Новыми хозяевами Парламента Великобритании на ближайшие годы стали лейбористы во главе с Киром Стармером. И самое время вспомнить, как партия прошла свой исторический путь от организации по защите прав рабочих ко второй по влиянию политической силе в стране?
Из пламени рабочего движения
Конец XIX века – время появления и стремительного расширения рабочего движения. Во всех без исключения индустриальных странах набирали силу организации, которые видели своей главной целью улучшение условий труда и борьбу за участие пролетариев в политической жизни государства. Безусловно, это не обошло стороной и Великобританию – самую прогрессивную индустриальную державу своего времени.
Опираясь на опыт чартистов и движения диггеров, рабочие и сочувствующая им интеллигенция в конце XIX века приступили к созданию профсоюзов – профильных организаций по охране труда. В 1899 году эти общества провели общий съезд, на котором было принято судьбоносное решение: необходимо основать полноценную политическую партию, которая сможет представлять интересы рабочих в парламенте.
К этому времени почти в каждой европейской стране существовали похожие политические организации. Все они идеологически опирались на марксизм и принимали участие в работе Второго Интернационала. Но британская партия не была бы британской, если бы не отличалась от континентальных «братьев». Сильную роль в её становлении сыграло элитарное общество фабианцев – клуб интеллектуальной элиты, поддерживавшей марксизм, но серьёзно пересмотревший некоторые его догматы.
Фабианцы высказывались резко против перспектив революции, считая, что переход к социализму должен быть естественным и осуществляться путём реформ. Впрочем, эта идея станет доминирующей в партии позднее. Пока же, в самом начале XX века, первая рабочая партия объединяла в себе широкий спектр разных взглядов на будущее страны.
Первые пробы пера
В 1906 году объединённая профсоюзная организация получила своё привычное ныне название – Лейбористская партия. В первую декаду существования её членами стали около 2 миллионов человек, а в Палате общин стабильно присутствовали около десяти депутатов. Не имея пока возможности соперничать с «тори» и «вигами», лейбористы зачастую шли в блоке с последними, поддерживая их законодательные инициативы.
Первая мировая война и революция 1917 года в России привели к росту популярности партии. Её руководство ответило на вызов времени, разработав в 1918 году новую программу, в которой, помимо прочего, обозначалась цель «обеспечить работникам физического и умственного труда полный продукт их труда и его наиболее справедливое распределение на основе общественной собственности на средства производства».
Успех не заставил себя долго ждать. На фоне общеевропейского послевоенного кризиса и подъёма популярности левых Лейбористская партия смогла в 1924 году сформировать правительство Великобритании во главе с лидером организации фабианцем Рамсеем Макдональдом, хотя оно продержалось только 9 месяцев. В следующий раз успех пришёл к лейбористам в 1929 году – во многом благодаря новой партийной программе, в которой провозглашался курс на мирный и постепенный переход от капитализма к социализму. Сделать это второму лейбористскому правительству помешала великая депрессия.
Первый триумф лейбористов
Лейбористам никогда не удавалось формировать прочное правительство из-за недостатка голосов – крепкого большинства в парламенте у партии не было. Впрочем, это было временно. Их звёздный час настал после Второй мировой войны. Ещё до глобального конфликта партия вместе с её главой Клементом Эттли выступала против «политики умиротворения агрессора» и за несколько лет до начала бойни поддерживала перевооружение британской армии. Неудивительно, что лейбористы поддержали консерваторов, когда те объявили войну нацистской Германии.
После войны Великобритания переживала глубокий экономический кризис. Консерваторы и их премьер-министр «войны» Уинстон Черчилль уже не отвечали ожиданиям избирателей. На выборах 1945 года лейбористы одержали неожиданную и безоговорочную победу, а Эттли стал премьер-министром.
Лейбористы приступили к построению «государства всеобщего благоденствия» (Welfare State). Были значительно увеличены социальные расходы, созданы рабочие места, что спустя несколько лет помогло экономике Великобритании подняться из кризиса. В последующие десятилетия лейбористы ещё несколько раз приходили к власти, пока в конце 70-х консерваторы во главе с «железной леди» Маргарет Тетчер не взяли реванш.
Новое время – новый имидж
Эпоха «неоконсерватизма», крах биполярного мира и очевидная победа капитализма в холодной войне заставила лейбористов пересмотреть принципы своей политической программы. В конце 80-х была принята новая программа, согласно которой партия отказывалась от планов гипотетического построения социализма. «Новые лейбористы» перешли на рельсы рыночной экономики, правда, с вмешательством государства и поддержкой социальных программ.
Партии пришлось ждать десять лет, чтобы смена имиджа принесла свои плоды. На парламентских выборах 1997 года лейбористы смогли одержать победу над консерваторами. Премьер-министром стал Тони Блэр. На сей раз началась эпоха лейбористов – они руководили страной вплоть до 2010 года. В поражении на очередных выборах вновь сыграл роль экономический кризис. И вот в 2024 году парламентское большинство – опять у лейбористов. Что ждать от нового кабинета министров – покажет время.
