В самом деле, почему у нас сложилось впечатление о викторианской эпохе, как о мрачном времени, неуютном, полном грязи и смога, ассоциирующимся с траурным платьем королевы Виктории, которое она носила на протяжении 40 лет после смерти принца Альберта? Да, такое платье было. Именно с него начнется выставка. Но постепенно экспозиция развенчивает пессимистичный миф и показывает, что в XIX веке развитие искусства, науки и технологий привело к настоящему взрыву цветной палитры. И «хроматический разворот» нашел отражение в произведениях художников, производстве мебели, текстиля, предметов роскоши, дизайне интерьера, а также в настроениях обычных людей.

Выставка рассказывает о том, что в XIX веке были изобретены синтетические красители. Мэтью Уинтерботтом, куратор отдела скульптуры и декоративного искусства Ашмолеанского музея, и профессор Шарлотта Рибейроль из университета Сорбонны (Париж) называют этот процесс «революцией цвета». И цель проекта показать, как именно она состоялась. «Выставка призвана стать радостным и удивительным путешествием по периоду истории, который неверно воспринимается как черно-белый. Это шанс увидеть некоторые из самых ярких и выразительных произведений искусства, моды и дизайна XIX века», — отмечает Мэтью Уинтерботтом.

Среди 140 экспонатов из международных коллекций представлены изысканные этюды Рёскина с его сложным использованием цвета, эксперименты Тёрнера и Уистлера, дизайн текстиля от компании «Моррис и Ко» (до сих пор известной по всему миру), одежда, ювелирные украшения, домашняя утварь. Все это появилось, благодаря изобретению анилиновых красителей, созданных из побочных продуктов обработки каменноугольной смолы. Фиолетовое платье, кринолин и туфли до сих пор сохранили свой удивительный цвет. Но чуть позже цветные вещи перестали быть роскошью, цена на красители снизилась, яркие вещи стали доступны для всех. Именно тогда появились первые крашеные чулки и нижнее белье для женщин (правда, они могли оставлять цветные пятна на коже), а также цветные халаты для курения и мужские тапочки.

В 1856 году 18-летний студент-химик Уильям Генри Перкин (1838-1907) открыл первый краситель розовато-лилового цвета (Mauvine), а затем химики (включая и самого Перкина) стали открывать другие синтетических красители. Вскоре новые анилиновые краски начали использоваться для печати почтовых марок, изготовления чернил, пигментов, для окрашивания бумаги и даже продуктов питания. Международная выставка 1862 года представила эти революционные достижения миру. На ней демонстрировались яркие розовые цвета «Маджента» и «Сольферино», названные в честь побед Франции над Австрией во Второй итальянской войне за независимость 1859 года, а также большой книжный шкаф (1859-1862), созданный по проекту архитектора Уильяма Берджеса и расписанный тринадцатью молодыми художниками, включая Эдварда Берн-Джонса и Данте Габриэля Россетти.

Интересно и достаточно страшно сейчас воспринимается тот факт, что для удовлетворения викторианской жажды цвета убивалось множество жуков и колибри. В отличие от перьев павлина, которые выдергивали из хвостов, чучела птиц и жуков использовались для создания предметов роскоши и украшений. Ювелир Гарри Эммануэль создал ожерелье «Колибри» (1865) из семи обезглавленных птиц с изумрудами и рубинами-топазами. Министру иностранных дел лорду Грэнвиллу однажды подарили украшение из 46 тел зеленых южноамериканских долгоносиков, а Грэнвилл переделал его в тиару и ожерелье (1885) для своей жены. Новая мода не учитывала опасности, связанные с ингредиентами красителей. Так, для зеленого цвета использовался мышьяк. И это привело к тому, что изумрудные обои получили прозвище «стены смерти».

На выставке в Эшмолеанском музее представлены художники, которые по-разному относились к цвету. Джон Рёскин считал, что нужно придерживаться естественных цветов, в то время как Джеймс Уистлер не соглашался с ним, и его экстравагантные работы стали возможны только благодаря изобретению металлических тюбиков красок. Некоторые новые, «неестественные» цвета были взяты на вооружение декадентским движением. Например, желтый стал ассоциироваться с содержанием «для взрослых» и с различными пикантными сюжетами в литературе и искусстве: обратите внимание, на картине «Юная декадентка. После танца» (1899) у женщины из руки выпала именно желтая книга. А в 1894 году в Лондоне появилось авангардное периодическое издание «Желтая книга». Его обложка была разработана художником Обри Бёрдсли, и в дальнейшем весь этот период стал ассоциироваться с определенной моралью и получил название «желтые девяностые».

Также выставка исследует раннюю фотографию и применение электричества, которые также стали средством инновационного использования цвета во второй половине XIX века. Здесь представлена одна из самых ранних техник – цианотипия Анны Аткинс, которая использовала ее для создания «фотограмм» (фотографий, сделанных без фотоаппарата) британских водорослей. Экспозиция завершается представлением американской танцовщицы из Иллинойса Лои Фуллер, которая стала известна как «электрическая фея» после того, как в 1892 году состоялась премьера ее модернистского танца «Серпантин» в парижском варьете «Фоли-Бержер». В костюмах Лои использовались десятки метров белого шелка со специальными вставками, и когда на материал проецировались цвета электрических ламп, создавалось ощущение неземного действа. «Революция цвета» воссоздала одно из таких представлений с помощью специального иллюзионистского устройства викторианской эпохи.

Яркость красок прекрасно сохранилась в течение 120-150 лет. Но кто знает, сохранятся ли они так же хорошо еще через 150 лет. Так что давайте заново откроем красочную викторианскую эпоху с ее «революцией цвета».

Выставка открыта до 18 февраля, с 10 утра до 5 вечера каждый день. Если вы являетесь членом сообщества друзей Эшмолеанского музея, его сотрудником или студентом Оксфорда, то можете посетить экспозицию бесплатно. Полная стоимость билета – £15,30, для пожилых людей и выпускников Оксфорда есть небольшая скидка (£14,30), остальные студенты, молодежь до 25 лет, а также безработные и обладатели карт Art Fund купить билет за £7,65.