Это решение нарушает прежние обещания Скотланд-Ярда о сохранении хотя бы одного открытого фронт-деска, доступного 24 часа в сутки, в каждом из 32 лондонских боро.

Наибольшее беспокойство вызвало известие о том, что в юго-западном Лондоне фронт-дески закроются в Twickenham, Merton, Wimbledon, Lavender Hill и Mitcham. Кроме того, часы работы участка в Kingston, вероятно, сократятся, в таком случае ближайшие круглосуточные приёмные для жителей Richmond останутся только в Acton, Sutton или Lambeth.

При этом в официальном заявлении Скотланд-Ярд такое решение оправдывается тем, что лишь 5% всех сообщений о преступлениях поступает через фронт-дески:

«Сегодня подавляющее большинство жителей Лондона сообщают о правонарушениях по телефону, онлайн или напрямую через участковых. Мы понимаем, что закрытие — это трудный выбор. Но в условиях острого бюджетного дефицита это необходимо, чтобы сосредоточить ресурсы на борьбе с преступностью и укреплении районной полиции».

На самом деле, как отмечают комментаторы, общественные приёмные в полицейских участках закрывают в связи с дефицитом бюджета в £260 миллионов. Несмотря на некоторое увеличение финансирования со стороны мэрии и центрального правительства, руководство вынуждено пойти на масштабное переформатирование:

• сокращение 1 700 должностей — офицеров, сотрудников и общественных помощников;
• расформирование подразделений, отвечающих за безопасность в Королевских парках;
• сокращение 371 офицера, работающего в школах;
• урезание отделов криминалистики, конной полиции и легендарного подразделения Flying Squad.

Пока финальные решения ещё не приняты, активисты, политики и жители надеются на пересмотр планов. Критики подчеркивают, что снижение очной доступности полиции негативно скажется не только на борьбе с преступностью, но и на доверии общества к правоохранительной системе.

Ситуация с фронт-десками может стать ключевым вызовом как для полиции, так и для городских властей — в вопросах прозрачности, безопасности и диалога с населением.