Говорят, Ричмонд “posh”, так это или нет, но имя месту идет, корень “rich” в нем от французского  “Richemont”, в переводе “Богатая гора”. В средние века местечко называлось Sheen, и по сей день в Ричмонде остался квартал Sheen. Уже в ХII-м веке дворец стал королевским поместьем, сюда монархи приезжали надолго, со всем двором. Автор хроники записал, что “поместье служило курортом, местом наслаждений и отдыха”. Позднее, Генри VII построил на месте старого дворца постоянную резиденцию и дал ей имя Ричмонд, по названию своего родового имения в северном Йоркшире.

Приехав в Ричмонд, можно легко миновать суетливую хай-стрит, нырнув в один из переулков, ведущих к Ричмонд Грин. В первом переулке яркое здание цвета апельсин, Orange Tree Theatre. Современный популярный театр с небольшим залом знаменит смелыми постановками. В том же здании с фасада есть маленькая японская забегаловка (Hanani), не пропустите ее — хозяин-японец делает лучшие суши в Ричмонде и, может быть, во всем Лондоне. Хотите увидеть самый старый и аутентичный, по словам знатоков, регби—паб? Он ждет за поворотом слева. Воздух здесь нагрет жарким дыханием болельщиков, кухни обычно нет, только в дни чемпионатов прямо на улице ставят мангал. Дальше по улице встретится желто-зеленый домик — легендарное место, где встречались и играли участники Битлз и Роллинг Стоунз.

Пешеходный проход от метро ведет прямо к зданию Ричмондского театра, напротив Литл Грин. Красивое здание девятнадцатого века, театр, который, пусть и не начинается с вешалки, но располагает всеми классическими атрибутами. Здесь идет много детских постановок. Отличный вариант, чтобы познакомить детей с настоящим театром. Любителям кофе стоит заглянуть в третий по счету переулок,  в (Debraggio), где итальянская еда на вынос и лучший в Ричмонде капучино. Небольшое заведение теряется на фоне множества, чтобы найти подобное место нужно пожить в Ричмонде.

Четвертый переулок привлекает огнями подвесных лампочек. Там найдется пара магазинчиков с затейливой бижутерией и знаменитая джелатерия (Danelli), которая поставляла “ваниллу” к королевскому столу. На той же улочке старый ресторан “Британия”, любимый местными жителями. Улочка приведет к старинному пабу (The Prince’s Head) и лучшему в районе чарити шопу (Mary’sLiving & Giving).

Теперь, когда все сыты, полны кофейной энергии и, может быть, приоделись,  пойдем за историями! Совсем рядом, справа, номер 4 по Ричмонд Грин, снимала квартиру Вирджиния Вульф. Известный писатель, феминистка и популярная богемная личность удалялась в Ричмонд из Лондона, чтобы успокоить нервы. Но улицы вдоль Грин уже тогда были шумны, и Вирджиния скоро выбрала место поспокойнее — бывший дом художника Хогарта, в Кью. Сейчас там дом-музей Хогарта.

Ричмонд Грин — место притяжения, где местная команда играет по воскресеньям в крикет. Болельщики смотрят матч, запасшись пивом из паба. Пересекая газон по диагонали, представьте себе рыцарей и прекрасных дам, ведь это место, где и вправду проводились рыцарские турниры. Вот и Ричмонд Палас.  Въездная башня и стена XV века — самая древняя часть дворца. Раскидистая шапка старой южной сосны у входа, ворот уже нет, но еще на месте массивные петли. По вечерам в башне горит свет, апартаменты сданы в аренду на 65 лет, и в окошке можно разглядеть красивое каминное зеркало с королевским вензелем. Ричмондский дворец имел несчастье гореть и разрушаться не раз, потому, приехав, вы застанете только часть старой стены и дом трубачей. Дворец был любимым местом короля Ричарда II, здесь он жил с молодой женой. Есть свидетельство летописца о том, что жена Ричарда внезапно умерла, и король, придя в ярость, приказал разрушить дворец.  

Резиденция была постоянным местом обитания Тюдоров. В Рождество 1497 года там произошел страшный пожар. Сам Генри VII едва спасся. Очевидцы рассказывали, что потолок галереи обвалился за спинами бежавших короля и королевы и, к счастью, няньки успели вынести маленьких принцев и принцесс.  Король Генри построил замок заново, разбил сады, добавил простора и света в новом стиле Возрождения. Ричмонд Палас был главной резиденцией королей вплоть до XVII-го века.

Со времен Шина резиденция на берегу Темзы была местом отдыха и увеселений королевской семьи, особенно в рождественские праздники. Во дворце играл театр Шекспира. В ричмондском дворце жила и умерла Елизавета I, она любила охотиться по соседству, в оленьем парке. В Олд-Дир-Парке оленей уже нет, но заглянуть в парк можно, он справа от дворца, и тянется вдоль реки.  

Тихая улица ведет вниз к Темзе, мимо паба White Swan, отсюда начинается променад в сторону ричмондского моста. В доках чинят лодки, по дороге можно купить свежий кокос и арендовать велосипед. Под мостом — тихое кафе  (Tide tables) веган френдли, с видом на реку, под старинными платанами. Аккуратно с бесплатными печеньками на входе, они для собак и весьма противны на вкус человеческий. За столиками можно просто посидеть,не заказывая, или принести еду с собой.  

Пойдем вдоль Темзы, до подземного перехода к террасным садам, где вверх по дорожкам, вдоль искусно ухоженных клумб, можно подняться на Ричмонд-Хилл. Вид с холма — один из самых красивых в Лондоне, он под защитой Юнеско. Излучина реки, островки и город вдали. Вид городской и пасторальный одновременно. Ричмонд Хилл исторически престижное место в районе, здесь самая дорогая недвижимость, и жителям доступны лучшие государственные школы (к примеру, Vinyard) и частная школа для девочек, а также, лучшая госсекондарив округе Orleans, что напротив, за рекой.  В целом, Ричмонд-на-Темзе славится отличными начальными школами, почти все имеют высший рейтинг.

В конце променада на Ричмонд Хилл находится знаменитый особняк The Wick (в переводе фитиль). Он сменил несколько интересных владельцев. Дом на холме, обдуваемый со всех сторон ветрами, вдохновил Мэри Хейли Белл написать роман «Свист по ветру», по которому позже сделали фильм и мюзикл. Ронни Вуд, будущий бас-гитарист Роллингов, купил дом в 1971 году. Вуд построил студию в подвале и там записал первые сольные альбомы. Известная песня  Роллинг Стоунс It‘s Only Rock ‘n‘ Roll (But I Like It) тоже написана здесь, в результате ночного “джема” с участием Вуда, Ричардса, Боуи и Джаггера. Позднее дом купил музыкант Пит Таунзенд.

От The Wick рукой подать до Ричмонд-Парка. Чтобы встретить оленей лучше пройти прямо и налево, впрочем, олени ходят, где хотят и встречаются совсем неожиданно.Ричмонд-на-Темзе расположен по двум сторонам реки. По мосту можно перейти в Твикинем, увидеть там Марбл-Хилл-Хаус, построенный для Генриетты Говард, любовницы будущего Короля Джорджа II. Дом и сады в античном стиле спроектированы лучшими архитекторами XVIII-го столетия. Поэт Александр Поуп жил по соседству, через реку, и давал Генриетте советы о проектировании сада. Еще один интересный дом, Орлеанс-Хаус, построенный в модном в то время стиле палладиум, теперь стал выставочной галереей.

В конце променада есть пешеходный мостик, он ведет на островок под названием Eel Pie Island. Интересное место, куда нет доступа машинам. На острове когда-то находился одноименный отель с большим бальным залом. В середине двадцатого века отель пришел в упадок и стал местом встречи хиппи. Заброшенный отель горел, хиппи покинули остров. Сейчас на острове жилые дома, один из старейших клубов по гребле и яхт-клуб. Водный спорт в избытке присутствует по обоим берегам Темзы. Прибрежные пабы имеют выход к воде, можно причалить и пропустить стаканчик. Никого здесь не удивляют мокрые посетители в гидрокостюмах.

Королевские ботанические сады Кью всегда интересны и приятны для прогулок. Знающие люди говорят, что стоит посещать сады не реже раза в месяц, только тогда можно увидеть все разнообразие и проследить сезонные изменения растений. Для тех, кто хочет приходить в ботанический сад чаще, Кью Гарденс предлагает годовой абонемент.

Ричмонда-на-Темзе — место, которое одновременно привлекает тех, кто хочет жить близко к природе и пользоваться всеми преимуществами города.