На фоне активного участия членов королевской семьи в светских, общественных и благотворительных мероприятиях долгое отсутствие на публике принцессы Уэльской вызывает беспокойство. Безусловно, все понимают, что это связно, в первую очередь, с заболеванием, о котором она сообщила несколько месяцев назад. Но чем длительнее тишина вокруг ее имени, тем больше кривотолков она порождает. Появившаяся информация о деятельности Early years, фонда «Первые годы», который называют «делом всей жизни Кейт», с одной стороны, дает надежду, что у принцессы все хорошо (насколько это может быть при ее болезни), а с другой, оставляет чувство неудовлетворенности слишком скупыми фактами.
Напомним, что годом ранее, выступая на презентации проекта Early years в штаб-квартире Bafta в Лондоне в сопровождении принца Уэльского, Кэтрин сказала, что ее собственные годы до пяти лет были «строительными блоками для жизни». Опыт раннего детства, по мнению принцессы, сказывается в будущем практически на всем: от успехов в работе до формирования отношений в личной жизни. Однако стимулом для создания фонда стало для Кейт не только осознание плодов своих первых шагов в детском возрасте, но также заинтересованность как матери троих детей темой развития человека в ранние годы. Посещая различные учреждения, принцесса Уэльская сделала выводы, что проблемы с психическим здоровьем и зависимости, как правило, тоже уходят корнями в детство.
Исследования некоторых экономических и образовательных организаций Великобритании показали, что уровень бедности детей в раннем возрасте растет, причем даже в тех семьях, где родители работают. Происходит это на фоне резкого разрыва и неравенства между богатыми и бедными. Нелегкая ситуация, как выяснили исследователи, складывается и у работающих матерей, имеющих малолетних детей: им приходится искать баланс между финансовыми и эмоциональными проблемами. Понятно, что в этих условиях необходимо развивать качественное дошкольное образование и уход за детьми, складывающийся из многих составляющих. Именно за это ратует Кейт, продвигая кампанию. Не удивительно, что за ней потянулись и ее поддерживают немало неравнодушных людей, в том числе знаменитости: телеведущие Фирн Коттон и Рошель Хьюмс, а также рэпер Профессор Грин.
Приветствуя участие Кэтрин в столь наболевшей проблеме, Нил Литч, исполнительный директор Альянса Early Years Alliance, сказал: «Слишком долго ранние годы лишались приоритета, игнорировались, когда дело доходило до финансирования сектора, несмотря на множество исследований, показывающих, что первые пять лет жизни ребенка абсолютно важны для формирования их долгосрочного обучения и развития».
Принцесса и сегодня по-прежнему остается движущей силой Королевского фонда «Центр раннего детства», а на днях она, по словам королевского корреспондента ВВС Шона Кофлана, ознакомилась с отчетом фонда, в котором рассматривается вопрос увеличения инвестиций бизнеса в благотворительные инициативы. Отчет подготовили бизнес-лидеры компаний NatWest, Aviva, the Co-op, Unilever и Deloitte, которые утверждают, что экономика Великобритании может получать долгосрочную прибыль в размере 45,5 млрд фунтов стерлингов в год за счет более успешного подхода к развитию детей в раннем возрасте. Это станет возможным благодаря установлению гибкого графика работающим родителям и помощи им в уходе за малышами, а в конечном итоге приведет к повышению производительности труда и значительному охвату работой трудоспособных родителей. Но главное, к нормальному детству младшего поколения с заботой и вниманием от близких людей.
Сообщается, что Кейт будет проявлять большую активность в деятельности Фонда по мере своего выздоровления и с разрешения медиков. По словам принца Уильяма во время его визита в начале мая этого года в Корнуолл и посещения общественной больницы Святой Марии на островах Силли, «Кейт чувствует себя хорошо».
