Стоя рядом с премьер-министром сэром Киром Стармером, Ривз торжественно сообщила, что только те, кто получает пенсионный кредит (надбавки к пенсии для неимущих старше 66 лет) или другие льготы, будут иметь право на зимние выплаты. Канцлер защищала это решение как необходимый ответ на то, что она назвала «неоправданными» и «необнародованными» расходами предыдущего правительства консерваторов.

Канцлер также указала на ошеломляющую «черную дыру» в государственных финансах – нехватку 22 миллиардов фунтов стерлингов – что требует немедленных и жестких мер для стабилизации экономики. «Прежнее правительство привыкло тратить деньги, которых у него не было», — утверждает Ривз. Она привела конкретные цифры, в том числе перерасход 6,4 млрд фунтов стерлингов на систему предоставления убежищ и еще 1,6 млрд фунтов стерлингов – на транспорт.

Консервативная партия выступила с критикой и обвинила лейбористов в использовании государственных финансов в качестве политического инструмента для клеветы. Теперь уже теневой канцлер Джереми Хант назвал утверждения Ривз «надуманными», заявив, что прежнее правительство всегда было прозрачным в отношении государственных расходов. С другой стороны, Управление по бюджетной ответственности (OBR) подтвердило некоторые из приведенных Ривз фактов. В ведомстве пояснили, что обратили внимание на эти проблемы лишь недавно, а Пол Джонсон из Института фискальных исследований (IFS) отметил: значительный перерасход средств на предоставление убежищ «вызывает искреннюю озабоченность».

Ликвидация зимних выплат — лишь одно из нескольких сокращений, о которых объявила Ривз. Также были отменены крупные инфраструктурные проекты, в том числе:

• строительство автодорожного тоннеля возле Стоунхенджа длиной две мили, на проектирование которого уже потрачено 166 миллионов фунтов стерлингов;
• строительство объездной дороги A27 Арундел в Западном Сассексе, стоимость которой оценивается в 320 миллионов фунтов стерлингов;
• амбициозный план экс-премьер-министра Бориса Джонсона по строительству 40 новых больниц в Англии к 2030 году, стоимость которого оценивается в 22,2 миллиарда фунтов стерлингов;
• фонд «Восстановление железных дорог» — инициатива стоимостью 500 миллионов фунтов стерлингов по возобновлению работы закрытых железнодорожных линий.

А также:

• правительство подтвердило свое обещание ввести 20% НДС на плату за обучение в частных школах с января 2025 года;
• подтвержден план по замене налогового статуса без постоянного места жительства на новый режим, основанный на резидентстве, с апреля 2025 года;
• увеличен налог на непредвиденную прибыль энергетических и газовых компаний на 3% с ноября;
• анонсированы дополнительные «трудные решения» относительно «расходов, социального обеспечения и налогообложения» при рассмотрении осеннего бюджета.

Кроме того, Ривз заявила об отказе правительства продавать принадлежащие государству акции банка NatWest и об отмене программы депортации в Руанду, запущенной бывшим премьер-министром Ришем Сунаком. И то, и другое соответствует обещаниям лейбористов, опубликованным в их предвыборном манифесте.

Желая восстановить баланс плохих и хороших новостей в области экономики, Ривз также проинформировала, что полностью принимает рекомендованные реформы по повышению оплаты труда в государственном секторе. Работники NHS и учителя получат 5,5% повышения зарплаты, вооруженные силы — 6%, тюремная служба — 5%, а полиция — 4,75%.

И да, младшим врачам, которые стали одними из главных жертв кризиса системы британского здравоохранения, предложили самое значительное повышение — 22% в течение двух лет. Эта корректировка заработной платы обойдется в дополнительные 9 миллиардов фунтов стерлингов, две трети из которых будут профинансированы правительством, а оставшуюся треть, как ожидается, покроют за счет экономии в различных департаментах.

Правительство собирается повысить зарплату младшим врачам

Несмотря на хорошие новости о повышении зарплат, заявление об отмене зимних выплат вызвало ожесточенную дискуссию среди экономистов и политиков. Хотя оба крупнейших органа — OBR и IFS — поддерживают необходимость бюджетной осторожности, они также признают важность политических аспектов таких решений.

Решимость Ривз придерживаться обещания лейбористов не брать взаймы для покрытия текущих расходов ограничивает ее возможности по решению проблемы финансового дефицита. Перед новым правительством лейбористов стоит сложная задача: найти баланс между бюджетной ответственностью и потребностями населения в надежных социальных услугах и развитии инфраструктуры. Так что ближайшие месяцы станут испытанием политической устойчивости Ривз, ее команды и лейбористского правительства в целом.