Более 11 000 машин скорой помощи стоят в очередях не менее часа перед отделениями неотложки. Такие цифры за неделю приводит BBC News после собственного анализа и отмечает, что это самый низкий уровень услуг за всю историю наблюдений. К концу ноября каждая седьмая бригада медиков столкнулась с задержками.

Ключевой проблемой являются медленная передача пациентов персоналу отделений. Как заявила коллегия парамедиков, очереди за пределами неотложки не позволяли бригадам медиков добраться до пациентов, которым требуется экстренная помощь. «Попытки правительства и местных руководителей здравоохранения решить проблемы не повлияли на задержки, и система столкнулась с тупиком», — сообщила исполнительный директор Королевского колледжа медсестер Трейси Николлс. При этом даже когда пациенты госпитализируются в отделение скорой помощи, они могут столкнуться с длительным ожиданием свободного места. Администрация больниц винит в этом нехватку коек и проблемы с выпиской пациентов.

Профсоюзы назвали проблемы, с которыми сталкивается система неотложной помощи, одним из факторов, побуждающих к забастовке. В этой связи члены Королевского колледжа медсестер объявили о том, что не выйдут на работу 15 и 20 декабря в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии, и два основных профсоюза персонала скорой помощи также поддержали забастовки.

Со своей стороны, правительство подготовило план восстановления неотложной помощи в новом году. Представитель Министерства здравоохранения заявил о выделении дополнительного финансирования в 500 млн фунтов для решения проблем, что создаст этой зимой еще как минимум 7000 коек. «В течение следующих двух лет в NHS вложат еще 6,6 млрд фунтов стерлингов, чтобы обеспечить возможность принятия быстрых мер по повышению эффективности неотложной помощи», — добавил он.