Компании по выращиванию искусственного мяса в лаборатории в последние три года стали пользоваться повышенным интересом инвесторов. Так, например, Uncommon (ранее известный как Higher Steaks) недавно привлек 30 млн долларов от таких инвесторов, как LowerCarbon, Balderton и генерального директора OpenAI, создателя ChatGPT Сэма Альтмана.

Компания Uncommon базируется в Кембридже и занимается разработкой продуктов из бекона и свиной грудинки. Мясо на клеточной основе производится с использованием ферментеров, подобных тем, которые применяют для пивоварения. Стволовые клетки берут у животного, в данном случае у свиньи, и помещают в ферментационные резервуары, содержащие питательные вещества для выращивания. Там клетки размножаются, образуя ткань, молекулярно идентичную животной.

В рамках этого процесса стволовые клетки запрограммированы на формирование мышечной, жировой или кожной ткани. Это сложный процесс. Как пояснили в самой USP Uncommon, здесь используют технологию РНК (которая стала нарицательной благодаря вакцинам мРНК, созданным для борьбы с Covid), чтобы направлять клетки.

Правда, ни ЕС, ни Великобритания в настоящее время не разрешают потребление культивируемого мяса. Некоторые из таких продуктов одобрены в Сингапур, а в США с начала этого года разрешено использовать продукты на клеточной основе куриного мяса.

Тем не менее, Uncommon планирует подать заявку на одобрение своей продукции в регулирующие органы. У стартапа большие амбиции. Его основатель и генеральный директор Бенджамина Боллаг считает, что компания может стать «крупнейшей белковым производителем в мире». Следующим шагом на пути к достижению этой цели Боллаг называет строительство экспериментального завода недалеко от Кембриджа.