Ведущий британский экономический аналитический центр, Институт финансовых исследований, обнародовал отчет о состоянии государственных финансов, предваряющий осеннее заявление Казначейства. И выводы неутешительны.
Как поясняет IFS, несмотря на колоссальный рост налоговых поступлений (следствие так называемого «фискального тормоза»), правительство не может себе позволить снизить налоги даже накануне всеобщих выборов. Тяжелое состояние государственных финансов означает, что снижение налогов рискует разжечь инфляцию, а это приведет к повышению процентных ставок Банка Англии и длительной рецессии.
И это при том, что консерваторы на всех предыдущих выборах, во всяком случае, начиная с 1980-х годов, позиционировались как партия низкого налогообложения. Но теперь это уже в прошлом. Налоговые поступления находятся на пути к тому, чтобы подняться до самого высокого уровня со времен Второй мировой войны – отчасти благодаря шестилетнему замораживанию пороговых значений подоходного налога, политике, впервые введенной во время работы г-на Сунака в качестве канцлера Бориса Джонсона. Под руководством Риши Сунака проведен «колоссальный тайный рейд» на доходы домохозяйств. Известная как «фискальное сопротивление» или «фискальный тормоз» и расширенная Джереми Хантом в прошлом году эта политика принесет казначейству 52 миллиарда фунтов стерлингов в год к 2027-2028 годам.
IFS предупредил, что Великобритания по-прежнему застряла между слабым экономическим ростом, с одной стороны, и риском устойчиво высокой инфляции, с другой. Решение канцлера ослабить бюджетные расходы «может вызвать краткосрочный экономический скачок сахара, но может оказаться неустойчивым и, в конечном итоге, означать затяжную рецессию, поскольку процентные ставки вырастут еще больше, чтобы вернуть инфляцию под контроль», говорится в докладе.
Пол Джонсон, директор IFS, заявил, что Великобритания находится «в ужасном финансовом затруднении», оставляя Ханту или новому лейбористскому правительству мало возможностей для радикального изменения налоговых планов и расходов. «Ценой высокого уровня задолженности, неспособности стимулировать экономический рост и высокой стоимости заимствований, вероятно, станет длительный период высоких налогов и ограниченных расходов», — сказал он.
Такова ситуация на фоне растущего давления на Ханта со стороны консерваторов, требующих предложить раунд предвыборного снижения налогов. Тем не менее, как уже предупредил канцлер, в осеннем заявлении потребуются «трудные решения» после резкого ухудшения государственных финансов за последние шесть месяцев, что уничтожило то небольшое пространство, которое было заложено для снижения налогов.
Представитель Казначейства уже сообщил: «Чтобы обезопасить государственные финансы, мы должны придерживаться нашего плана, который направлен на снижение инфляции вдвое, сокращение растрат государственного сектора и сокращение долга».
