В Великобритании расставлены инфраструктурные приоритеты. Есть заброшенная водопроводная сеть, где сточные воды стекают в реки, а чистая вода попадает в землю; в беспорядке железнодорожная система после списания HS2; дороги с выбоинами; недостаточное количество зарядных станций… Все эти проблемы перечислены во втором пятилетнем обзоре стратегических приоритетов Великобритании, подготовленном Национальной комиссией по инфраструктуре (NIC).
Но, как считают авторы исследования, главным приоритетом на ближайшую пятилетку должна стать электрификация отопления примерно в 29 миллионах домов Великобритании. Как сказал сэр Джон Армитт, председатель NIC: «Все буквально в руках насосов, в данном случае тепловых насосов!» По его словам, у страны почти не осталось времени, чтобы отказаться от газа и достичь юридически обязательных целей по сокращению выбросов углекислого газа к 2035 году. А тепловые насосы обещают почти немедленно сократить счета за отопление и вдвое уменьшить их к 2050 году (прогнозы NIC), с дополнительным бонусом в виде отсутствия зависимости от газа. Это позволит избежать не только климатических рисков, но и волатильности цен на газ, которая, по некоторым оценкам, в период с начала 2022 по начало 2023 года обойдется экономике Великобритании в 50–60 миллиардов фунтов стерлингов дополнительно.
Отмечается, что тепловые насосы в 3–5 раз более эффективны, чем газовые котлы: они просто отводят тепло из одного места (обычно это воздух снаружи дома) и концентрируют его в другом (радиаторе/резервуаре с горячей водой), работают на энергии ветра, солнца или атомной и производят незначительные выбросы углекислого газа. Но! Проблема заключается в стоимости. Внедрение схемы тепловых насосов оценивается в 150 миллионов фунтов стерлингов и названо «смущающим». По крайней мере, на данный момент их покупка и установка обходятся в среднем (согласно отчету NIC) на 10 000 фунтов стерлингов дороже, чем покупка и установка газового котла. Более того, для них требуется достаточно энергоэффективный дом. NIC видит выход в распространении субсидий на отопление в течение нескольких десятилетий.
Правда, компании, которые управляют газовыми сетями и производят традиционные котлы, не приветствуют ключевую рекомендацию NIC. Еще меньше им понравился вывод, что водороду не место в отоплении домов (по сравнению с тепловым насосом, сжигание водорода в 5-6 раз менее эффективно и намного дороже, как выяснил NIC). Возможность замены природного газа водородом позволила существующей газовой промышленности предложить «водородные» котлы и сделала их продукцию перспективной. NIC же призывает правительство прекратить использование водорода (за исключением промышленного) и полностью перейти на электрическое отопление.
Конечно, выводы NIC – не обязательны для выполнения и неизвестно, возьмется ли правительство за решение проблемы тепловых насосов, согласиться ли потратить миллиарды фунтов на субсидии? Причем, придется учесть и политические последствия, потому что негативная реакция со стороны частных домовладельцев, «вынужденных» заменить свои газовые котлы, определенно последует.
Но, как известно, есть и последователи перехода на низкоуглеродное отопление, которые подхватят идею и зададут резонный вопрос: если это принесет пользу экономике и окружающей среде в долгосрочной перспективе, как правительство может отказаться от программы?
