Ученые сообщили, что неизвестный источник продолжает посылает радиоволны на Землю, по крайней мере с 1988 года.
Исследователи не знают, что это за объект. Природа волн не согласуется ни с одной моделью, которая может объяснить их происхождение. В течение 35 лет источник излучает регулярные 20-минутные взрывы энергии, которые значительно различаются по своей яркости. Эти вспышки чем-то напоминают взрывы пульсаров или быстрых радиовсплесков, которые длятся от миллисекунд до нескольких секунд. Но недавно источник начал посылать радиосигналы, которые пульсируют с периодом в 21 минуту, что ранее считалось невозможным.
Пульсары — это нейтронные звезды, которые быстро вращаются, испуская при этом радиоволны. Когда они пересекает Землю, излучение можно уловить очень кратко и ярко, как будто вы видите луч маяка. Ученые считают, что это работает только в том случае, если преодолена так называемая «линия смерти пульсара», которая предполагает, что источник должен вращаться достаточно быстро и достаточно сильно, чтобы его можно было обнаружить с Земли. Однако недавно обнаруженный объект, под названием GPMJ1839-10, находится далеко за «чертой смерти». И если это пульсар, то, похоже, он работает так, как это ранее считалось невозможным.
Есть также предположение, что сигналы посылает сильно намагниченный белый карлик или магнетар, дополнительный вид нейтронной звезды с невероятно сильными магнитными полями. Но такие объекты не способны испускать подобные излучения, считают исследователи.
Как выяснили ученые, просматривая старые радиоархивы, сигналы были обнаружены на Земле по крайней мере с 1988 года, но они остались незамеченными. По словам Виктории М. Каспи, профессора физики Университета Макгилла, в будущем таким образом может быть сделано еще больше открытий. «Только время покажет, что еще скрывается в этих данных, и что покажут наблюдения во многих астрономических временных масштабах», — написала она в сопроводительной статье. О результатах исследований сообщается в новой статье «Долгопериодный переходный процесс, активный в течение трех десятилетий», опубликованной в журнале Nature.
