Темпы роста потребительских цен снова упали, теперь на 0,2% по сравнению с месяцем ранее: до 3,2% с начала года по март. Как считают эксперты, этому способствовало понижение стоимости некоторых продуктов питания, таких как мясо, булки и шоколадное печенье. Таким образом, инфляция опустилась на самый низкий уровень за два с половиной года.
По данным Управления национальной статистики (ONS), в период с февраля по март рост цен на большинство видов товаров замедлился (но немного подорожали хлеб и крупы). Стоимость мяса упала на 0,5% в период с февраля по март по сравнению с ростом на 1,4% год назад; мебели и товаров для дома, таких как чистящие средства, – на 0,9% с начала года по март.
Тем не менее при понижении общего уровня инфляции цены в магазинах по-прежнему намного выше, чем несколько лет назад. Как пояснил главный экономист ONS Грант Фитцнер, уменьшение затрат компенсировано ростом стоимости топлива в прошлом месяце. Так, средняя цена на бензин выросла на 2,6 пенса за литр в период с февраля по март и составила 1,45 фунта стерлингов; на дизельное топливо – на 2,8 пенсов за литр, до 1,54 фунта стерлингов.
Надо отметить, экономисты ожидали более быстрых темпов снижения инфляции. Но канцлер Джереми Хант и эти цифры назвал «радостной новостью». По его словам, при таких показателях инфляции, а также в виду недавнего сокращения правительством размера национального страхования для работающих и самозанятых (вступило в силу 6 апреля) «люди должны начать чувствовать разницу, а также видеть ее в зарплатных чеках». Правда, представитель Казначейства либерал-демократ Сара Олни далека от оптимизма: «Никто не заметит этого в своих карманах. Похлопав друг друга по спине за рекорд, Риши Сунак и Джереми Хант доказали, насколько они оторваны от реальности».
Но самое главное, за такими показателями, как уровень занятости, инфляция заработной платы и стоимости услуг, пристально следит Банк Англии. Именно эти цифры станут базовыми в его определении процентных ставок (от которых зависит наша ипотека, счета и арендная плата). Следующее решение Банка будет принято 9 мая.
