Первоначально открытие сделал Питер Хедс незадолго до Рождества 2021 года, который определил находку своим металлоискателем и понял, что ему нужна помощь специалистов. В 2022 году на этом месте были проведены раскопки при поддержке Британского музея, на археологические исследования выделили грант в размере 120 000 фунтов стерлингов от Historic England. А сегодня опубликованы результаты предварительного анализа двухтысячелетнего клада.

Как оказалось, многие предметы перед захоронением были намеренно сожжены или сломаны, скорее всего, в знак демонстрации власти и богатства. Том Мур, глава кафедры археологии Даремского университета, заявил, что размер и масштаб находки исключительны для Британии и, возможно, даже для Европы.

«Тот, кто изначально владел материалами из этого клада, вероятно, был частью элиты Британии, Европы и даже римского мира. Уничтожение столь большого количества ценных предметов имеет масштабы, редко наблюдаемые в Британии железного века, и демонстрирует, что элита Северной Британии была столь же могущественна, как и ее южные соседи», – пояснил Мур.

Предполагается, что предметы могли быть сожжены на погребальном костре перед захоронением, хотя никаких человеческих останков обнаружено не было. Артефакты железного века заржавели, выцвели и далеки от своей первоначальной красоты, тем не менее, как определили ученые, некоторые из предметов были украшены кораллами и цветным стеклом.

Среди обнаруженных предметов – останки более семи четырехколесных повозок и двухколесных колесниц, в том числе сложная упряжь по меньшей мере для 14 пони, а также 28 железных ободов от конных повозок. Также найдены три церемониальных копья и два котла или сосуда, один из которых богато украшен в средиземноморском стиле и, вероятно, использовался как чаша для смешивания вина. Некоторые из предметов тесно связаны с другими, найденными в континентальной Европе, что позволяет предположить, что люди торговали и обменивались технологиями с далекими соседями.

Объекты были идентифицированы с помощью технологии сканирования в Университете Саутгемптона, которая помогла археологам выяснить, как раскопать объекты, не причинив им вреда. Часть предметов клада уже готовы экспонировать в Йоркширском музее с 25 марта 2025 года.