Ученые разработали препарат, останавливающий развитие раковых метастазов. Открытие сделала группа исследователей из Еврейского университета Иерусалима, Института Вейцмана и Токийского университета. Результаты работы опубликованы в журнале Angewandte Chemie International Edition.
Как выяснили специалисты, фермент MMP7 играет важнейшую роль в развитии рака. Он позволяет опухолям проникать в окружающие ткани и распространять метастазы в другие части тела. Блокировка MMP7 должна помочь при лечении агрессивных форм заболевания, таких как рак поджелудочной железы.
MMP7 давно считается важной мишенью в лечении рака, но создание лекарств, которые блокируют фермент, оказалось делом сложным. Дело в том, что MMP7 структурно очень похож на целое семейство родственных ферментов (матриксных металлопротеиназ), которые выполняют частично совпадающие функции. Это и затрудняет разработку препарата, способного воздействовать исключительно на MMP7. Блокировать все семейство нельзя. Поэтому MMP7 до сих пор успешно маскировался под нужные и полезные организму ферменты.
Теперь исследовательская группа создала новый класс молекул (макроциклические пептиды), которые связываются только с MMP7, подавляя его активность, но при этом не затрагивают работу полезных аналогов.
Один из новых пептидов, описанных в исследовании под названием D’20, состоит из двенадцати специально модифицированных строительных блоков – D-аминокислот. При лабораторных испытаниях новый пептид продемонстрировал способность блокировать MMP7 с высокой степенью точности. Ученые показали: D’20 останавливает распространение клеток рака поджелудочной железы, а здоровые клетки развиваются нормально.
При этом новый пептид остается стабильным: он сохраняет свою структуру и функции в крови человека даже в условиях, имитирующих пищеварительную систему. Все это говорит о том, что D’20 будет эффективно работать в человеческом организме в течение длительного времени. А значит, существует потенциал для создания лекарственного препарата, надежно блокирующего MMP7 при терапии рака.
