Новый сезон традиционно для криминальных сериалов поднимает ставки и выводит борьбу и амбиции главных героев на новый уровень. Вот только это не всегда идет на пользу сюжету — жестокости и пафоса стало больше, а вот логики и юмора — меньше.

В первом сезоне аристократ Эдди Хорниман (Тео Джеймс), служивший в войсках ООН, возвращается домой и узнаёт, что получил в наследство родовое поместье. Проблема в том, что его брат Фредди должен огромную сумму наркоторговцам, а на территории имения располагается ферма каннабиса. Эдди поначалу думает продать владения, но потом вместе с загадочной и красивой Сьюзан Гласс (Кая Скоделарио) решает сам управлять делами. Понятно, что им постоянно приходится сталкиваться с проблемами: от конкурентов до неадекватных поступков Фредди.

В финале первого сезона Эдди уже перестает быть случайным гостем, который подумывает сбежать из преступного бизнеса. Он совершает несколько решительных и опасных поступков, подтверждая, что полноценно влился в мир криминала. Это и дает старт переменам во втором сезоне. Проходит год, Эдди и Сьюзи работают на империю Бобби Гласса, который формально сидит в тюрьме (на самом деле чаще парится в сауне).

Они хотят выйти на новый уровень влияния и для этого наводят мосты с британским дворянством, итальянской мафией и прочими важными людьми. Планы амбициозны: от новых рынков до перемен в законах. Но проблемы снова начинают сыпаться одна за другой: Бобби принимает всё более сомнительные решения, основываясь на суевериях, итальянцы неадекватно жестоки, чиновники врут. А тем временем у обоих героев появляются любовные интересы.

Второй сезон «Джентльменов» логично развивает структуру традиционного криминального сериала, хотя и немного спешит. Если старт истории был посвящен попыткам Эдди принять свою новую жизнь и мир вне закона, было бы логичнее показать в продолжении, как герой укрепляет свой статус. Но теперь ему довольно быстро приписывают максимальные амбиции: от желания легализоваться до стремления получить высокий официальный статус — хотя фантазии про коронацию очень хороши.

Но зато такой подход расширяет географию сериала и добавляет множество колоритных персонажей. Здесь и пэры с аристократией — люди, которые влияют на принятие законов, но при этом скрывают множество пороков и проблем. А главное — появление итальянцев. Хотя поначалу эта линия может показаться стыдной — в первой серии представляют дураковатого наглеца в исполнении звезды трилогии «365 дней» Микеле Морроне. Но не стоит переживать — он быстро уступит место более интересным и мрачным персонажам. Тут будет трудно не увидеть отсылки к «Крестному отцу», но, кажется, авторы так и задумывали. Отдельный плюс — в том, что это дает больше возможностей для красивых съемок: к британским поместьям добавляются итальянские виллы и прогулки на катерах.

К сожалению, больший масштаб увеличивает количество проблем в логике сюжета. Завязка выглядит вполне разумной, но потом новые вводные начинают сыпаться в каждом эпизоде. Итальянская мафия, британские аристократы, палата лордов, политические интриги, семейные конфликты, американцы, перуанцы — историй даже слишком много, чтобы толком рассказать хоть об одной из них. А поверх этого еще пытаются разобраться в отношениях Эдди и Сьюзи. Их партнерство остается лучшей частью сериала, поэтому странно, что героев с какого-то момента буквально разводят по разным углам ринга. Понятно, это должно добавить драмы и неоднозначности, но трогательность сериала теряется.

Первый сезон цеплял как раз своей прямолинейностью, смешанной с почти абсурдным юмором. Теперь же теряются и многие шутки — «Джентльмены» вроде бы остаются криминальной комедией, но забавные моменты здесь скорее сюжетные: ничего на уровне курицы с ружьем зрителям так и не покажут. Хотя есть светлые элементы. Например, линия Джеффа, которого играет Винни Джонс, становится всё занимательнее — к финалу наблюдать за ним чуть ли не интереснее, чем за главными героями.

Да и в целом сериал к последним эпизодам разгоняется. Еще в середине авторы сильно меняют позицию и состояние Эдди, давая понять, что он уже не будет прежним. А поскольку «Джентльменов» продлили на третий сезон еще до выхода второго, понятно, что дальше масштаб и напряжение будут только расти.

Главное, поклонники творчества Гая Ричи снова получат ровно то, что ожидали. Во втором сезоне режиссер лично поставил три эпизода, в том числе и два стартовых, и сам работал над сценариями. Поэтому на экранах снова клиповый монтаж, добавляющий драйва, и фирменные текстовые пояснения — они отлично иллюстрируют размышления и даже финансовые подсчеты главных героев.

При этом трудно избавиться от ощущения, что Ричи уже не просто продолжает развивать мир «Джентльменов», а в очередной раз компилирует всё свое творчество, ссылаясь на различные собственные фильмы: детали и даже сюжетные ходы из «Рок-н-ролльщика», «Большого куша» и прочих популярных работ всплывают с завидной регулярностью. Скорее всего, это не недостаток таланта, а осознанный ход.

Приём выглядит иронично на фоне того, что полнометражные работы режиссёра с каждым разом принимают всё хуже — «Грязные деньги» не разругал только ленивый. А тем временем «Джентльменов», «Гангстерленд» и «Молодого Шерлока» все смотрят и нахваливают. Кажется, Гай Ричи нашел формат, в котором чувствует себя органично и может раз за разом повторять лучшие элементы своего творчества. Вероятно, он будет делать это ещё долго на радость фанатам.