Если раньше Евгением Пригожиным интересовались только исследователи военных конфликтов, а наслышаны были участники войны в Украине и пострадавшие, то сегодня о фигуре «кремлевского повара» и главы частной военной компании «Вагнер» говорят все. От кремлевских башен и столкновения с российскими властными структурами его отделяли какие-то 200 км. Так кто это такой дерзкий и что действительно ему нужно? Не будем подробно рассматривать его деятельность, отметим только некоторые детали…
Евгений Пригожин, который умеет воплощать свои и не свои далеко идущие интересы
Евгений Пригожин, который умеет воплощать свои и не свои далеко идущие интересы
По оценкам западной разведки, ряды ВЧК «Вагнер» выросли за последние время примерно до 50 000 человек, включая десятки тысяч бывших заключенных, завербованных из тюрем по всей России, зачастую лично Пригожиным.
А начиналось все в Питере со знакомства Евгения Пригожина…. с администратором британского отеля, раньше работавшем в отеле «Савой» в Лондоне, а потом жившем по месту новой трудовой деятельности в одном из немногих роскошных отелей Санкт-Петербурга – Гранд Отеле Европа. Речь идет о Тони Гире. Он до сих пор находится в северной столице России, но уже не дает ни интервью, ни комментариев по поводу своего знакомства в главой ВЧК «Вагнер»…
13 лет лишения свободы
Евгений Пригожин родился в Ленинграде, ныне Санкт-Петербурге, в 1961 году, через девять лет после Путина. Его отец умер, когда он был еще совсем молод, мать работала в больнице. Евгений окончил спортивную школу-интернат №62 и занимался лыжными гонками, но в профессиональный спорт не прошел…
Согласно судебным документам, мартовским вечером 1980 года 18-летний Пригожин и трое его друзей вышли из петербургского кафе около полуночи и заметили женщину, идущую в одиночестве по темной улице. Один из приятелей отвлек женщину, попросив сигарету. Когда она открыла сумочку, Пригожин сзади произвел удушающий прием, женщина потеряла сознание. Затем воришки сняли с нее золотые серьги, туфли и убежали, оставив потерпевшую лежать на улице. Суд установил, что это было одно из многих ограблений, которые Пригожин с друзьями совершали в Санкт-Петербурге в течение нескольких месяцев. Он был приговорен к 13 годам лишения свободы.
За решеткой Пригожин узнал о смерти Брежнева и о перестройке Михаила Горбачева. Он был освобожден в 1990 году, когда Советский Союз находился в предсмертной агонии. Евгений вернулся в родной город и начал жить скромно, продавая хот-доги и смешивая горчицу на кухне своей квартиры. «Мы зарабатывали 1000 долларов в месяц, что в рублях казалось горой. Моя мама с трудом могла все это сосчитать», — рассказывал он петербургскому новостному порталу «Город 812» в 2011 году.
Но у Пригожина были цели выше фаст-фуда. Он знал «как это делается» и умел заводить нужные контакты. Вскоре бизнесмен стал владельцем доли в сети супермаркетов, а в 1995 году решил, что пришло время открыть ресторан со своими деловыми партнерами. Вот тогда и появился Тони Гир…
Путин, Буш, Чарльз и другие фигуранты фотографий с Пригожиным
«Господин Пригожин хотел создать «Винный клуб» и искал человека, который бы управлял им. Он обратился к человеку по имени Джедип Мезунда, который подбирал нужных людей на нужные места, и господин Мезунда рекомендовал меня. Я пришел на собеседование в огромный супермаркет, принадлежащий господину Пригожину, который был флагманом его сети «Контраст-24» и, видимо, понравился. Затем, где-то в 1995 году, господин Пригожин решил открыть ресторан, и спросил меня, будет ли мне это интересно – это было здесь (в будущей «Старой таможне», на Васильевском острове). Я ответил: «Конечно». Тогда это был просто склад пиломатериалов, от которого прошлый владелец хотел избавиться. И посмотрите, что в итоге получилось! Я пригласил знакомого французского шеф-повара, Филипа Деньё, очень талантливого молодого парня (хотя во Франции он большого признания не добился), и «Старая таможня» «выстрелила»! Помню, когда мы впервые открылись, у нас тут был стриптиз. Но потом мы поняли: «Так, нам не нужен стриптиз, потому что люди приходят ради кухни и сервиса». У нас была отличная команда», — рассказывал Тони Гир в интервью Аргументам и Фактам.
В «Старой Таможне» любили обедать звезды эстрады и бизнесмены. Здесь Пригожин встречался с мэром Санкт-Петербурга Анатолием Собчаком, который приходил поесть со своим заместителем Владимиром Путиным. Потому уже сам Путина, который в первые годы правления любил встречаться с иностранными сановниками в родном городе, иногда приводил гостей в «Старую таможню» или в «Новый остров» — плавучий ресторан Пригожина.
Пересматривать фотографии официальных встреч Путина того периода на заднем плане часто можно увидеть Пригожина, неулыбчивого и ненавязчивого. Где-то он находится за столом, пока Путин обедает с Джорджем Бушем, в другом месте просматривается позади принца Чарльза на приеме в 2003 году, в Эрмитаже, в Санкт-Петербурге. Есть совместные фото, где фигурирует Пригожин, с госсекретарем США Кондолизой Райс, с господином Шираком и господином Шрёдером…
Одна из самых необычных дружеских связей Пригожина, его товарищеские отношения со знаменитым виолончелистом Мстиславом Ростроповичем, эмигрировавшим из Советского Союза в 1970-х годах. Когда Ростропович принимал королеву Испании в своем доме в Санкт-Петербурге, в 2001 году, Пригожин обеспечивал кейтеринг. Ростропович даже пригласил Пригожина и его жену на гала-концерт в честь празднования своего 75-летия в Лондон, в 2002 году (согласно записям Лондонского симфонического оркестра в списке приглашенных на это мероприятие).
Вскоре холдинговая компания «Конкорд», которую Пригожин создал еще в 1990-х годах, начал выигрывать контракты на обслуживание крупных государственных мероприятий. Ну а потом кому-то понадобились ЧВК… И хотя частные военные компании были запрещены в России, появилось несколько групп, которые вроде бы согласовывали свои действия с министерством обороны, но могли действовать самостоятельно. «Вагнер» Пригожина стала самой выдающейся из них. По словам источника Guardian, министерство предоставило Пригожину землю в Молькино на юге России для тренировок боевиков.
Российский Сорос
Еще одно неожиданное направление деятельности Евгения Пригожина – медийное. В обвинительном акте расследования Роберта Мюллера о вмешательстве России в выборы в США в 2016 году, утверждалось, что Пригожин и связанные с ним компании стояли за сетью профилей в Facebook и Twitter, поддерживающих Дональда Трампа. Как говорится в документе, за пару дней до 55-летнего юбилея Пригожина, в мае 2016 года, один из фальшивых американских персонажей Facebook заплатил настоящему американцу, чтобы тот стоял у Белого дома с табличкой «С 55-летием, дорогой босс».
Позже обвинительный акт США был отозван, но, когда в ноябре прошлого года Пригожина спросили об обвинениях во вмешательстве в выборы, он ответил: «Господа, мы вмешивались, вмешиваемся и будем вмешиваться. Аккуратно, точно, хирургически и по-своему, как умеем. Во время наших точечных операций мы будем удалять сразу обе почки и печень».
К этому времени деятельность Пригожина распространилась как минимум на 10 стран Африки, где он предлагал услуги в области безопасности и обучения обращению с оружием, а также обеспечивал права на добычу полезных ископаемых и другие возможности для бизнеса. Пригожин управлял этой всемирной сетью из офиса на Васильевском острове в Санкт-Петербурге, недалеко от «Старой таможни», где два десятилетия назад он и Тони Гир начинали ресторанный бизнес.
Путин высмеял утверждения о том, что Пригожин участвовал в теневых внешнеполитических маневрах от имени Кремля. «Он занимается ресторанным бизнесом, это его работа; он владелец ресторана в Санкт-Петербурге», — сказал Путин о Пригожине в интервью австрийскому телевидению. И далее: «Есть такая личность в США, господин Сорос, который вмешивается во все дела мира… Госдеп скажет, что это не имеет к ним никакого отношения, скорее это личное дело господина Сороса. У нас – это личное дело господина Пригожина».
Но похоже «личное дело Пригожина» простирается далеко за пределы собственных интересов ресторатора и владельца ЧВК с криминальным прошлым.