Географический и юридический казус

Доподлинно неизвестно, что на этот счет думал Джон Керкби, но на посторонний взгляд его жизнь более чем удалась: старания на госслужбе увенчались постом лорда-казначея, а на духовном поприще — назначением в 1286 году епископом Или. Его материальному положению тоже можно было только позавидовать. Счастливый обладатель земельного участка к северу от Холборна, Керкби построил там особняк, который перед смертью отписал в пользу родной епархии, превратив его в официальную лондонскую резиденцию своих преемников на посту.

Уважаемый читатель, возможно, задается вполне закономерным вопросом: а зачем епископу Или вообще понадобилась личная жилплощадь в Лондоне? Будучи, как и многие другие епископы, членом Палаты лордов, Керкби вынужден был по долгу службы проводить немало времени в столице, так что иметь свой угол в городе имело смысл. Однако жить в Лондоне значило подчиняться его законам и платить местные налоги. Отдельным юрисдикциям в черте города, впрочем, удавалось добиться для себя исключения из общих правил. Назывались они liberties, и владения епископов Или были одним из таких анклавов: находясь в Лондоне, с правовой точки зрения это была территория Илийского епископата в Кембриджшире.

Страницы истории

Наследие Джона Керкби отличалось относительной скромностью — жилой дом с десятком коттеджей при нем. Стараниями его последователей дом превратился во дворец с фруктовым садом и виноградником. Высокие каменные стены защищали это великолепие от любопытных взоров, но выращенные здесь плоды прославились далеко за пределами епископских владений. Здешняя клубника даже удостоилась упоминания в шекспировской драме «Ричард III».

Епископы Или потчевали гостей не только плодо-овощной продукцией со своего огорода. В 1531 году тогдашний инкумбент принимал у себя Генриха VIII с Екатериной Арагонской; на пиру, продолжавшемся пять дней, жертвами венценосного чревоугодия стали сотня барашков, 168 лебедей, 91 свинья и 51 корова.

Самым знаменитым обитателем дворца Или был, вероятно, Джон Гонт. Английский принц и основатель дома Ланкастеров лишился своей резиденции в Савойском дворце на берегу Темзы во время крестьянского восстания 1381 года, после чего поселился под епископской крышей и прожил там до самой смерти в 1399 году. Каким образом ему это удалось, остается загадкой, но существует предположение, что епископы Или время от времени сдавали свою лондонскую жилплощадь внаем состоятельным квартирантам — лишних денег, как известно, не бывает.

Джон Гонт эпизодически появляется в шекспировской пьесе «Ричард II» и по воле драматурга произносит знаменитый патриотический монолог о великом будущем Англии «Я, вдохновенный свыше, как пророк…» (акт II, сцена 2) в стенах дворца Или.

Тени прошлого

Годы не пощадили епископский дворец, и все, что от него сохранилось до наших дней, — часовня святой Этельдреды. Будучи 1290 года постройки, это старейшая римско-католическая церковь в Англии. Святая Этельдреда известна тем, что, несмотря на два замужества, умудрилась до конца жизни сохранить целомудрие, и своей способностью исцелять тех, у кого болит горло. (Теперь вы знаете, к кому обращаться за помощью, если что. Фрагмент бледной ручки святой хранится в сундучке справа от алтаря.)

А рядышком находится паб из разряда «только для знатоков»: набрести на него случайно невозможно, так надежно он спрятан от случайных прохожих. «Старая митра» более чем соответствует своему названию: первый паб на этом месте был построен в 1546 году, а сохранившееся до наших дней здание относится к 1772 году. В связи с необычным правовым статусом Или-плейс вплоть до 1960 годов лицензию паб получал от кембриджских властей.

Интересен он и тем, что здесь хранится кусочек вишневого дерева исторического значения. Когда-то оно обозначало границу между садами епископов Или и садом их ближайшего соседа Кристофера Хаттона. (Расположенная поблизости Хаттон-гарден — один из мировых центров торговли алмазами и крайне своеобразная улица, где чуть ли не все магазины без исключения торгуют драгоценными камнями или золотом.) Так вот Елизавета Тюдор во времена своей молодости и романа с Хаттоном танцевала с ним вокруг этой самой вишни. Когда же Хаттон положил глаз на епископское поместье, а хозяин отказался его продавать, Елизавета, к тому времени уже королева, пригрозив прелату лишением духовного сана, вынудила его уступить имение за десять фунтов, десять телег сена и красную розу… ежегодно.

От Ely Palace к Ely Place

В 1772 году бывшие владения епископов Или стали собственностью Короны. Дворец Или, к тому времени пребывавший в весьма плачевном состоянии, был снесен. Тогда-то Ely Palace стал Ely Place, респектабельной улицей, застроенной архитектором Робертом Тейлором. Перестав быть частью Кембриджшира, этот уголок Лондона, однако, сохранил изрядную долю своей былой независимости, оставаясь одной из немногих столичных улиц под частным управлением. Как и прежде, порядок в ее пределах поддерживают бидлы. Правда, в отличие от своих коллег былых времен они больше не выполняют функции ходячих хронометров и метеосводок.