Если выбирать одно слово, которым я бы описала прошедший ужин, — это определенно будет шафран. Его здесь совершенно не жалели ни в ароматном chicken biryani, ни в молочном соусе к rasmalai cake, но об этом чуть позже. Наравне с едой важным героем вечера стал интерьер. Пока многие современные рестораны соревнуются в минимализме, Colonel Saab не скупится на яркие элементы: пространство заполнено каскадными люстрами, винтажными картинами, насыщенными цветами и роскошным декором. Очень хотелось рассматривать каждую деталь по отдельности, чем я и занималась, в ожидании ужин.

Место отлично подходит для особенных ужинов. При этом меню позволяет собрать и полноценный праздничный пир, и вполне спокойный вечер среди недели. Я обычно стараюсь попробовать как мясные, так и вегетарианские блюда, чтобы понять, как кухня работает с разными базами. Поэтому начали мы с Chutneys & Poppadoms, Mall Road’s Dahi Sev Puri и Kandhari Paneer Tikka.

Порция чатни и поппадомс была настолько щедрой, что ее спокойно хватило на весь ужин. Особенно запомнился ананасовый чатни с кардамоном, корицей и анисом. Второй чатни был томатным, солоновато-пряным. Его состав я так и не разгадала, но вкус оказался достойным и интересным.

Dahi Sev Puri

Puri — хрустящие жареные полые шарики, наполненные овощами, бобами, разными бульонами и соусами. Это легендарный индийский стрит-фуд с огромным количеством вариаций. Возможно, вы даже помните puri по фильму «Миллионер из трущоб».

Версия Colonel Saab стала для меня настоящим открытием. Внутри шариков — сладковатый йогурт с перемолотыми мятой, кориандром и зернами граната. Очень классная игра вкусов и текстур — свежее, прохладное, сливочное, слегка сладкое и травянистое. А подаются эти пикантные шарики на подушке из пряного воздушного риса, который добавляет очень нужный хруст и огненность. В итоге во рту происходит буквально фестиваль текстур и вкусов, затрагивающих все рецепторы. За £12 на Trafalgar Square — по-моему, отличное предложение.

Kandhari Paneer Tikka

Если sev puri — про свежесть и контрасты, то панир вызывает другие эмоции. Острый томатный соус и кисловатая паста из чернослива отлично дополняли мягкий нейтральный сыр.

В меню это блюдо не зря отмечено как острое. Если вы обычно едите среднеострое, то панир вполне может разбудить. У меня толерантность к остроте довольно высокая, поэтому все оказалось, как я люблю. Единственное, чего немного не хватило, — так это хруста и поджаристости у панира. Но сочетание соусов в блюде отличное!

Основное блюдо: Hyderabadi Chicken Biryani

В качестве основных блюд мы заказали Chef Sohan’s Confit of Cauliflower и Hyderabadi Chicken Biryani. Причем с бирьяни у меня особенные отношения. Несколько лет назад в одном индийском ресторане в Сингапуре я заказала medium-вариант остроты и плакала, как ребенок, судорожно пытаясь спастись с помощью ласси.

В Colonel Saab есть две версии бирьяни — с курицей и с бараниной. И куриный вариант подается совсем не острым. Но поскольку я люблю пострадать, то попросила сделать жгучую версию — и не прогадала. Острота получилась яркой, но вполне управляемой. А cucumber & mint raita, которую нам посоветовали взять отдельно, очень хорошо все смягчала.

Порция, кстати, огромная. Если собираетесь брать еще одно основное блюдо, имейте в виду: этим бирьяни совершенно спокойно можно накормить двоих.

Бирьяни подали в традиционном горшочке. Внутри — куриные бедра и очень ароматный рис, который предварительно два часа вымачивали в шафрановой воде. Шафран очень ощущается, и я была рада, потому что обычно рестораны экономят на таких дорогих специях. Приятно удивило количество курицы. Слишком часто ресторанный бирьяни — это гора риса и всего несколько случайно заблудившихся кусочков мяса, но здесь пропорция оказалась прямо-таки отличной.

Chef Sohan‘s Confit of Cauliflower

Цветная капуста стала интересным контрастом достаточно активному рису. Ее медленно готовят на гхи и подают в насыщенном соусе, который мне сильно напомнил классический butter chicken.

На фоне всей нашей острой палитры это блюдо ощущалось гораздо мягче. Если вы любите более спокойные индийские вкусы и не хотите животного белка — это очень хороший вариант.

Соуса в капусте — огромное количество, так что очень рекомендую заказать заранее чесночный наан, чтобы справиться с таким объемом. И это отдельная радость, потому что выпекают нааны в тандыре: ароматные и хрустящие — очень сложно оторваться.

Напиток и десерты

У нас был Signature Colonel Saab Old Fashioned, который делается с добавлением индийских пряностей и яичного белка. Напиток оказался густым, бархатистым, теплым по специям, с заметным кисло-сладким духом. При этом не ощущался тяжелым и неожиданно хорошо работал с насыщенной едой.

Мы завершили ужин двумя десертами — Rose Gulab Jamun и Rasmalai Milk Cake. Gulab Jamun — это обжаренные шарики из теста, пропитанные сиропом. Очень простой, популярный и любимый всеми индийцами снэк. Уровень сладости в сиропе значительный, и порция мороженого хорошо ее смягчает.

Если вы не фанат сладкого, я бы советовала выбрать другую позицию в меню. Но мне понравилось, что кухня не стала адаптировать десерт под местные вкусы и оставила именно традиционный вариант, каким бы сахарным он ни был.

А вот Rasmalai Milk Cake украл мое сердце. В этом десерте отлично подружились молочные вкусы и большое количество шафрана, которого здесь явно не пожалели. Нежный бисквит, пропитанный молочным соусом, мягкий, деликатный и при этом гораздо более сдержанный по сладости, чем Rose Gulab Jamun.Десерт щедро посыпали молотыми фисташками для хруста. Но главный герой здесь, конечно, молочный шафрановый соус. В какой-то момент мы просто ели его ложками и почти дрались за последние капли в тарелке.

Итог:

Сервис был внимательным: начиная с официантов и заканчивая менеджерами. Много советовали, рассказывали о составе блюд и специях. Мне это пригодилось, потому что дома достаточно часто готовлю индийскую еду.

Ужин на двоих с алкогольными коктейлями обошелся примерно в £150.

Мы по привычке ожидали стандартные лондонские ресторанные порции, поэтому заказали чуть больше, чем смогли съесть. В итоге буквально выкатывались из ресторана с пакетом еды и еще на следующий день наслаждались шикарным обедом.

Colonel Saab мне показался хорошим вариантом, если хочется познакомиться с индийской кухней поближе, но без ощущения экзамена на знание специй. Острота еды деликатная, и на кухне готовы регулировать ее под ваши предпочтения. Достаточно традиционных и региональных вкусов. Блюда подаются красиво и стильно. Не все позиции впечатлили одинаково, но совершенно точно я бы сюда вернулась и друзьям уже посоветовала. В меню осталось достаточно много позиций, которые интересно попробовать.

И еще важный момент. У Colonel Saab две локации, и меню в них отличается. Если приходите ради конкретного блюда, обязательно проверьте, есть ли оно именно в том ресторане, который вы бронируете.

Моя оценка — 4.5/5

Фото автора