Обломки Консервативной партии против популизма Reform UK

Шотландские тори давно не оказывались в таком тяжелом положении. После того как они показали худшие результаты на всеобщих выборах за всю историю, уступив голоса как Шотландской национальной партии, так и Reform UK, начались судорожные поиски выхода из положения. Предшественник Финдли, Дуглас Росс, был фактически вынужден покинуть свой пост после целого ряда промахов, самым вопиющим из которых стало его решение сместить популярного кандидата от тори и вместо него баллотироваться самому (он проиграл). Партия, которая когда-то считалась грозным представителем шотландского юнионизма, теперь вынуждена бороться за то, чтобы сохранить хотя бы крупицы своей базы поддержки. Причем самый серьезный вызов для тори исходит сейчас не от традиционных врагов вроде лейбористов и националистов, а от Reform UK — партии, которая наживается на разочаровании избирателей, переманивая тысячи недовольных сторонников тори популистским, антиистеблишментским нарративом.

Следует учитывать, что резкий рост популярности Reform UK — это симптом, а не причина нынешнего упадка тори. Успех ультраправых на всеобщих выборах 2024 года не был случайностью: в районах, где консерваторам особенна важна поддержка избирателей, партия Фараджа набрала 7% голосов, чего оказалось достаточно, чтобы повлиять на ситуацию в таких ключевых округах, как Северный Абердиншир и Восточный Морей. Причем секрет привлекательности Reform UK довольно прост: наглая, бескомпромиссная альтернатива «политическому классу», которая напрямую обращается к разочарованию избирателей. «Мы прекрасно понимаем, что на всеобщих выборах за них проголосовали больше всего избирателей», — признается Финдли. Но осознание проблемы — это только начало. Он должен придумать, как вернуть избирателей, не оттолкнув более широкий электорат. Ведь шотландские консерваторы много лет старательно собирали сторонников,  рекламируя партию как разумную, правоцентристскую альтернативу, отличную от более радикальных элементов правого популистского движения. Финдли пообещал продолжить этот курс.

Партия в лицах

История самого Финдли далека от традиций. Бывший журналист-расследователь, он сделал себе имя на разоблачении организованной преступности в Шотландии и даже пережил покушение — нанятый преступной группировкой человек попытался облить Финдли кислотой на пороге его дома в 2015 году. Став депутатом парламента в 2021-м, Финдли не изменил своей миссии и сосредоточился на реформе системы правосудия и борьбе с преступными сообществами. Бескомпромиссный подход, готовность обсуждать неудобные вопросы сделали его популярной фигурой, но политика — это нечто большее, чем личная история. Чтобы помочь шотландским тори вырулить из нынешнего упадка, Финдли должен стать объединяющим стержнем партии.

Путь Финдли к лидерству также оказался нелегким. Выборы нового главы тори обнажили глубокие разногласия внутри партии. К примеру, один из кандидатов на выборах лидера Мердо Фрейзер уже давно выступает за более независимую шотландскую консервативную идентичность. Курс Фрейзера был отвергнут большинством: налицо растущее напряжение между сторонниками собственного курса шотландцев и теми, кто выступает за тесное сотрудничество с Вестминстером. Тем временем Меган Галлагер, третий кандидат в гонке, оказалась втянута во вражду с высокопоставленными государственными мужами, включая теневого секретаря по Шотландии Джона Ламонта.

Новая доктрина: консервативные ценности здравого смысла

Именно такой унаследовал Финдли Шотландскую консервативную партию: пребывающей в унынии и разрозненной, которую требуется собирать по кускам. Но внутреннее единство — это лишь часть пазла. Более важная и, пожалуй, сложная задача, стоящая сейчас перед Финдли — вернуть доверие избирателей, разочаровавшихся в нынешней политической системе. «Я хочу донести послание до людей по всей Шотландии, которым не кажется, что их интересы кто-то представляет», — сказал Финдли в своей победной речи, сразу взяв популистский тон. Он пообещал переориентировать стратегию на «консервативные ценности здравого смысла» — туманный концепт, которому, однако, суждено определять политику в ближайшем будущем.

Задача Финдли ясна: объединить партию, вернуть потерянных избирателей и предложить нечто большее, чем просто альтернативу Reform UK, — видение Шотландии, выходящее за рамки популистских банальностей. Тем не менее главный вопрос остается открытым — сможет ли Рассел Финдли спасти шотландских консерваторов от самих себя?