История учит: мощь пара перевернула мир

История учит: мощь пара перевернула мир

Вопрос, где взять новые источники энергии, человечеству приходилось решать не единожды. И в зависимости от ответов, прогресс делал шаг или даже рывок вперед, изменяя жизнь людей и историю целых стран. Сейчас мир снова стоит на пороге энергетической революции, раздумывая, какую именно дверь открыть в светлое будущее. В столь важный исторический момент будет совсем не лишним обернуться назад и вспомнить опыт предшественников. Например, вклад в науку, сделанный английским промышленником Мэттью Болтоном. Вместе со своим деловым партнёром, шотландским инженером Джеймсом Уаттом эти новаторы последней четверти XVIII века выпустили сотни паровых машин «Болтон и Уатт»…

История учит: мощь пара перевернула мир | London Cult.
50-фунтовая купюра — Мэттью Болтон (слева) и Джеймс Уатт

Итак, осенью 1755 года некий девятнадцатилетний неудачник, человек болезненный, скрывающийся от флотских рекрутеров (которые особо не церемонились при вербовке, а просто хватали всех подряд на улицах британских городов), вернулся из Лондона в родную Шотландию.

Путешествие в Лондон, где он мечтал получить профессию, дающую средства для существования, для него, как это и положено неудачнику, закончилось ничем: денег хватило только на год обучения и, по все еще существовавшим в Глазго цеховым правилам, рудиментам уходящей эпохи, получить работу мастера по измерительным приборам, даже при том, что он был единственным на всю Шотландию человеком, способным изготовить секстант или барометр, он не смог для этого надо было пройти семилетний курс в подмастерьях, чего нищий неудачник себе позволить не смог.

Все складывалось ужасно и безнадежно, и Джеймс Уатт а именно так звали нашего героя вполне смирился с тем, что его никчемная голодная жизнь закончена. Но вот тут-то, как это случается иногда в сказках.., именно в это время, в обсерваторию университета Глазго прислали партию астрономических приборов, и потребовался человек, способный их настроить и поддерживать в рабочем состоянии.

История учит: мощь пара перевернула мир | London Cult.
Университет в Глазго, XIX век

Как мы уже знаем, в Шотландии на тот момент людей такой квалификации было не слишком много. А университеты издавна славились своей независимостью, в том числе, и от цеховых правил. Так что, Джеймс Уатт получил эту работу, а вместе с ней надежный кусок хлеба и доступ к большому количеству всяких механических приспособлений, которыми были забиты лаборатории, склады и кладовые университета.

Именно здесь, в университете Глазго, Уатт впервые увидел паровую машину, созданную одним из его предшественников. Надо отметить, человечество пробовало приручить энергию пара уже давно, а на рубеже XVII и XVIII попытки эти резко участились. Забавно, что одна из первых паровых машин (весьма плохая) была установлена в 1735 году в английском парламенте, она приводила в действие…паровой вентилятор! Так вот, паровая машина, которая находиласьв университете Глазго поразила молодого ученого красотой замысла, богатством возможностей и… вызвала дичайшее раздражение своим несовершенством.

История учит: мощь пара перевернула мир | London Cult.
Кузнец Томас Ньюкомен и его паровая машина — та самая, которая дала толчок Уатту к разработке его двигателя

Совокупность этих чувств, помноженная на несомненный талант, в итоге привели к тому, что в последней четверти XVIII в Англии начался процесс, известный нам как «промышленная революция», а ведущей его силой стала сила пара, производимая «паровой машиной Уатта».

Впрочем, промышленной революции пришлось бы еще подождать со стартом, если бы изобретатель Уатт не встретил предпринимателя Болтона. Именно Мэттью Болтон стал, возможно, первым человеком в Англии, который задумался, насколько широко может применяться энергия пара в промышленности и как именно она изменит мир…

А мир в те годы особенно остро нуждался в новом источнике энергии. Экстенсивный путь развития путь открытия все большего и большего числа предприятий еще не исчерпал себя, но мускульная сила (людей и животных), обеспечивающая рост экономики, нуждалась в постоянной подпитке продовольствием, производство которого казалось исчерпаемым: всего несколько лет спустя после описываемых событий викарий Мальтус потряс мир своей теорией о неизбежности войн, как следствия борьбы за жизненные ресурсы, в том числе, за продукты питания.

История учит: мощь пара перевернула мир | London Cult.
Томас Мальтус и его теория о неизбежности регулирования населения планеты. Когда эта теория создавалась, население планеты составляло около 1 млрд человек

Энергия ветра и воды также не была постояннойслучались безветренные и штормовые дни, засухи, наводнения и зимы, когда лед сковывал воду. Кроме того, эти помощники человека не обладали желаемой мощью…И тогда «Железный Вождь», металлопромышленник Болтон, решительно взялся за дело, весьма точно поняв место приложения собственных сил. «Я произвожу мощь», — так он говорил о своем производстве. Фактически Болтон создал новый рынок, которому не видел границ. Но даже он не мог себе представить масштабы применения мощи пара и те перемены в мире, которые вызовет их совместное с Уаттом детище.

Уатту с Болтоном повезло, как везет далеко не каждому таланту. Не встретил же «своего Болтона» Иван Ползунов, чьи заслуги были отмечены всячески, даже государыней-императрицей, одарившей гения-самоучку чином капитан-поручика (повысив его через две ступени) и четырьмя сотнями рублей… Да и не царское дело понимать, «для чего сие увеселение потребно»

История учит: мощь пара перевернула мир | London Cult.
Паровая машина Ползунова

Ползунов построил свою машину на несколько месяцев раньше Уатта, вот только у Ползунова не нашлось человека, способного понять значение изобретения, и его чудо-машина, проработав три месяца (уже после его смерти) и окупившись даже за столь короткий срок, была все-таки демонтирована и заменена «ручной тягой» («Пращуры наши тако же делали», — все-таки уровень предпринимательского мастерства и востребованности инноваций в России и Англии сильно разнился).

А Уатт вскоре запустил свой механизм, которому суждена была долгая жизнь и громкая слава. Все тот же Болтон сильно продвинул Уатта на последнем этапе работ, когда нашел и привлек к делу некоего «сумасшедшего», владельца оружейных заводов Джона Уилкинсона. Этот еще один сподвижник прогресса прослыл чудаком потому, что носил шляпу-котелок из чугуна, строил лодки и даже корабли из чугуна и, конечно, погребли его в гробу из чугуна, а на могиле воздвигли чугунный обелиск. Но, между прочим, первый в мире чугунный мост был построен именно из чугуна Уилкинсона, а английская армия была оснащена лучшими ружьями той эпохи (они реже других взрывались и точнее других стреляли, благодаря изобретениям Уилкинсона по части точности сверления).

История учит: мощь пара перевернула мир | London Cult.
Джон Уилкинсон, «помешанный на чугуне»

Только Уилкинскон смог сделать поршни и цилиндры прецизионной точности, после чего паровой двигатель, который иногда называют еще «паровая машина Уатта-Уилкинсона», приобрела готовый к эксплуатации вид.

Boulton and Watt так называлась созданная компаньонами фирма только за первое десятилетие своего существования (1785-1795) продала 144 таких машины, а за следующие пять лет до конца века 321.

Всего же (учитывая их более ранние модели) к 1800 году фирма Boulton and Watt произвела 496 таких механизмов, из которых 164 использовались как насосы в шахтах. Ещё 308 нашли применение на мельницах и фабриках, а 24 обслуживали доменные печи.