По данным, полученным в результате запросов в рамках Закона о свободе информации (Freedom of Information Act), интерес к британским grammar schools всё чаще проявляют семьи из других стран. Репетиторские агентства подтверждают: родители готовы переезжать в Великобританию, если ребёнку удаётся успешно пройти отбор.

Так, одна из grammar schools на севере Лондона в 2024–2025 учебном году получила почти 3 000 заявлений на 104 места и приняла лишь одного белого британского ребёнка. Другая школа в том же районе получила около 3 300 заявлений на 192 места и зачислила только двух белых британских учеников. Эксперты в частных комментариях отмечают, что в некоторых культурах особое внимание уделяется интенсивной подготовке детей к вступительным экзаменам и раннему репетиторству.

География абитуриентов впечатляет. Например, в 2024 году Sir Thomas Rich’s School в Глостере получила заявление из Шанхая, а Stroud High School — из Китая. В 2019 году в Ripon Grammar School (Северный Йоркшир) подали документы на ребёнка из Италии. Внутри Великобритании семьи также подают заявки за сотни километров от школы, с расчётом на последующий переезд. Так, кандидат из Манчестера претендовал на место в Colchester County High School for Girls в Эссексе, ребёнок из Лидса — в Colyton Grammar School в Девоне, а семья из Уилтшира — в Ripon.

В St Olave’s Grammar School в Орпингтоне (юго-восток Лондона) сообщили: «В любой учебный год мы, как правило, получаем заявления со всей Великобритании, а также от кандидатов, живущих за границей, иногда даже с других континентов».

Профессор социальной мобильности Университета Эксетера Lee Elliot Major считает, что система вышла далеко за рамки локального отбора: «Когда семьи преодолевают сотни миль, чтобы просто сдать вступительный тест, это знак того, что система, изначально созданная для поддержки местных академически сильных детей, теперь превратилась в национальную и глобальную гонку за элитной возможностью. И если вы не можете планировать, платить и готовиться за годы вперёд, гонка зачастую заканчивается ещё до того, как она началась».

Данные 22 школ, предоставивших сопоставимую статистику, показывают: в 20 из них доля учеников белого британского происхождения постоянно снижалась, начиная с 2019–2020 по 2024–2025 учебный год. В то же время число учеников из семей индийского происхождения выросло в 14 из 20 школ, а число учеников китайского происхождения — в 14 из 18. Число чёрных учеников в целом осталось стабильным.

Например, в Queen Elizabeth’s School в Барнете (Лондон) количество белых британских учеников в седьмом классе сократилось с 9 до 2 (из 192 мест), тогда как число учеников индийского происхождения выросло со 103 до 120. При этом учебное заведение открывает филиал в Индии и планирует открыть ещё одну частную школу в ближайшие годы.

Похожие тенденции зафиксированы в Henrietta Barnett School, Pate’s Grammar School, Sir Thomas Rich’s, Wallington High School for Girls и ряде других учебных заведений.

Профессор Peter Edwards, выросший в рабочей семье в Ливерпуле, считает, что система особенно несправедлива к определённой группе: «Белые дети из бедных семей просто остаются за бортом. Положение белых мальчиков из рабочего класса — самой многочисленной группы социально неблагополучной молодёжи в стране — всегда было наименее «модной» темой». И хотя только 40% школ сообщили о росте числа апелляций по сравнению с пятью годами ранее, в отдельных случаях количество таких обращений выросло в 8 раз. В некоторых школах — в 2, 3 и даже 4 раза.

Профессор John Jerrim отмечает, что часть семей действительно подают заявки в связи с запланированным переездом, но для других поступление в grammar school становится целью. «Многих учеников, занимавшихся с репетиторами, фактически «натаскивали» на тест. Это никому не принесёт пользы в долгосрочной перспективе и вряд ли пойдёт на пользу детям, которые едва-едва попали в школу благодаря репетиторству». Он также предлагает радикальную меру: «На репетиторство для младших школьников в селективных районах следует ввести НДС».

Тем не менее глава Ассоциации директоров grammar schools Mark Fenton подчёркивает, что школы действуют в рамках закона: «Государственные правила приёма позволяют родителям подавать заявление в любую школу». По его словам, более 90% grammar schools уже отдают приоритет детям из неблагополучных семей — показатель, значительно превышающий аналогичный в обычных общеобразовательных школах.

Экзамен 11-plus дети обычно сдают в сентябре, а результаты распределения школьных мест семьи узнают в марте. На фоне растущей международной конкуренции всё больше экспертов задаются вопросом: остаётся ли система grammar schools инструментом социальной мобильности или превращается в глобальный рынок образовательных возможностей.