Заявление полиции последовало после того, как в открытом доступе появились электронные письма, из которых следует, что Питер Мандельсон обсуждал с Эпштейном вопросы государственной и политической повестки в период, когда занимал пост министра по делам бизнеса и фактически являлся заместителем премьер-министра в правительстве Гордона Брауна в 2009 году. Как сообщила командор столичной полиции Элла Мариотт, все поступившие обращения будут тщательно изучены «с целью определить, достигают ли они уголовного порога, необходимого для начала расследования».

Публикация документов стала возможной после того, как Министерство юстиции США обнародовало миллионы файлов, относящихся к делу Эпштейна. После их выхода Мандельсон был обвинён в том, что якобы заранее проинформировал Эпштейна — финансиста, впоследствии осуждённого за сексуальные преступления, — о готовящемся банковском «спасательном пакете» для Европейского союза объёмом €500 млрд в 2010 году. Кроме того, 72-летнему политику вменяют возможную утечку конфиденциальных планов правительства Великобритании в сфере налогообложения.

Представители Шотландской национальной партии, Либеральных демократов и Партии Уэльса уже выступили с призывом к проведению официального полицейского расследования по данным обвинениям. Сам лорд Мандельсон, ранее объявивший о выходе из Лейбористской партии, был приглашён дать комментарий. При этом ранее, говоря о своих отношениях с Эпштейном, он уже пояснял: «Я ошибся, поверив Эпштейну после его осуждения и продолжив общение с ним впоследствии. Я безоговорочно приношу извинения женщинам и девочкам, которые пострадали».

На фоне новых разоблачений, касающихся отношений Питера Мандельсона с Джеффри Эпштейном, особенно в период его работы фактическим заместителем премьер-министра, усиливается давление на премьера Кира Стармера, а требования инициировать законодательные меры для исключения Мандельсона из Палаты лордов звучат все настойчивее. Но, похоже, Даунинг-стрит в замешательстве. Дело в том, что в британской системе отсутствует прямой механизм лишения пэрства после его присвоения.

Единственный способ исключить одного из членов из Палаты лордов — это принять отдельный акт парламента. Но подобная мера применялась лишь однажды, в 1917 году, в отношении группы лиц, признанных «врагами» Великобритании во время Первой мировой войны, и никогда — в отношении отдельного пэра. По данным источников, в правительстве опасаются, что попытка провести адресный закон может увязнуть в поправках со стороны лордов, не желающих создавать прецедент, при котором действующее правительство окажется вправе отстранять любого пэра, сочтя его поведение недопустимым. Эту позицию фактически поддерживает и Консервативная партия, обладающая крупнейшим числом представителей в верхней палате парламента.

Тем не менее теневой министр Алекс Бёргхарт заявил, что придерживается принципа «надлежащей правовой процедуры» и поддержит исключение Мандельсона лишь в случае установления факта нарушения закона. А лидер консерваторов Кеми Баденох подчеркнула: «Если пэр осуждён за уголовные преступления, то, да, я считаю, что такие люди не должны заседать в Палате лордов».

Надо отметить, нынешние обвинения — далеко не первый скандал в карьере Питера Мандельсона. Известный под прозвищем «принц тьмы» за мастерство политического пиара, он неоднократно оказывался в центре громких разбирательств ещё со времён правительств «Новых лейбористов».

В 1998 году, будучи министром торговли и промышленности, а также депутатом от Хартлпула, Мандельсон был вынужден уйти в отставку после того, как не раскрыл информацию о займе на покупку жилья, полученном от миллионера и члена Лейбористской партии Джеффри Робинсона. Уже в 1999 году он вернулся в правительство в качестве министра по делам Северной Ирландии, но в 2001 году вновь подал в отставку. На этот раз из-за обвинений в содействии бизнесмену Шричанду Хиндудже в получении британского паспорта. И хотя спустя два месяца Мандельсон был полностью оправдан, пост в кабинете ему сохранить не удалось.

В 2004 году Мандельсон покинул Палату общин и Великобританию, перейдя на работу в структуры ЕС. Там его также обвиняли в неподобающих связях с бизнесменами, включая утверждения об отдыхе на яхте стоимостью около £80 млн, принадлежащей российскому олигарху. При этом сам политик неизменно отрицал, что оказывал или получал какие-либо услуги взамен.

По завершении мандата еврокомиссара Мандельсон вернулся в Великобританию, был введён в Палату лордов и вновь занял пост министра по делам бизнеса, став фактическим заместителем премьер-министра при Гордоне Брауне. Именно этот период сейчас рассматривается как ключевой в рамках обвинений в возможной утечке чувствительной информации Джеффри Эпштейну.

После ухода лейбористов из правительства Мандельсон на время отошёл от активной политики, однако вновь оказался в центре внимания, консультируя Кира Стармера накануне всеобщих выборов 2024 года. После победы лейбористской партии он был назначен послом Великобритании в США, но в сентябре 2025 года уволен с этого поста после появления новых подробностей о его контактах с Эпштейном.

История Мандельсона всё чаще используется оппонентами лейбористов для постановки под сомнение политического чутья самого Стармера и его руководителя аппарата Моргана Максуини. На Даунинг-стрит не исключают возможности прямого законодательного вмешательства, однако считают более быстрым и менее рискованным другой путь: сложение полномочий «по собственному желанию». А пока премьер-министр уже сделал заявление на заседании кабинета министров: он подчеркнул, что Мандельсон «подвёл свою страну» и что необходимо «действовать оперативно» в ответ на информацию, опубликованную Министерством юстиции США.