— Не пытайся согнуть ложку. Это невозможно. Для начала нужно понять главное.
— Главное?
— Ложки не существует.

Тогда новость вызвала целую волну критики. Многим показалось, что Марк слишком торопит события. И правда, для большинства людей VR-шлемы и прочие аксессуары для взаимодействия с виртуальным миром были скорее аттракционом, чем жизненно важным приобретением. Что же изменилось с тех пор?

В первую очередь, сама виртуальность. Благодаря усилиям разработчиков софта у нас теперь намного больше причин покупать себе VR- и AR-устройства. Кроме того, появилось множество разных, в том числе бюджетных, способов приобщиться к виртуальному миру. Поговорим о них подробнее.

Шлемы — основное устройство, чтобы поглядеть на нереальную реальность. За последние годы выпущено внушительное число новых моделей, но ведущими в этой сфере всё ещё остаются компании Valve, HTC, Meta и Pimax. Только недавно к этой четверке присоединился еще один крупный игрок: Компания Apple со своим Vision Pro.

VR-шлемы принято разделять на самостоятельные (standalone) и требующие подключения. Первые удобны тем, что сами по себе являются компьютером и позволяют пользователю погружаться в виртуальность из любой точки мира. В этой категории лучше всего себя показывают устройства от компаний Meta и Apple.

Второй тип устройств подключается к компьютеру или игровой приставке и предназначен для более увлеченных и ориентированных на игры пользователей. Подключение может быть как проводным, так и беспроводным. Лучшие шлемы этой категории производят компании Valve, HTC и Pimax. Для удобства вот небольшая сравнительная таблица шлемов с ценами и характеристиками:

Перчатки — наверное, самый главный аксессуар после шлема. Сегодня люди обходятся специальными контроллерами, чтобы взаимодействовать с виртуальностью. Обычно они идут в комплекте со шлемом и в общем-то не сильно отличаются от джойстиков для тех же Xbox и Playstation.

Но мы же хотим по-настоящему ощущать нереальные объекты! Их вес, текстуру, температуру и плотность. Звучит как фантастика, хотя такая технология уже отчасти существует. Было много перспективных разработок на эту тему, но пока интереснее всего выглядит прототип перчаток от компании Sharp. Благодаря крошечным вибромоторам, расположенным на фалангах пальцев, пользователи смогут ощутить текстуру виртуального объекта, будь то камень, волосы или даже жидкость. К сожалению, пока не слишком понятно, каким образом прототип от Sharp будет держаться на руке. Сама конструкция выглядит не слишком надёжной. На мой взгляд, быстрые и размашистые движения с открытой ладонью отправят такую перчатку в полет за считанные секунды. Впрочем, как говорится, «будем посмотреть». Заявленная цена составляет примерно ~700$ и для такой технологии это не так уж много.

А пока можно испытать другой проект, уже давно собравший необходимую сумму на Kickstarter. Это перчатки под названием CaptoGlove. Пусть они и не сделают вашу виртуальность более осязаемой, но зато будут удобнее любого джойстика.

Ботинки и платформы — наверное, самое сложное при пользовании VR-шлемом, это не убиться о стену. И не важно, насколько большая у вас комната, рано или поздно коварная реальность напомнит вам о своих границах. Поэтому существуют специальные системы, которые позволяют двигаться, оставаясь на месте.

Из бюджетных вариантов на рынке представлена обувь под названием Cybershoes. Такие ботинки в комплекте со специальным ковриком и стулом стоят 300$ и позволяют бежать во всех направлениях… сидя. Да, это компромисс, но компромисс рабочий. Выглядит это примерно так:

Существуют и более продвинутые устройства для передвижения в виртуальной реальности. Помните фильм «Первому игроку приготовиться»? Там главный герой во время игры использовал всенаправленную беговую дорожку. Так вот, эта технология уже существует, ее можно купить примерно за 3 тысячи долларов и поставить дома. Называется система Virtuix OmniOne и работает примерно так же, как уже упомянутый Cybershoes. Только тут можно стоять в полный рост, приседать, прыгать и даже перекатываться. Из-за цены такие платформы покупают обычно только для установки в специальных VR-клубах. Впрочем, не стоит печалиться по этому поводу: когда-то и персональные компьютеры были доступны только для посетителей клубов или очень обеспеченных людей.

Костюмы — так называемый Full—body мечта любого продвинутого VR-пользователя.

Идея в том, чтобы прикрепить специальные трекеры ко всем подвижным частям тела. Самих трекеров существует великое множество и стоят они копейки. Сложность в том, чтобы правильно закрепить их и настроить. Хотите знать, как это выглядит? О, вам это понравится!

Софт — заключительным в списке, но далеко не последним по значению, идет программное обеспечение. Можно даже сказать, софт — краеугольный камень в развитии метавселенной: ведь должно существовать то, ради чего в неё погружаться. Но на разработку такого софта нужны деньги, которые, по идее, должны дать продажи оборудования. Получается замкнутый круг. И такое колесо очень сложно заставить крутиться, особенно учитывая, что виртуальные технологии до сих пор многим кажутся сомнительным вложением.

Сегодня уже существует неплохой пул полезных программ, игр и виртуальных площадок. Это графические редакторы, приложения для фитнеса, магазины, музеи, кинотеатры и просто места для совместного творчества и работы. Большинство из них работает, как обычные сайты. Вы кликаете на ссылку и оказываетесь в другом месте. Лучшим примером подобной виртуальности выступает известнейший VR-chat. Если не считать страшно недоработанной метавселенной Марка Цукерберга, то VR-chat больше всего похож на ту самую виртуальную реальность без границ. Своего рода интернет для пользователей VR-гарнитур. Впрочем, даже если у вас нет шлема, в VR-chat можно зайти с обычного компьютера.

***

Как видите, технологии продолжают развиваться и что-то подсказывает: Марк Цукерберг поступил верно, провозгласив начало виртуального века. Устройства для погружения стали доступнее и многообразнее, а метавселенная расширяется с каждым днем. С другой стороны, многие столь желаемые фишки виртуальности всё ещё остаются недоступными для публики. Цены на устройства и отсутствие реальной необходимости в их покупке все еще не позволяют VR выйти за границы сферы развлечений. Да, существуют некоторые и более практичные области применения VR-шлемов, например, боевые действия и промышленность, но об этом в другой раз.