Согласно данным, опубликованным общественной организацией TaxPayers’ Alliance (TPA), по меньшей мере 359 сотрудников государственных ведомств имеют действующее разрешение на удалённую работу за пределами страны. Исследование было проведено в мае и отражает количество чиновников, которым официально разрешено работать из-за границы без необходимости посещать офисы как в Великобритании, так и за рубежом.

Особое внимание привлекло Министерство энергетической безопасности и достижения углеродной нейтральности (Department for Energy Security and Net Zero), которое возглавляет Эд Милибэнд. На долю ведомства приходится 140 из 359 чиновников, работающих за рубежом. Ещё 96 сотрудников получили аналогичные разрешения в Министерстве науки, инноваций и технологий, а 83 — в Министерстве бизнеса и торговли. Кроме того, 19 сотрудников Министерства транспорта имеют право работать из других стран, 9 — из Министерства юстиции и 6 — из Министерства обороны.

По данным TPA, некоторые ведомства раскрыли перечень стран, из которых могут работать их сотрудники. Так, в Министерстве бизнеса и торговли были одобрены запросы на работу из 32 зарубежных локаций, включая Бразилию, Колумбию, Грецию, Японию, Португалию, Испанию и Таиланд. В аппарате Кабинета министров 7 сотрудникам разрешено работать, находясь во Франции, а Министерство обороны допускает удалённую работу своих служащих с Кипра, из Венгрии и Швеции.

Публикация этих данных совпала с результатами опросов общественного мнения, показывающих, что всё больше британцев вынуждены пересматривать планы на отдых. Согласно исследованию YouGov, почти треть избирателей сообщили, что отложили свои поездки в 2026 году, а 19% заявили, что вовсе не могут позволить себе путешествия. Одной из причин называют рост стоимости авиаперелётов после недавнего конфликта между Ираном и Израилем.

В TaxPayers’ Alliance считают сложившуюся ситуацию несправедливой по отношению к налогоплательщикам. Руководитель отдела расследований организации Каллум Макголдрик заявил: «Налогоплательщики будут абсолютно возмущены, узнав, что понятие «работа из дома» теперь, по-видимому, означает работу с пляжа. Разрешение сотням государственных служащих подключаться к работе из удалённых мест превращает гибкий формат работы в оплачиваемое налогоплательщиками путешествие по миру». По его словам, настало время министрам «приземлить» этих постоянно путешествующих бюрократов и вернуть их в Уайтхолл.

В правительстве отвергают подобную интерпретацию данных. Представитель правительства подчеркнул, что статистика включает сотрудников, которым необходимо выезжать за границу по служебным обязанностям, например для участия в торговых переговорах, а также работников, которые берут «служебное оборудование» с собой во время ежегодного отпуска для обеспечения непрерывности рабочих процессов.

«Мы ожидаем, что большинство государственных служащих будут проводить не менее 60 процентов своего рабочего времени в офисе», — заявил представитель правительства. Он также отметил, что ведомства обязаны соблюдать строгие правила при принятии решений о временной работе сотрудников за границей: «Такие случаи одобряются только в исключительных обстоятельствах, например при серьёзной болезни близкого родственника или в случае утраты члена семьи».

Несмотря на эти объяснения, публикация данных уже вызвала новую волну дискуссий о правилах удалённой работы в государственном секторе, эффективности работы ведомств и использовании средств налогоплательщиков в условиях сохраняющегося давления на бюджеты британских семей.