Как стало известно, Hunter Boot Limited, со 160-летней историей пребывания на рынке, сталкивается с трудностями уже с 2019 года. И сегодня долги компании перед кредиторами достигли ошеломляющей суммы в 112,8 млн фунтов стерлингов.

История бренда Hunter началась в далеком 1856 году, когда два предпринимателя, Генри Ли Норрис и Спенсер Томас Пармели, основали Norris & Co. в Эдинбурге, в Шотландии. Через год компания была переименована в The North British Rubber Company. В годы Первой и Второй мировых войн The North British Rubber Company стала надежным поставщиком резиновых сапог для британской армии. Это был важный период в истории бренда, поскольку именно тогда компания Hunter приобрела репутацию производителя удобных ботинок, способных выдерживать суровые погодные условия.

Но в последние годы все изменилось. В 2020 году продажи Hunter упали на 20% из-за пандемии Covid-19, что побудило компанию искать дополнительные финансовые ресурсы. В 2021 году, хотя продажи немного улучшились, бренд столкнулся с проблемами поставок и последствиями Brexit, что еще больше усугубило непростую ситуацию. Кроме того, необычно теплая и сухая зима в Северной Америке создала дополнительные проблемы — падение продаж составило более 15%. Страшное слово «банкрот» проявилось в новостных колонках.

Но ведь Hunter уже знавал непростые времена и всегда харизматичность бренда побеждала. Вспомните, королева Елизавета II, ее муж герцог Эдинбургский и принцесса Анна носили эти сапоги. У Hunter — статус официального поставщика обуви для королевской семьи (Royal Warrant of Appointment). Принцесса Диана отдала предпочтение классической зеленой модели сапог, а принцесса Анна предпочла черные. Приверженность бренда качеству и долговечности, обусловленная его историческим сотрудничеством с военными структурами, нашла отклик у покупателей по всему миру.

Сегодня Hunter продолжает разрабатывать и производить широкий ассортимент резиновой обуви. Знаменитые ботинки Hunter, в том числе модель Green, производятся в Великобритании и Китае. 32 фабрики компании находятся в Китае, Индии, Турции, Индонезии, Вьетнаме, Таиланде, Италии и Великобритании. В качестве основного материала для своих знаменитых ботинок бренд использует натуральный каучук из Ганы, в Западной Африке.

Ботинки Hunter с годами завоевали популярность среди знаменитостей и были замечены на музыкальных фестивалях. Их носили такие иконы моды, как Кейт Мосс, Алекса Чанг и Кейт Миддлтон. Hunter появлялся в голливудских фильмах. Например, в «Мистер и миссис Смит» героиня Анджелины Джоли, миссис Смит, была одета в ботинки Hunter.

И хотя недавние новости о банкротстве могут бросить тень на будущее бренда, приверженность Hunter качеству и культовый статус в мире резиновых сапог навсегда останутся в его истории и нашей памяти. Возможно, при поддержке своего нового владельца, Authentic Brands Group, Hunter снова восстановит позиции и продолжит оставаться символом британского мастерства и стиля.