В какой-то момент его карьера пошла на спад — наш герой снимался в низкопробном кино, о котором моментально забывали (кто-нибудь вообще помнит «Бюро человечества»?) Однако сейчас Кейдж — снова культовый артист. Правда, немного по другой причине: он стал идеальным метаактёром, то есть, когда личность исполнителя роли не менее важна, чем сам экранный образ.

И вот шесть подтверждений тому, что это у него великолепно получается.

Адаптация  (Adaptation)

2002 год

Чарли Кауфман ворвался в мир кино с идеей безумного фильма «Быть Джоном Малковичем», который шокировал, в первую очередь, самого Джона Малковича. Но апофеоза любовь к нестандартным сюжетам достигла в «Адаптации».

В середине 90-х Кауфману предложили написать сценарий экранизации «Вора орхидей» Сьюзан Орлеан, но он находился в творческом кризисе и ничего не смог придумать. В итоге родился сюжет «Адаптации» — фильма про то, как Чарли Кауфман пишет сценарий экранизации «Вора орхидей». А помогает ему брат-близнец Дональд (его даже отметили благодарностью в титрах, хотя в реальности Дональда никогда не существовало).

На роль обоих Кауфманов пригласили Николаса Кейджа. В итоге какую-то часть фильма актёр разговаривает сам с собой, то есть Чарли общается с Дональдом (второму сделали накладной живот для отличия). В данном случае можно удивляться не только качеству комбинированных съёмок, но и лёгкости диалогов этой «пары». Вернее, одного человека, воплощающего собой две стороны личности сценариста фильма.

Невыносимая тяжесть огромного таланта (The Unbearable Weight of Massive Talent)

2022 год

Среди немалого количества «кейджевых» фильмов этот — самый «кейджевый». Потому что он завязан исключительно на самом актёре. Здесь Николас Кейдж играет… Николаса Кейджа — постаревшего и утратившего популярность актёра с проблемами в личной жизни. Мало того, в минуты стресса ему является молодой Николас Кейдж (его играет всё тот же Кейдж, на которого наложили компьютерную графику) и выдаёт порцию мотивационных речей.

Уже этого было бы достаточно, чтобы заинтересоваться фильмом. Но тут есть ещё и забавный сюжет. Актёра приглашает на Майорку миллиардер и его фанат Хави (Педро Паскаль). А ЦРУ, подозревающее богача в преступлениях, вербует Кейджа, чтобы тот добыл для них данные. Но Хави оказывается очень весёлым и обаятельным человеком, да ещё и обожающим кино — парочка даже вместе смотрит второго «Паддингтона».

По большей части, «Невыносимая тяжесть огромного таланта» — комедийное бадди-муви. Часть фанатов даже разочаровалась, поскольку ждала большей сложности сюжета. Но где вы ещё увидите Кейджа, прямо внутри фильма рассуждающего о проблемах своей карьеры и множестве неудачных ролей? Простите, сразу двух Кейджей.

Мэнди (Mandy)

2017 год

Кейдж куёт топор, Кейдж постоянно орёт, Кейдж пьёт водку, сидя на унитазе, употребляет наркотики, устраивает дуэль на бензопилах и жутко улыбается окровавленным лицом. Вот краткое описание фильма, вернувшего Николасу Кейджу мировую славу после лет забвения.

На самом деле «Мэнди» Паноса Косматоса — гораздо более тонкое кино, в котором всё «слишком» и не поймёшь, где автор серьёзен, а где — просто издевается. Но в этом главная красота. Картина рассказывает о мужчине, чью жену похитили и убили местные сектанты. Тогда он куёт себе топор, берёт арбалет и идёт мстить.

Кажется, Косматос одним из первых понял, за что зрители любят этого актёра. Ставшая мемом сцена из «Вампирского укуса», где Кейдж дико пучит глаза, и сценки из «Без лица» доказали, что гротескные эмоции идут ему как никому другому. Поэтому в кадре ему не нужно сдерживаться, наоборот, лучше выкрутить безумие на максимум и позволить зрителю рычать и орать вместе с актёром. А лучше ещё и упаковать это в подобие клипа трэш-метал группы. Вот и получится «Мэнди».

Без лица (Face/Off)

1997 год

Казалось бы, самый простой фильм из списка — боевик мастера экшена Джона Ву об агенте ФБР Шоне Арчере, который пытается узнать местоположение бомбы, заложенной преступником Кастором Троем.

Чтобы втереться в доверие к брату злодея, он пересаживает себе лицо лежащего в коме Кастора. Но потом преступник приходит в себя и примеряет лицо Шона. Экшена в этой картине больше, чем смысла.

Как прекрасно распределение ролей! Двух главных персонажей сыграли Джон Траволта и Николас Кейдж. Сначала первый предстаёт в образе агента ФБР, а второй играет злодея — именно из вступления к фильму «Без лица» разошлась комичная сцена в церкви. А потом персонажи меняются местами. По идее, Кейдж должен бы играть в стиле Траволты и наоборот. Но, честно говоря, никто из них особо не старается. Актёры продолжают быть собой, что даже забавно.

Свинья (Pig)

2021 год.

Представьте себе «Джона Уика», где вместо любимой собаки — свинья, а экшена нет вовсе. А вместо подтянутого Киану Ривза уставший Николас Кейдж с животиком и немытыми седыми волосами.

«Свинья» выглядит именно так. Это история бывшего повара Роба Фелда, который живёт в глуши и почти не общается с людьми. Вместе со своей свиньёй он ищет и продаёт трюфели. Но однажды любимое животное воруют. Тогда Роб отправляется на поиски, поднимая все старые связи.

Главный обман этого фильма — схожесть завязки с «Джоном Уиком» и прочими боевиками о мести. Потому что на самом деле «Свинья» — неспешная и мрачная драма о прощании с городом, об умении отпускать прошлое и об одиночестве. И здесь Кейдж снова на своём месте, хотя, кажется, ему приходится постоянно играть с одним выражением лица. Но как натуральна тоска в глазах этого человека!

Герой наших снов (Dream Scenario)

2023 год.

Самая свежая на момент написания этой статьи роль Николаса Кейджа. И снова метаистория, которая наверняка разойдётся на мемы. Кейдж играет профессора Пола Мэтьюса — максимально скучного и невзрачного человека, который мечтает написать книгу о муравьях. Внезапно он начинает сниться всем подряд, в том числе и незнакомым людям. Сначала это делает Пола звездой и всеобщим любимцем. Но потом сны становятся страшнее, и он превращается в изгоя. Хотя сам ничего для этого не делал.

«Герой наших снов» хорош сразу на нескольких уровнях. Во-первых, это очередная яркая роль Кейджа. Он постоянно ходит в одном и том же пуховике, но прямо в этом образе превращается в героя-соблазнителя во сне одной из девушек. А потом и вовсе примеряет перчатку Фредди Крюгера и творит всяческую «дичь». Жанр меняется от комедии до ужасов и драмы.

Во-вторых, «Герой наших снов» — ещё и социальная история о «культуре отмены». О том, как простого человека сначала делают кумиром, а потом начинают ненавидеть и преследовать. Хотя он не просил ни о первом, ни о втором.