Более 17 000 тонн мусора остаются невывезенными с 11 марта, когда началась всеобщая забастовка членов профсоюза Unite, представляющего интересы уборщиков улиц. Городской совет Бирмингема уже выпустил официальное предупреждение о существующей опасности для здоровья населения и объявил мусорные проблемы «инцидентом крупного масштаба».

На прошлой неделе заместитель премьер-министра Анджела Рейнер призвала членов профсоюза Unite принять «улучшенное» трудовое соглашение, а министр здравоохранения Уэс Стритинг отметил, что забастовка «вышла из-под контроля». И вот уже правительство просит военных оказать логистическую и административную поддержку Бирмингему в течение «короткого периода». При этом подчеркивается, что солдат не будут посылать собирать мусор. 

Сообщается, что в распоряжение городского совета было направлено небольшое количество военнослужащих, имеющих опыт оперативного планирования. Кроме того, «соседними властями предоставлены дополнительные транспортные средства и бригады, открыты пункты приема бытовых отходов для жителей».

Спор городских властей с мусорщиками возник из-за планов упразднить в муниципальных автопарках должность высокооплачиваемого сотрудника по переработке и сбору отходов. По мнению совета, зарплата такого должностного лица нарушает правила по «равной оплате труда».

Правда, у генерального секретаря профсоюза Шэрон Грэм своя правда. Она утверждает, что этот спор не о жадности, а о том, что рабочие теряют до 8000 фунтов стерлингов из своей зарплаты, что для некоторых составляет почти четверть доходов. Но городские власти обращают внимание забастовщиков на то, что речь идет всего о 17 работниках, и они потеряют гораздо меньше, чем утверждает Unite.

Как сообщила Грэм, частично сделка по защите заработной платы для некоторых работников уже согласована, при этом она призвала Совет принять более широкое предложение, выдвинутое профсоюзом. Ожидается, что сегодня пройдет еще одно голосование по соглашению о прекращении забастовки.