Как стало известно, Министерство труда и пенсий (DWP) уже уведомили, что до следующего года, как минимум, ему не будет предоставлено парламентское время для внесения новых изменений в систему пособий. Это существенно снижает вероятность того, что какие-либо спорные реформы будут реализованы до следующих всеобщих выборов, запланированных на 2029 год.

При этом в 2026 году должны быть опубликованы результаты двух крупных обзоров системы социального обеспечения, которые, как надеются в правительстве, в конечном итоге позволят снизить расходы на социальные выплаты. Однако для реализации обоих потребуется принятие соответствующего законодательства.

Один из обзоров касается пособий по инвалидности: его должны представить осенью. Исследование было инициировано после того, как попытка сэкономить £5 млрд оказалась сорвана из-за бунта лейбористских депутатов. Параллельно Алан Милбёрн, назначенный правительством куратором политики занятости, анализирует, как изменения в системе пособий могут сократить число молодых людей, не занятых ни работой, ни учёбой, ни профессиональной подготовкой (NEET).

Ещё одной инициативой, отправленной «на полку», стал план введения так называемого «страхования от безработицы», анонсированный в марте прошлого года. Он предполагал более высокие выплаты людям, недавно потерявшим работу, но при этом долгосрочное сокращение некоторых пособий для граждан с проблемами со здоровьем.

В настоящее время Даунинг-стрит формирует повестку Королевской речи, которая должна прозвучать в мае и определить законодательные приоритеты правительства на парламентскую сессию, рассчитанную как минимум до середины 2027 года. В рамках этого процесса каждое министерство запрашивает «парламентское время» для принятия новых законов. Соответствующие заявки должны быть одобрены канцелярией премьер-министра.

По данным The Times, Министерству труда и пенсий пока не удалось включить свои законопроекты в проект речи. Источники в правительстве подчёркивают, что обсуждение законодательства продолжается, и даже если реформа не войдёт в Королевскую речь, соответствующий документ может быть внесён позже, в течение сессии.

Директор по политике аналитического центра Centre for Social Justice Джо Шалам так прокомментировал ситуацию: «Макфадден (ред. — министр труда и пенсий Великобритании) ясно понимает важность реформы системы пособий для восстановления сломанной экономической модели Британии… но чем ближе следующие выборы и чем меньше объявленных или законодательно закреплённых мер, тем труднее становится проведение реальных реформ».

По официальным прогнозам, совокупные расходы на социальные выплаты вырастут на £35 млрд в течение ближайших пяти лет и достигнут £368 млрд в текущих ценах. Это означает, что к 2031 году среднее домохозяйство будет фактически «платить» £12 266 в год за систему социального обеспечения, это почти на £2 300 больше, чем в 2023 году.

Питеру Фонаги, профессору клинической психологии в University College London, также поручено провести исследование. Он изучит причины быстрого роста числа диагнозов по таким проблемам, как депрессия, тревожность, СДВГ и аутизм. Ожидается, что его выводы будут представлены весной. Кроме того, министр по делам инвалидности Стивен Тиммс готовит доклад о возможных изменениях в системе персональных выплат по инвалидности (PIP). Согласно прогнозам, число получателей этих пособий вырастет примерно на три миллиона человек к 2030 году — до 5,4 млн, что эквивалентно одобрению в среднем 836 новых заявок в день на протяжении десяти лет.

Единственное сокращение, которое всё же вступит в силу, — уменьшение дополнительной выплаты по болезни сверх базового пособия для новых заявителей: с £97 до £50 в неделю. Мера начнёт действовать уже в апреле.

Даунинг-стрит настаивает, что премьер-министр всё ещё может внести законопроекты по итогам обзора Тиммса в следующей парламентской сессии. Официальный представитель правительства заявил: «Окончательные решения о содержании Королевской речи ещё не приняты. Мы уже исправляем сломанную систему пособий, доставшуюся нам в наследство, чтобы вернуть Британию к работе, в том числе через реформы Universal Credit».