Сюжет развивается вокруг Дона Хозе и его трагического помешательства на любви к красавице-цыганке Кармен. Однако здесь история впервые повествуется от лица военного, в то время как фигура Кармен выступает лирическим девайсом, раскрывая тему абьюзивных отношений.
В отличие от привычных постановок “Кармен”, в интерпретации Ингера нет места горячим испанским романтике и веселью: их заменяют безликие фигуры, облаченные в черные пиджаки, мрачная обстановка подчеркивается бетонными стенами современного города, образами насилия, безумия и смерти, преследующими Дона Хозе. В декорациях сквозит минималистский дух Скандинавии, а современные костюмы танцоров напоминают последние коллекции модного дома МиуМиу, что делает постановку актуальной и визуально переносит действие в 21 век.
Ингер стремится раскрыть тему насилия над женщиной, однако представляет это через нарратив обезумевшего от ревности Дона Хозе и таким образом раскрывает Кармен с совершенно новой стороны. Оставляя зрителю место для собственной интерпретации, спектакль с помощью главного героя ставит вопрос: кто же на самом деле Кармен — свободолюбивая красавица, манипулятор, использующая единственное доступное оружие для социального продвижения, или же разрушительный дух, приносящий горе любому, кто с ней встречается?
Все глубже погружаясь в безумство, Дон Хозе обнажает внутреннюю пустоту Кармен и ее очевидную неспособность любить. Это делает финал ожидаемым и еще более мрачным: не сумевший справиться со своими чувствами и равнодушием Кармен Дон Хозе убивает любимую. Однако так как эта история представляет именно искаженный сумасшествием взгляд главного героя, образ Кармен намеренно теряет обоснованность. Он живет в сознании Дона Хозе отдельной жизнью, созданный им, чтобы сначала полюбить, а потом оправдать убийство. Такой ход добавляет постановке многослойности: зритель не может не сочувствовать Дону Хозе, тем не менее узнать Кармен по-настоящему просто не имеет возможности.
Невероятно живая хореография Ингера вместе с безупречной работой танцоров Английского национального балета и использованием аранжировок Родиона Щедрина обуславливают стремительный темп представления: атмосфера меняется в вихре четких, но неоднозначных движений персонажей. Без пуантов танцоры крадутся по сцене, и легкость их движений подчеркивает трагизм Дона Хозе, увлекаемого все глубже в пучину безумия. В течение постановки зритель в полной мере ощущает изменение образа главного героя: начало, наполненное цветом женских платьев и ярким освещением, представляет разительный контраст с концом, тонущем в одиночестве Дона Хозе и приглушенном свете.
В 2016 году Ингер стал призером одной из самых престижных премий балетного искусства Benois de la Danse именно за свою работу “Кармен”. А в 2024 году, спустя почти десять лет после премьеры, “Кармен” Ингера стала еще более актуальной на фоне многих трагедий и страданий, наполнивших текущие дни.
