Скандал с инфицированной кровью — одна из самых разрушительных катастроф в истории Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS). Как выяснилось, в 1970-х и 1980-х годах более 30 000 человек заразились ВИЧ и гепатитом С после процедур по переливанию крови, проведенных в медучреждениях. Трагическая ситуация сложилась из-за системных ошибок врачей, правительства и самой NHS, что привело к ошеломляющему числу болезней и смертей. В итоге пострадавшими оказались не только зараженные пациенты и их семьи, но вся британская общественность, которую обманывали десятилетиями.

История и результаты расследование

Зараженные препараты крови в основном вводились двум группам пациентов: больным гемофилией и людям, получавшим переливание крови во время лечения. Гемофилия — генетическое заболевание, которое нарушает способность крови сворачиваться. Его лечат с использованием таких веществ, как фактор VIII и фактор IX, получаемых из плазмы донорской крови. Во многих случаях именно эти компоненты крови и оказались зараженными смертельно опасными вирусами.

Около 1250 человек с нарушениями кровообращения, в том числе 380 детей, заразились одновременно ВИЧ и гепатитом С в результате лечения. Еще от 2 400 до 5 000 человек были инфицированы только гепатитом С — вирусом, который может привести к тяжелым заболеваниям печени и раку. Точное число пострадавших остается неясным, в том числе потому, что гепатит С способен десятилетиями протекать бессимптомно. Кроме того, многие из зараженных неосознанно передавали инфекции своим партнерам, что в значительной мере усугубляло трагедию.

Вторая группа инфицированных — это пациенты, которым в период с 1970 по 1991 год переливали зараженную кровь во время родов, операций или других медицинских процедур. По оценкам, от 80 до 100 из них заразились ВИЧ, а около 27 000 — гепатитом С. Считается, что в целом от этих инфекций на данный момент умерло около 2900 человек.

Расследование скандала, инициированное еще Терезой Мэй в 2017 году, открыло глаза общественности на бесчисленные случаи преступной халатности государственной системы. Выяснилось, что о рисках, связанных с вирусными инфекциями в препаратах крови, было известно еще в 1948 году, однако власти не смогли принять адекватных мер защиты. Проводивший дознание сэр Брайан Лангстафф отметил «отсутствие открытости» и элементы «откровенного обмана», включая уничтожение важнейших документов и распространение полуправды. В результате этих действий пациенты не знали ни о рисках, ни о наличии более безопасных альтернатив, ни даже о своем инфекционном статусе.

Ключевые обвинения в адрес государства на данный момент включают:

• неадекватные меры по предотвращению импорта продуктов крови от доноров с высоким уровнем риска, таких как заключенные и наркоманы;
• продолжение приема донорской крови от групп повышенного риска в Великобритании до 1986 года;
• задержка внедрения термической обработки для уничтожения ВИЧ несмотря на то, что о рисках знали с 1982 года;
• недостаточное тестирование для снижения риска гепатита, начиная с 1970-х годов.

Контекст и компенсации

Корни самой трагедии лежат в зависимости Великобритании от импорта препаратов крови из США, получаемых от доноров с высоким риском. Объединение плазмы от тысяч доноров означало: если хотя бы один из них заражен, могла быть заражена вся партия. Несмотря на предупреждения, звучавшие в середине 1970-х, попытки достичь самообеспечения препаратами крови не увенчались успехом. NHS продолжала полагаться на рискованные поставки из-за рубежа.

Лишь к 1991 году в Великобритании наконец-то начали проводить плановый скрининг на гепатит С, спустя полтора года после того, как вирус был идентифицирован. Такая задержка резко контрастировала с практикой других стран, многие из которых ввели скрининг гораздо раньше. Расследование также показало, что иногда детей включали в клинические испытания без согласия их семей, что приводило к новым инфекциям.

Скандал с зараженной кровью не является уникальным для Великобритании: подобные кризисы происходили по всему миру. Тем не менее, такие страны, как Финляндия, избежали многих случаев ВИЧ-инфицирования благодаря использованию более старых методов лечения, а другие, в том числе Япония и Испания, внедрили скрининг на гепатит С раньше, чем Великобритания. В США компании, поставлявшие зараженную продукцию, столкнулись с серьезными юридическими последствиями и выплатили миллионы долларов в рамках внесудебных соглашений. Во Франции и Японии политики и главы фармацевтических фирм были осуждены за халатность. А бывший министр здравоохранения Великобритании Энди Бернхэм предположил, что в стране, возможно, существуют основания для обвинения «в корпоративном непредумышленном убийстве».

В ответ на опубликованное расследование и возмущение общественности правительство принесло свои извинения. А также обязалось создать специальную схему компенсаций, признав масштабы катастрофы. Промежуточные выплаты в размере 210 000 фунтов стерлингов начнутся уже летом, после чего последуют комплексные компенсационные пакеты. Причем суммы весьма значительны: ВИЧ-инфицированные могут рассчитывать на 2,2-2,6 миллиона фунтов стерлингов, а больные хроническим гепатитом С — 665-810 тысяч. Семьи погибших также получат компенсацию, а партнеры и дети умерших могут рассчитывать на весьма значительные суммы.

Скандал с инфицированной кровью оставил сильнейший отпечаток на NHS и подорвал доверие пациентов к системе. Извинения, компенсации, новые меры защиты – все это важнейшие шаги в исправлении допущенных ошибок. Тем не менее, пока правительство готовится к их реализации, скандал с инфицированной кровью продолжит служить мрачным напоминанием о важности прозрачности и подотчетности в здравоохранении.