В центре повествования находится нормативное произношение — Received Pronunciation (RP), классический наддиалектный стандарт. На нем говорят преподаватели Хогвартса и волшебная элита: Альбус Дамблдор, Минерва Макгонагалл, Северус Снейп. Снейп в исполнении Алана Рикмана доводит этот тип речи до абсолюта: медленная, акцентированная артикуляция, глубокие гласные, четкое смыкание взрывных согласных и полное отсутствие региональных маркеров. Это речь академической среды с колоссальной дистанцией между говорящим и слушателем.

На том же социальном полюсе находятся Малфои, но их RP звучит иначе. Это так называемый «upper-crust» — аффектированный аристократический выговор с легкой небрежностью и намеренно растянутыми гласными. У Люциуса и Драко такой акцент подчеркивает сословное высокомерие: они говорят не просто правильно, а демонстративно снисходительно, подчеркивая статус чистокровной верхушки.

Контрастом к этой норме выступают персонажи из простонародья. Самый яркий пример — Рубеус Хагрид. Робби Колтрейн наделил лесничего диалектом Уэст-Кантри (West Country), характерным для юго-западных графств вроде Сомерсета и Девона. Для этого говора типична ротичность: Хагрид отчетливо проговаривает звук /r/ после гласных (в словах вроде farm, hard), что для стандартного британского английского нехарактерно. В британской культуре диалект Уэст-Кантри прочно ассоциируется с сельской местностью, близостью к природе, простодушием и верностью.

Семья Уизли представляет средний класс со сдвигом в сторону лондонского юго-востока. В их речи заметно влияние Estuary English («приустьевого английского») — смеси RP и кокни. Для него характерны гортанная смычка (glottal stop) вместо звука /t/ в середине и на конце слов, а также вокализация звука /l/, когда он звучит ближе к краткому /w/. Особенно ярко это слышно у близнецов Фреда и Джорджа, а также у Рона: их раскованная, слегка уличная манера речи мгновенно отделяет многодетную семью от рафинированных Малфоев.

Крайняя же форма лондонского рабочего акцента — кокни — досталась завхозу Аргусу Филчу: с опущенными звуками /h/ (‘ouse вместо house) и заменой межзубных на /f/ и /v/ (fink вместо think).

Профессор Макгонагалл говорит с безупречным эдинбургским акцентом — сдержанным, с чуть подвернутым шотландским /r/, что выдает академический истеблишмент Шотландии. Оливер Вуд использует более плотный народный шотландский говор, а Шеймус Финниган сохраняет мягкий дублинский акцент.

Сам Гарри Поттер, как и Гермиона, говорит на нейтральном столичном Southern Standard British English (SSBE), понятном любому носителю языка и не отвлекающем на региональные коннотации.

Но звуковая ткань мира Роулинг опирается не только на живые акценты. Магические формулы и официальные термины выстроены по строгим этимологическим моделям. Основу заклинаний составляет так называемая «кухонная латынь» (Dog Latin) — сочетание подлинных классических корней с искаженной средневековой грамматикой.

Самый прозрачный пример — заклинания света и тьмы: Lumos слеплено из латинского корня lūmen («свет») и псевдолатинского окончания -os, а Nox представляет собой чистое словарное латинское слово «ночь».

В боевых и сложных заклинаниях грамматика становится точнее. Expecto Patronum — абсолютно грамотная латинская фраза: глагол первого лица expectō («я уповаю, жду») и винительный падеж от patrōnus («покровитель, защитник»), то есть буквально «я жду защитника».

Пыточное заклятие Crucio — это прямая форма глагола: «я пытаю, терзаю» (от корня crux — «крест»).

Формула призыва Accio переводится как «я вызываю, требую явиться».

Встречаются и авторские гибриды. Sectumsempra, изобретенная Снейпом, составлена из латинского причастия прошедшего времени sectum («рассеченное», от secāre — «резать») и наречия semper («всегда») — «рассечено навсегда». А Petrificus Totalus склеено из греческого petra («камень»), латинского суффикса -ficō («делать») и позднелатинского tōtālis («полный, абсолютный»).

Единственное фундаментальное заклинание иной природы — Avada Kedavra. Это намеренно видоизмененная Роулинг древняя арамейская формула Абракадабра, восходящая к корню avad / abad («исчезать, погибать»).

Наконец, в верховной правовой системе волшебников спрятан прямой реликт донормандского периода — суд Визенгамот (Wizengamot). Роулинг сконструировала его из корня wizard и древнеанглийского существительного witenaġemōt (витенагемот). В англосаксонской Британии VII–XI веков так назывался совет старейшин при короле: родительный падеж множественного числа от wita («мудрец», от глагола witan — «знать») плюс ġemōt («собрание, совет», давший современное meet). В древнеанглийском палатализованная ġ перед передними гласными звучала как [j] — [ˈwɪtɛnɑjɛˌmoːt].

Заменив англосаксонских мудрецов на магов, автор сохранила древнегерманский корень gemot. В итоге верховный суд магов на слух ассоциируется не с министерской бюрократией нового времени, а с древним донормандским вече, заседавшим в каменных залах задолго до появления современного английского языка. Языковой ландшафт саги работает как невидимый исторический рельеф, где за каждым звуком и термином стоит тысячелетняя эволюция британской речи.