Водный регулятор Англии и Уэльса Ofwat будет упразднён, а на его месте появится новый единый надзорный орган, который объединит функции четырёх существующих инспекций. Об этом официально объявил министр по делам окружающей среды Великобритании Стив Рид.
«Сегодня начинается водная революция, — заявил Рид. — Мы упраздним водного регулятора Ofwat в рамках самой масштабной реформы водного регулирования за целое поколение».
Министр уточнил, что полномочия Управления по регулированию водоснабжения (Ofwat), Агентства по охране окружающей среды (Environment Agency), вневедомственной государственной Организации по защите и улучшению природной среды Англии (Natural England) и Инспекции питьевой воды (Drinking Water Inspectorate) будут переданы новому единому регулятору, призванному действовать «на стороне клиентов, инвесторов и окружающей среды и не допустить злоупотреблений, которые имели место в прошлом». Рид отметил: «Мы создаём новое партнёрство, в рамках которого водные компании, инвесторы, сообщества и правительство будут вместе работать над тем, чтобы очистить наши реки, озёра и моря навсегда».
Реформа стала реакцией на обострившиеся проблемы водного сектора Великобритании, в том числе загрязнение рек сточными водами, рост цен и снижение доверия со стороны населения. Соответствующий итоговый доклад Независимой водной комиссии, возглавляемой бывшим заместителем главы Банка Англии сэром Джоном Канлиффом был опубликован сегодня.
В документе содержится 88 рекомендаций, в том числе радикальные предложения по полной перестройке системы регулирования. Среди основных предложений комиссии:
1. Отказ от раздробленной системы регулирования. Предлагается создать по одному регулятору для Англии и Уэльса вместо четырёх разрозненных ведомств. Новый орган будет «объединённым» и «мощным».
2. Создание региональных органов планирования — комиссия предлагает учредить восемь региональных органов водного планирования в Англии и один в Уэльсе. Эти органы займутся стратегическим планированием инвестиций с учётом местных интересов.
3. Усиление защиты потребителей — Добровольный Совет по делам потребителей в водном секторе предлагается преобразовать в полноценного омбудсмена. Также будет введён национальный социальный тариф, чтобы обеспечить стабильную поддержку для семей с низким доходом.
4. Жёсткие экологические стандарты — комиссия рекомендует усилить регулирование в сферах водозабора, качества питьевой воды, обращения с иловыми осадками и сбросов в водоёмы. Предлагается активнее внедрять автоматизацию, цифровизацию и внешние проверки.
5. Защита общественного здоровья — доклад подчёркивает важность законодательных реформ в сфере здоровья с учётом растущего интереса к купанию, серфингу и другим видам водной активности. Предлагается установить параметры по охране здоровья населения в законах о воде, ввести представителей здравоохранения в региональные органы и принять меры по борьбе с «вечными химикатами» (PFAs), микропластиком и другими новыми загрязнителями.
Пять из 88 рекомендаций, как сообщил Стив Рид, будут реализованы в ускоренном порядке. О конкретных шагах правительство доложит в парламенте уже сегодня.
Премьер-министр Великобритании Сэр Кейр Стармер поддержал реформу в соцсетях: «Мы исправляем сломанную водную отрасль Британии — боремся с загрязнением и защищаем интересы клиентов. Больше никакого равнодушия! Больше никаких оправданий! Мы пообещали перемены — и мы их осуществляем».
