Визит начался со встречи эмира и шейхи Джавахер конной гвардией и почетного караула 1-го батальона валлийских гвардейцев. В Букингемский дворец почетных гостей повезли в каретной процессии, где их встретили салютом и национальными гимнами двух стран. Королева Камилла приветствовала эмира и шейху Джавахер при входе во дворец. Кейт Миддлтон, принцесса Уэльская, также приняла участие в официальной приветственной церемонии и каретной процессии — и это ее первое участие в государственном визите после окончания химиотерапии (правда, на государственном вечернем банкете принцесса не присутствовала).
Как сообщают официальные источники, государственные визиты в Великобританию обычно происходят дважды в год, зимой и в начале лета, и являются возможностью для налаживания отношений с другими странами. Так, днем после частного обеда эмир и шейха Джавахер осмотрели специальную выставку в Картинной галерее. А вечером король в сопровождении королевы и других членов королевской семьи дал государственный банкет в бальном зале Букингемского дворца, сервированном на 4000 персон.
В своей речи его величество рассказал о тесных связях между Катаром и Великобританией и похвалил катарских гостей за «неустанные посреднические усилия в течение последнего года в поисках мира». В ответ эмир похвалил усилия короля по «межконфессиональному диалогу» и заявил, что Великобритания и Катар являются «не только друзьями, но и партнерами».
Королева Камилла, восстановившись после пневмонии, присутствовала на государственном банкете (хотя пропустила часть официальной приветственной церемонии на открытом воздухе). Премьер-министр сэр Кир Стармер впервые оказался за главным столом вместе с королем, королевой, принцем Уэльским, а также катарской королевской четой. Лидер оппозиции Кеми Баденох сидел рядом с Дэвидом Бекхэмом и Насером Аль-Хелаифи, президентом футбольного клуба «Пари Сен-Жермен».
Гости отужинали за изысканно сервированными столами, микрофоны торчали из цветочных композиций. В меню были предложены тарталетка с корнуэльским лобстером и перепелиными яйцами в качестве закуски; фазан, завернутый в савойскую капусту, пюре из жареного сельдерея и картофельный гратен с сыром из Саффолка, трюфельным соусом и зимними овощами как основное блюдо; ледяная бомба с органическим самоанским ванильным мороженым и сорбетом из сливы Балморал – на десерт. В винной карте числились Chapel Down Grand Reserve 2018, Puligny-Montrachet Les Nosroyes, Domaine Genot-Boulanger 2019, Chateau Lynch-Bages, Pauillac 2000 и Chateau La Tour Blanche.
Согласно проекту реконструкции дворца, это последний государственный банкет перед началом работ, которые будет проводиться здесь в течение нескольких лет. Следующие подобные мероприятия, скорее всего, пройдут в Виндзорском замке.
Сегодня состоится встреча эмира и премьер-министра на Даунинг-стрит, 10. Как заявляет Министерство иностранных дел, Катар является ключевым партнером Великобритании в сфере обороны, объем торговли с этим богатым газом государством Персидского залива составляет 6,6 млрд фунтов стерлингов в год, а катарские инвестиции в экономику Великобритании превышают 40 млрд фунтов стерлингов. Существуют и тесные военные связи. Великобритания и Катар имеют совместную эскадрилью RAF Typhoon, базирующуюся на базе RAF Coningsby, — первую совместную эскадрилью RAF со времен Второй мировой войны.
