Правительство объявило о запуске масштабного пакета мер стоимостью £820 млн, нацеленного на сокращение числа молодых людей, не занятых в образовании или трудоустройстве (категория NEET). По данным Управления статистики (ONS), число NEET выросло более чем на четверть после пандемии: около 940 000 молодых людей в возрасте от 16 до 24 лет находились вне системы занятости или обучения в сентябре 2025-го, что на 195 000 больше, чем два года назад. Эксперты связывают рост показателей прежде всего с ухудшением здоровья и увеличением числа молодых людей, переходящих на пособия по нетрудоспособности.

Новый пакет мер включает финансирование создания 350 000 рабочих мест, от стажировок до программ обучения на производстве. Предполагается, что они будут развёрнуты в ключевых отраслях — строительстве, гостеприимстве, здравоохранении.

Около 900 000 получателей universal credit пройдут «целевую сессию трудовой поддержки». Затем последуют четыре недели «интенсивного сопровождения» в одном из направлений: работа, ученичество, дополнительное обучение, программа производственной практики с собеседованием по её окончании. Власти подчёркивают, что эти направления будут разрабатываться в сотрудничестве с работодателями. А для 55 000 молодых людей с весны 2026 года станут доступны гарантированные государством рабочие места, но только в тех регионах, где потребность в них наиболее высока.

Помимо экономических стимулов правительство инвестирует в инструменты сопровождения: расширение «молодёжных центров», помощь в составлении резюме, консультации по обучению, а также на поддержку по вопросам жилья и ментального здоровья. Отдельно £34 млн направят на запуск новой схемы «Индикатор риска NEET», инструмента, направленного на выявление молодых людей, которым необходима поддержка, прежде чем они прекратят учёбу и станут безработными. Планируется также усиление контроля посещаемости программ дополнительного образования и тестовый запуск автоматического зачисления на обучение по этим программам.

При этом министр труда и пенсий Пэт Макфадден сделал главное предупреждение: молодые люди могут потерять право на universal credit, если откажутся участвовать в программе без уважительной причины. Его позиция звучит предельно ясно: «Ничего не делать не должно быть вариантом». Макфадден пояснил: «Если кто-то займёт такую позицию, тогда да — на него начнут действовать обязательства, которые уже предусмотрены системой».

Консерваторы встретили инициативу жёсткой критикой. Теневой министр труда и пенсий Хелен Уэтли назвала программу «признанием того, что у правительства нет плана экономического роста, создания реальных рабочих мест и нет способа изучить, даст ли всё это хоть какой-то результат». По её словам, правительство сначала «уничтожает рабочие места», а затем «тратит деньги налогоплательщиков на их создание искусственным способом».