В небольшой лаборатории в Стокгольме Маттиас Берноу работает над чем-то вроде современного чуда. Он производит стволовые клетки, много стволовых клеток, которые помогают «от всех болезней»: от сердечно-сосудистых заболеваний до рака, от диабета 1 типа до болезни Альцгеймера, от болезни Паркинсона до Ковида.
Берноу является генеральным директором Cellcolabs, стартапа по производству стволовых клеток, основанного в 2021 году Катариной Ле Блан, профессором клинических исследований стволовых клеток в Каролинском институте в Стокгольме, фондом воздействия Norrsken, и Пером Ботельсоном, предпринимателем в области медицинских технологий. «Это как медицина — с искусственным интеллектом. Стволовые клетки, введенные внутривенно или введенные в соответствующую ткань, сначала прислушиваются к сигналам от тела, а затем решают, какие действия необходимы для этого конкретного пациента. Например, человеку, страдающему сердечным заболеванием, могут быть введены клетки в сердечную мышцу и новые клетки будут способствовать его восстановлению», — поясняет Берноу.
Достать стволовые клетки хорошего качества крайне сложно — и они очень дороги. Но такие стартапы, как тот, которым руководит Берноу, пытаются это изменить. Производя стволовые клетки в промышленных масштабах, Cellcolabs хочет снизить стоимость клеточной терапии. Это сложная задача: стволовые клетки должны быть трансплантированы от пациентов, заморожены, обработаны и затем подготовлены для следующего пациента.
В лаборатории Cellcolabs надеется производить 1000–2000 высококачественных партий клеток в год с помощью 10–15 молодых здоровых доноров костного мозга. Процесс включает в себя сбор 50 мл костного мозга у неоплачиваемых доноров, а затем выделение стволовых клеток для хранения в небольших контейнерах, где они многократно размножаются. Затем партии проверяются на качество и подвергаются контролируемой криоконсервации — сначала замораживаются от нескольких градусов ниже нуля, а затем перед тем, как будут готовы к отправке, до температуры чуть меньше минус 200°C.
Cellcolabs проводит собственные клинические испытания в Абу-Даби для лечения остеоартрита коленного сустава и возрастной хрупкости, а также на Багамах для лечения спортивных травм и профилактики возрастных заболеваний. Стартап недавно привлек 4 млн евро от Norrsken Foundation и различных бизнесменов, включая соучредителя Kry Йоханнеса Шильдта и соучредителя Voi Фредрика Хьельма.
Одновременно с Cellcolabs другой французский стартап TreeFrog Therapeutics также работает над производством клеток, здесь их производят в биореакторах. Компания началась как исследования в области регенеративной медицины. Ученые получали стволовые клетки из кожи или крови и искусственно перепрограммировали в состояние, подобное эмбриональному, что в итоге позволяло развивать их в любой тип человеческих клеток, необходимых для терапевтических целей. Например, их можно превратить в клетки для лечения диабета, клетки крови для пациентов с лейкемией или нейроны для лечения неврологических расстройств.
Но в TreeFrog Therapeuticsв столкнулись с проблемой, с которой борются многие производители: клетки — это живые существа и поэтому очень хрупкие. Биореактор, производящий большое количество клеток может повредить их. Решение TreeFrog состоит в том, чтобы покрыть клетки биомиметической оболочкой, похожей на гидрогель.
Компания привлекла 75 миллионов долларов в сентябре 2021 года и работает с несколькими партнерами над собственной разработкой клеточной терапии, а не продает клетки исследовательским центрам, таким как Cellcolabs. Одно из таких партнерств — с японской компанией, помогающей производить так называемые клетки-киллеры, которые используются для лечения рака. Также компания работает над клиническими программами лечения болезни Паркинсона и проведет свое первое испытание на людях в 2025 году. «У нас есть кое-что уникальное — мы единственная компания в мире, которая может выращивать нейроны in vitro и вводить их в мозг», — говорит генеральный директор TreeFrog Фредерик Десдуи.
И TreeFrog, и Cellcolabs — сертифицированные производители медицинских товаров, что означает — они могут продавать клетки внешним партнерам. Тем не менее, эти компании — не единственные, кто занимается производством клеток. Другими исследователями в этой сфере являются британская компания MicrofluidX, которая занимается клеточной и генной терапией, и британские биотехнологии Ori Biotech и Synthace, автоматизирующие процесс культивирования клеток.
