Историки разрабатывают коллекцию интерактивных карт Medieval Murder Maps, которая расскажет о каждом месте, где было совершено убийство в средневековом Лондоне, Оксфорде и Йорке, в основном, начиная с 14 века. Для обнаружения и детализации убийств в трех городах Великобритании ученые используют записи 700-летних расследований коронеров. Таким образом, команда, стоящая за проектом, надеется «открыть окно в прошлое».
Помимо письменного отчета о расследовании, каждая запись на картах сопровождается ссылками на дополнительную информацию, а некоторые даже озвучены. «Это оживляет записи. И вы действительно можете найти происшествия в известных вам местах», — сказал профессор Мануэль Эйснер, ведущий исследователь карт убийств и директор Кембриджского института криминологии.
Доктор Стефани Браун, исследователь проекта, выразила надежду, что проект покончит с представлением о том, что в средние века не было закона и порядка, хотя «некоторые процессы и отличались от сегодняшних». Так, например, свидетели правонарушений по закону были обязаны поднимать «шум и крик», пытаясь остановить преступление, а в суде присяжные обычно знали участников происшествия. «Да, это ужасные дела об убийствах, но мы можем получить много информации о средневековом мире, о повседневной жизни людей, об их занятиях, о том, что они делали, когда встретили свой конец», — сказала Браун.
Как выяснилось, в средневековье в Оксфорде уровень убийств на душу населения в четыре-пять раз превышал преступность в двух других городах. «Оксфорд — это своего рода котел насилия», — сказал Браун, добавив, что большинство преступников и жертв составляли студенты. И это неудивительно. По ее словам, в то время членами университета могли стать только священнослужители, а значит: «Это были одинокие молодые мужчины – тот тип людей, которые с большей вероятностью совершают насилие вплоть до сегодняшнего дня».
Помимо возможностей для выпивки, секса и свободы от контроля – типичных для университетской жизни – студенты имели свободный доступ к оружию. Как отметила Браун, мужчины носили короткий нож в качестве повседневного инструмента, и протоколы следствия показывают, что он являлся обычным орудием убийства. Не было недостатка и в разногласиях, в том числе, между студентами и горожанами, а также между студентами с севера и юга Хамбера. «Они, действительно, очень ненавидели друг друга», — сказал Эйснер.
Лондон и Йорк также не были чужды насилию: в последнем зафиксировано двойное убийство в соборе, драка со смертельным исходом между мастерами по изготовлению форм и ночное убийство капеллана мужем, его женой и ее сестрой.
Помимо карт, команда запускает подкаст, в котором рассказывается о средневековых убийствах и современных взглядах на преступность и насилие. При этом Эйснер выразил надежду, что проект побудит людей задуматься, изучить факты и провести исторические параллели.
