произошедших на территории Римской Британии. Оно закончилось поражением, однако образ женщины, бросившей вызов империи, жив по сей день. Настоящий взлёт популярности Боудикки пришёлся на эпоху становления Великобритании как великой державы.
Боудикка: от предводительницы восстания до символа Великобритании
Проблемная провинция Рима
Впервые сандалий римского легионера оставил свой след на Британских островах в августе 55 г. до н.э. Тогда Туманный Альбион посетили войска прославленного полководца и будущего диктатора Рима Юлия Цезаря. Он отправился разгромить бриттов, помогавших французским галлам на континенте, однако не рискнул оставить здесь полноценный гарнизон. Вероятно, планы завоевания существовали, но проблемы в Галлии, а затем и Гражданская война в республике оставили Британию без внимания военачальника.
Вновь Рим обратил свой взор на северные территории уже в эпоху империи, спустя почти столетие после Цезаря. В 43 г. легионы императора Клавдия высадились в юго-восточной Англии на территории современного графства Кент. Бритты не смогли оказать сопротивления римским воинам. И в последующие годы захватчики подчинили себе большую часть нынешней Англии.

Завоевание сопровождалось жестокостью. Несмотря на то, что большинство вождей бриттов склонили голову перед гостями с юга, некоторые из них вели партизанскую борьбу против римских гарнизонов. Новая провинция империи долгое время оставалась крайне нестабильной. Неудивительно, что то и дело недовольство завоёванных бриттов выливалось наружу. Одно из самых крупных восстаний связано с именем Боудикки.
Закат племенной аристократии
История легендарной предводительницы бриттов известна в изложении нескольких авторов. Самое раннее описание принадлежит Тациту – его тесть был непосредственным свидетелем событий. Позднее этот сюжет фигурировал в трудах Светония и Кассия Диона. Изложение последнего изобилует подробностями, но историки сходятся во мнении, что большинство деталей было им выдумано в художественных целях.
Несмотря на это, основные события восстания известны. Во время правления одиозного императора Нерона, в 60 г., вождь одного из бриттских племён на смертном одре оставил завещание. Своими главными наследниками он сделал двух дочерей и римского императора – эта была нормальная практика для своего времени. Римляне даровали завоёванным племенам независимость, но требовали, чтобы после смерти лидера все земли оставались во владении императора.

Женой отошедшего к предкам вождя была Боудикка. Судьба тех, кто мог претендовать на наследство, оказалась сопряжена со множеством опасностей. Знатной бриттке не повезло – римские легионеры сожгли её родное поселение. Саму Боудикку прилюдно высекли, а дочерей, упомянутых в завещании, изнасиловали римские легионеры. Причины такой жестокости до сих пор неизвестны.
Восстание неистовой Боудикки
Боудикка, конечно, расценила всё произошедшее как позор. Она приняла решение бороться, тем более, что и другие вожди Британии не особо жаловали римлян на своих землях. Прямые слова предводительницы восстания до нас не дошли – существуют лишь выдумки Кассия Диона, который пытался таким образом объяснить желание варваров выйти из состава империи: «Что лучше – погибнуть или всю жизнь жить под гнётом римлян?» Он же описывал её как «очень высокую, с устрашающей внешностью, свирепым взглядом и резким голосом».

Восстание началось в 61 году. Ещё одной его причиной стал поход римлян на священный остров Мона (современный Уэльс), где находились друидские святилища. Легионеры уничтожили их. Узнав об этом, Боудикка стала созывать сторонников. Их набралось достаточно много для того, чтобы в открытую выступить против римского гарнизона. Римские источники называют цифры от 60 до 240 тысяч человек. Боудикку поддержали и вожди некоторых племён.
Бритты разгромили несколько поселений и даже смогли разбить IX Легион – событие экстраординарное. Римляне начали спешно перебрасывать подкрепление. Подавлением восстания занялся лично наместник Гай Светоний Паулин. Полководец не рискнул на первых порах вступать с бриттами в открытое сражение, дав им насладиться победами. Боудикка и её соратники смогли захватить и разграбить Лондиниум (современный Лондон), при этом мирные жители нещадно истреблялись.
Спустя некоторое время Паулин собрал силы в 10 тысяч человек и дал бой бриттам неподалёку от местечка Роксетер (современное графство Шропшир). Несмотря на то, что восставших было на несколько порядков больше, свою роль сыграла дисциплинированность римлян, выбор места сражения и несравненно большая военная выучка. В решающей битве бритты потерпели сокрушительное поражение, потеряв на поле боя несколько десятков тысяч человек. Римлян, правда, тоже сильно потрепало – источники сообщают о 4 тысячах убитых.

Восстание было подавлено. О дальнейшей судьбе Боудикки существует две версии. По одной она приняла яд сразу после проигранного сражения. По другой (вероятно, более достоверной) – умерла от неизвестной болезни через некоторое время после битвы. И Кассий Дион, и Тацит сообщают, что бритты похоронили её с великими почестями.
От «безумной женщины» до национального символа
Вплоть до эпохи Возрождения оценка личности и сам образ Боудикки были основаны на трудах римских историков. Она рассматривалась как беспощадная, но в некоторой степени благородная аристократка, не побоявшаяся выступить против великой империи. При этом в исторических трудах XVI века биография Боудикки написана запутанно и с большим числом ошибок.
В годы Гражданской войны в Англии (середина XVII века) к образу Боудикки обращался известный поэт и радикальный пуританин Джон Милтон. С точки зрения религиозности он называл бриттскую предводительницу «безумной женщиной», а тех, кто пошёл за ней, – «варварским сбродом».

Впрочем, пересмотр образа случился довольно скоро. В конце XVII века английский поэт Чарльз Хопкинс написал трагедию «Боудикка, королева Британии», которая практически сразу была переложена на музыку известного композитора Генри Пёрселла (для него работа стала последним крупным произведением). Композиция «Britons, Strike Home!» из этой трагедии надолго стала одной из самых популярных патриотических песен Великобритании.
Уже в конце XVIII века Боудикка превращается в национальный символ страны, чему способствовали художники и поэты. Образ окончательно закрепился в этом качестве в викторианскую эпоху. Боудикка стала олицетворением британского могущества и частой гостьей исторических романов. А в 1902 году на Вестминстерском пирсе появилась величественная статуя «королевы бриттов» с дочерями. Тогда же предводительница антиримского восстания явилась одним из символов движения суфражисток – женщин, боровшихся за свои политические права.

Образ Боудикки популярен по сей день. Она упоминается в песнях (одна из самых известных композиций певицы Enya называется Boudica), на основе её биографии снимаются фильмы. Последний вышел в 2023 году. В ленте Боудикку сыграла Ольга Куриленко.