Сегодня правительство намеревается обнародовать планы по слиянию территориальных администраций, где в настоящее время существуют два уровня местной власти: небольшие районные и крупные окружные советы, — в целях оптимизации услуг. В рамках той же реформы, избираемые мэры метрополий получат новые полномочия в области планирования, чтобы ускорить ввод в эксплуатацию нового жилья и инфраструктуры.

Местное самоуправление в Англии в настоящее время представляет собой сложную систему. Где-то ответственность за местные услуги разделена между окружными советами, которые управляют, например, социальной помощью и образованием, и более мелкими районными администрациями, отвечающими за такие вопросы, как вывоз мусора и состояние парков. В других районах, особенно в крупных городах и поселках, действуют «унитарные» органы власти, отвечающие за оба направления и предоставляющие все услуги, включая жилищные вопросы.

Ожидается, что в новом документе будет изложен план перехода к унитарным советам по всей Англии. При этом районы, где в настоящее время действуют два уровня власти, попросят подготовить предложения по слиянию. Оптимизация местного самоуправления будет представлена ​​как способ расширения полномочий местных мэров, что, по мнению лейбористов, позволит разблокировать инфраструктуру и привлечь больше инвестиций.

В результате могут быть упразднены десятки районных советов, потребуется заключение ряда соглашений по всей стране с переходом к унитарному управлению. Такая реформа означает реорганизацию, выходящую за рамки обещаний лейбористов в предвыборном манифесте. Возможно, грядёт самая масштабная переделка местного самоуправления с 1970-х годов.

Общий график и путь достижения цели пока не утверждены. Не ясно также, будет ли правительство использовать юридические полномочия, чтобы заставить советы объединиться, или надеется побудить их сделать это посредством соглашений о финансировании. Как отметил заместитель премьер-министра Анджела Рейнер, это «стандартная позиция правительства», предоставляющая советам полномочия, необходимые для «стимулирования роста и повышения уровня жизни».

Против реформ уже выступила Сеть районных советов. Как предупредила Ханна Далтон, заместитель председателя сети, «создание мегасоветов» может спровоцировать «период беспорядков, который не позволит сосредоточиться на местных услугах».