Во время парламентских дебатов депутаты заявили, что жизни младенцев «находятся под угрозой» из-за отсутствия надзора в этой сфере, и потребовали от правительства представить чёткий график принятия законодательства, предусматривающего обязательную профессиональную подготовку и проверку благонадёжности специалистов. Обсуждение последовало за публикацией материалов BBC, в которых скрытая съёмка показала, что некоторые консультанты по детскому сну дают советы, способные, по мнению медиков, повышать риск синдрома внезапной детской смерти младенцев (SIDS).

После выхода расследования журналисты BBC пообщались с десятками семей, которые считают усиление контроля «абсолютно необходимым» как для безопасности детей, так и для сохранения психического здоровья родителей. Так, например, одна из матерей, столкнувшаяся после рождения первого ребёнка с послеродовой депрессией и хроническим недосыпанием, заплатила несколько сотен фунтов консультанту по детскому сну, называвшему себя послеродовой медсестрой. Женщина была уверена, что деятельность подобных специалистов регулируется государством. Среди полученных рекомендаций были советы переселить младенца в отдельную комнату уже в возрасте восьми недель и размещать вокруг его головы муслиновые полотенца. Сегодня такие рекомендации противоречат общепринятым правилам безопасного сна, поскольку в детской кроватке не должно быть посторонних предметов, способных повысить риск удушья. По словам матери, некоторые самопровозглашённые эксперты пользуются уязвимым состоянием женщин после родов и распространяют в интернете непроверенные советы без какой-либо ответственности за последствия.

Сейчас в Великобритании любой человек может называть себя послеродовой медсестрой, консультантом или экспертом по детскому сну без специального обучения, лицензирования или профессионального надзора. На эту проблему обратил внимание депутат от Демократической юнионистской партии Джим Шеннон. «Каждый может купить доменное имя для сайта, назвать себя экспертом по детскому сну или послеродовой медсестрой и брать с уязвимых, измученных недосыпом родителей сотни фунтов за нерегулируемые, непроверенные и потенциально небезопасные советы», — заявил он.

Лейборист Коннор Рэнд, представляющий округ Алтринчем и Сейл-Уэст, назвал сложившуюся ситуацию «Диким Западом». Он выступил за введение «обязательных стандартов защиты детей и квалификационных требований» для всех специалистов, оказывающих платные услуги семьям. По его словам, смерть младенца Мэдисон Брюс Смит из его округа продемонстрировала реальные последствия допуска к работе людей без необходимой подготовки.

Рэнд представил ряд предложений, которые, по его мнению, должны лечь в основу будущих реформ. Среди них — обязательные минимальные требования к подготовке в области защиты детей и педиатрии. Эти инициативы поддержали Национальная ассоциация нянь Великобритании (National Nanny Association) и благотворительная организация The Lullaby Trust.

Кроме того, депутат призвал сделать обязательными расширенные проверки DBS (Disclosure and Barring Service) для всех работников, занятых уходом за детьми, включая нянь, ночных нянь и консультантов по детскому сну. По его словам, спрос на подобные услуги резко вырос на фоне сокращения государственной поддержки молодых родителей. Рэнд также призвал увеличить финансирование служб патронажных медсестёр и других специалистов, сопровождающих семьи после рождения ребёнка, а также потребовал распространить новые требования не только на лиц, использующих термин «медсестра», но и на консультантов по детскому сну.

Предложения Рэнда поддержал и представитель Консервативной партии Робби Мур. В свою очередь, представители Национальной ассоциации нянь Элли Белл и Мария Калли выразили надежду, что парламентские дебаты станут «началом значимых реформ» и приведут к регулированию деятельности нянь, послеродовых специалистов и всей отрасли в целом.

Депутат от Либерально-демократической партии Том Моррисон также подчеркнул необходимость создания «нормативной базы, гарантирующей, что шарлатаны, распространяющие ложные советы о детском сне в социальных сетях, будут нести ответственность за свои действия». В прошлом месяце The Lullaby Trust совместно с Моррисоном направили письмо министру здравоохранения и социального обеспечения Уэсу Стритингу с призывом принять «срочные меры», чтобы «не допустить дальнейшего риска для жизни младенцев из-за нерегулируемых и ложных советов по детскому сну».

Министерство здравоохранения и социального обеспечения ещё в марте объявило о намерении изменить законодательство, ограничив использование профессионального титула «медсестра». После вступления изменений в силу люди, работающие ночными нянями и помощниками по уходу за младенцами, не смогут использовать название «послеродовая медсестра» (maternity nurse), если не имеют соответствующей профессиональной регистрации.

Выступавшая на дебатах от имени правительства государственный министр по вопросам здравоохранения Карин Смит подтвердила планы по защите титула «медсестра» и сообщила, что в ближайшее время будет опубликован официальный запрос на сбор мнений и доказательств по этому вопросу. По словам Смит, первые месяцы после рождения ребёнка — «очень тревожный и стрессовый период», а «вредные советы со стороны так называемых экспертов могут иметь разрушительные и трагические последствия для людей, которые ищут надёжную информацию и поддержку». Она также напомнила о действующей программе Healthy Babies, которая обеспечивает комплексную поддержку семей в течение первых 1001 дня жизни ребёнка: от беременности до достижения двухлетнего возраста. В программу входят услуги по поддержке психического здоровья родителей, развитию детско-родительских отношений и консультирование по вопросам кормления младенцев.