Англии следует отказаться от существующего школьного календаря, «застрявшего в викторианских временах», и заменить его короткими летними каникулами и более длительными полугодовыми. К такому выводу пришли авторы доклада «о борьбе с неравенством в образовании после пандемии», который является частью проекта, финансируемого Фондом Наффилда. В полном объеме документ будет опубликован в следующем месяце.

Согласно рекомендациям, летние каникулы в государственных школах могут быть сокращены с шести недель до четырех, а перерывы между семестрами осенью и зимой продлены с одной недели до двух. Как считает Ли Эллиот Мейджор, профессор социальной мобильности в Университете Эксетера и один из авторов отчета, реформирование академического календаря в Англии станет эффективным и недорогим способом преодоления «образовательного разрыва», который образовался после пандемии.

«Более равномерное распределение школьных каникул в течение года имеет образовательный смысл: улучшение психосостояния учеников и облегчение трудовой нагрузки на учителей без дополнительных затрат, уравновешивание расходов родителей на уход за детьми и потенциальное повышение успеваемости многих детей», — сказал Мейджор.

В докладе отмечается, что некоторым ученикам трудно вернуться к учебе после долгих летних каникул. В результате осенний семестр посвящается повторению пройденного, а не углублению обучения. Учителя также сообщают о проблемах с поведением учеников, вернувшихся после продолжительного отдыха.

В Уэльсе правительство уже внесло изменения в учебный год. Начиная с 2025-2026 годов здесь сокращаются летние каникулы до пяти недель и увеличиваются в течение осеннего и весеннего семестров. Далее планируются более радикальные меры: сокращение летних каникул до четырех недель и корректировка сроков пасхальных каникул. Несколько школьных фондов и местные власти в Англии также ввели двухнедельный осенний отдых.

Unity Schools Partnership, межакадемический фонд сообщил, что после проведенного эксперимента по изменению школьного календаря резко сократились пропуски занятий среди учеников и учителей, правда, некоторые родители возражали из-за трудностей с уходом за детьми во время каникул. А недавний опрос, проведенный приложением Teacher Tapp, показал, что 33% учителей поддержали сохранение летних каникул в шесть недель, 35% хотели бы сократить их до пяти недель, а 29% предпочли сократить летний отдых до четырех недель.